L’ego del presidente Donald Trump ha raggiunto, secondo un nuovo pezzo di MS NOW, livelli gargantueschi e senza precedenti nel suo secondo mandato — e, sostiene l’autore, quel grado di hybris potrebbe portare direttamente alla sua rovina, proprio come è accaduto a leader nel corso della storia.

Secondo la rubrica, firmata da Hayes Brown, opinion columnist di MS NOW — la testata MSNBC recentemente rinominata — e pubblicata domenica mattina, il senso di sé di Trump, pur non essendo mai stato modesto, è cresciuto enormemente dal suo ritorno alla Casa Bianca lo scorso anno, tanto che il presidente riterrebbe ora di essere tra le persone più influenti della storia.

Gli autori della nuova inchiesta sul Trump amministrazione, "Regime Change", raccontano una visita nello Studio Ovale in cui Trump riferì la teoria di un suo associato che lo collocava accanto ad "Alexander the Great, Julius Caesar, William the Conqueror, Adolph Hitler, Mao Zedong, [and] Joseph Stalin." Sebbene molti di quegli uomini fossero dittatori brutali, Trump sarebbe stato lieto di figurare al loro fianco, e gli autori spiegano che egli "drew no distinction between those who built and those who destroyed" quando si paragonava a figure che hanno rimodellato la storia.

Brown ha sostenuto che Trump "doesn't appear to have considered the losses of the historical figures on his list," molti dei quali subirono una caduta che fu il risultato diretto della loro "hubris" e del loro "overreach."

"I'd argue then that Trump's list is missing a name that would better contextualize the central flaw in Trump's self-aggrandizement: Ramses II," ha scritto Brown. "The pharaoh was the most powerful ruler of the most powerful epoch of ancient Egypt. Today, though, he may be better remembered as the subject of Lord Byron's poem 'Ozymandias'/Ozymandias). The poet described a ruined, broken monument, surrounded by empty desert, atop a pedestal inscribed with the words 'My name is Ozymandias, king of kings: Look on my works, ye Mighty, and despair!'" Ramses II — noto come "Ramses the Great" — governò l’Egitto per circa sei decenni nel XIII secolo a.C. ed è stato uno dei suoi costruttori più prolifici, erigendo monumenti da Abu Simbel al Ramesseum, il cui colosso frantumato è ampiamente considerato fonte di ispirazione per la poesia.

Ha proseguito: "Because if there is a common thread that unites Trump with many of the most powerful leaders throughout history, it's hubris. The unbounded pride and willingness to place themselves above all others, even the gods, has been the downfall of enough mortals that the ancient Greeks framed it as a king's greatest sin. Trump apparently sees himself as mightier than any man who's ever walked the globe. His belief [is] based on flattery and self-deception, a combination that has felled more would-be tyrants and despots than any one list can hold."

Brown ha anche osservato che i "best leaders have people around them to bring them back to Earth", cosa con cui Trump ha poca familiarità, dato che il suo attuale staff è composto quasi esclusivamente da "'yes men' and sycophants." Anche la classifica storica che Trump ama tanto citare sembra essere il prodotto di quello stesso entourage di adulatori: sebbene Trump l’abbia attribuita a un "historian," in realtà, secondo il pezzo, fu compilata dall’ex caddie da golf di uno dei suoi associati, che si definisce un "history buff."

La rubrica indica il tracollo della guerra di Trump con l’Iran come prova di dove conduca una simile hybris. Il riferimento è al conflitto del giugno 2025, iniziato con la campagna aerea di Israele contro l’Iran e con gli attacchi delle forze statunitensi contro siti nucleari iraniani, prima dell’entrata in vigore di un cessate il fuoco che Trump stesso annunciò più avanti quello stesso mese. Avviata quando il presidente sembrava al culmine del suo potere, la guerra ha mostrato che tutta la forza del mondo è sembrata insufficiente a dargli la semplice vittoria che desiderava, mentre il conflitto spinge al ribasso i suoi indici di approvazione tra gli elettori.

"While he's tried to slough off any blame for a potential shellacking in the midterms for Republicans, his unpopularity and looming lame duck status portend a second half of his term lacking the same unfettered use of his power," ha suggerito Brown. Le elezioni di metà mandato del 2026 offriranno il primo test elettorale nazionale di quella posizione nel secondo mandato.