Il presidente Donald Trump insiste sul fatto che la guerra che ha avviato contro l’Iran non sia mai stata in condizioni migliori, eppure i repubblicani al Congresso faticano apertamente a spiegare che cosa intenda — o verso dove stia andando davvero il conflitto.

A quasi sei mesi dai primi attacchi statunitensi contro l’Iran alla fine di febbraio, membri dello stesso partito del presidente dicono di non riuscire a spiegare agli elettori come potrebbe finire il conflitto, né se la Casa Bianca abbia davvero un piano per farlo cessare. Questa incertezza conta a Capitol Hill, dove il sostegno repubblicano è in gran parte rimasto, ma dove ora i legislatori vengono pressati a spiegare sia l’escalation militare sia la linea pubblica in continua evoluzione dell’amministrazione. Questo mese, la frustrazione è emersa in termini insolitamente diretti anche all’interno del campo di Trump.

"Per una guerra in corso, non c’è poi tutta questa grande comunicazione intorno", ha detto a NOTUS uno stratega repubblicano, parlando in forma anonima. "E la comunicazione su questo tema è semplicemente — è maldestra, è confusa, è confusa."

Le contraddizioni si sono manifestate pubblicamente nel giro di pochi giorni. Martedì, Trump ha improvvisamente dichiarato morti gli sforzi di pace, scrivendo su Truth Social: "Non ci sono colloqui o conversazioni in corso, né programmati, con la Repubblica islamica dell’Iran." Il dietrofront è arrivato appena un giorno dopo che suo genero Jared Kushner aveva detto a Fox News che i negoziati erano "more robust than it's maybe ever been.".

Mercoledì, il presidente ha assunto toni trionfalistici. "Right now, I think the situation is so good," ha detto Trump ai giornalisti, prima di promettere la "MOST CRUSHING ECONOMIC OPERATION EVER TAKEN AGAINST ANY COUNTRY" — un'"ECONOMIC D-DAY" contro i paesi che continuano a fare affari con Teheran. La retorica evidenzia come l’amministrazione stia affiancando la pressione militare a minacce economiche, mentre i suoi alleati faticano a spiegare se quelle mosse servano a dissuadere l’Iran, a forzare negoziati o semplicemente a segnalare un’escalation.

I cambi di slogan hanno suscitato domande dirette da parte di altri repubblicani. "How do we finish the job? It has not been answered yet," ha detto il senatore Mike Rounds (R-SD). Il senatore uscente Bill Cassidy (R-LA) ha chiesto semplicemente: "What's the endgame?"

Le minacce hanno inorridito alcuni critici, uno dei quali ha definito il presidente "insane." La Casa Bianca ha liquidato le critiche, insistendo sul fatto che Trump abbia distrutto l’esercito iraniano e non permetterà mai al paese di ottenere un’arma nucleare.