Secondo un report del Wall Street Journal, i proventi del fundrais­ing di Houston tenuto giovedì scorso con il presidente Donald Trump come protagonista andranno al Comitato Nazionale Repubblicano (RNC), e non alla campagna senatoriale a corto di fondi del procuratore generale del Texas Ken Paxton — lasciando incerto se una parte del denaro sarà destinata alla candidatura di Paxton. L'accordo significa che i fondi affluiscono prima nelle casse del partito nazionale, da cui l'RNC decide come distribuire le risorse tra le varie gare federali in tutto il Paese, invece di andare direttamente al candidato.

Il divario nella raccolta fondi è netto. James Talarico, l'avversario democratico di Paxton, ha raccolto 68 milioni di dollari tra grandi e piccoli donatori, "ridimensionando" i 9 milioni di Paxton, ha riportato il Journal. Sebbene Talarico sia ancora considerato "una candidatura improbabile nel Texas fortemente repubblicano", la sua campagna alimenta le speranze democratiche di vincere una carica a livello statale per la prima volta dagli anni Novanta. I repubblicani del Texas non perdono una corsa statale dal 1994, la striscia più lunga del Paese. Gli analisti di Fox News, del Cook Political Report e del Center for Politics hanno tutti riclassificato la competizione da "pendente verso i repubblicani" a "indecisa".

"I repubblicani del Texas affrontano sfide in questa corsa", ha riportato il Journal. "Stanno gestendo la rabbia per la distruzione da parte dell'amministrazione Trump di habitat sensibili nel Big Bend National Park per le infrastrutture del muro di confine previste nel parco. Navigano l'opposizione crescente degli elettori, soprattutto nelle zone rurali, alla costruzione di nuovi data center. Hanno visto la reazione contraria a un nuovo divieto statale su alcuni prodotti a base di THC. E hanno continuato a dover difendere lo stato dell'economia sotto Trump."

Secondo il Journal, il "maggiore punto di forza" di Paxton rimane l'appoggio di Trump, che lo ha sostenuto attraverso una primaria dura contro il senatore John Cornyn. Il presidente ha dichiarato ai giornalisti: "vogliamo vincere quella corsa". Il seggio è vacante perché Cornyn non si ricandida, il che la rende una delle gare che determineranno il controllo del Senato l'anno prossimo.

Ciononostante, Paxton "ha disperatamente bisogno di fondi", ha riportato il Journal. Il suo storico di cause legali contro imprese texane come procuratore generale ha allontanato i "potenziali donatori facoltosi". I super PAC favorevoli a Paxton come "Preserve Texas" hanno riservato poco più di 4 milioni di dollari in pubblicità, contro oltre 30 milioni riservati dalla campagna di Talarico. Questo divario pubblicitario conta, perché il tempo antenna riservato spesso plasma il riconoscimento del nome e la diffusione del messaggio nella fase finale di una campagna elettorale.