Paolo Zampolli, amico di lunga data del presidente Donald Trump, è stato licenziato giovedì dal suo incarico presso il Dipartimento di Stato, dopo la rivelazione di una lite "bizzarra" con un altro nominato MAGA.

La notizia è stata riportata per prima dalla giornalista del Dipartimento di Stato di ABC Shannon Kingston, il cui post su X citava un funzionario statunitense: "Paolo è stato informato oggi che il suo incarico di inviato è stato revocato e non è più un dipendente pubblico."

Secondo Politico, il licenziamento ha sancito la fine di un conflitto durato mesi tra due dei principali nominati di Trump: Zampolli, inviato speciale presso il Dipartimento di Stato, e il Vice Segretario di Stato Christopher Landau, il secondo vertice del dipartimento. La disputa, ricostruita in email ottenute dalla testata, includeva accuse di fughe di notizie ai media e quelle che Politico ha descritto come "bizzarre" minacce di diffamazione, con filoni di messaggi che a volte coinvolgevano più di una dozzina di funzionari dell'amministrazione.

Le email si estendono su quasi un anno e documentano disaccordi sulle catene di comando, con Landau che ammoniva ripetutamente Zampolli a rimanere nel suo ambito sulle questioni culturali — scambi che, secondo Politico, sono degenerati in "discussioni amare e accuse non provate." Le comunicazioni erano notevoli non solo per il loro "vitriolo personale", ma anche per il numero di alti funzionari coinvolti nei filoni; in un'occasione è stato messo in copia anche un funzionario straniero. Sul tappeto c'era una questione centrale per il funzionamento del dipartimento: dove finisca l'autorità di un inviato nominato politicamente e inizi la catena di comando del dipartimento.

"Ti ordino pertanto – ancora una volta – di interrompere immediatamente ogni lavoro su QUALSIASI questione non legata direttamente alla diplomazia culturale, comprese tutte le questioni che hai menzionato nelle tue recenti email", ha scritto Landau a Zampolli in un'email del 14 novembre 2025.

Le attività di Zampolli erano andate ben oltre la sfera culturale. Comprendevano post su un incontro con il ministro dell'energia della Romania, lavori su questioni di energia nucleare in Ungheria, laecipazione a riunioni della Banca Mondiale e del Fondo Monetario Internazionale, un incontro con il direttore per gli investimenti esteri diretti degli Emirati Arabi Uniti e una discussione con un funzionario argentino su come mandare nello spazio gli astronauti di quel paese.

"Non hai alcuna autorità per occuparti di QUALSIASI questione di politica estera al di fuori della diplomazia culturale, comprese tutte le questioni che hai citato", ha affermato Landau.

La faida è poi degenerata ed è arrivata fino alla Casa Bianca. Un funzionario dell'amministrazione a conoscenza degli scambi di email ha detto a Politico che le punteggiature erano "cartoonistiche e imbarazzanti."

Zampolli, ex agente di modelle, ha rappresentato Melania Trump a New York negli anni '90 e l'ha presentata a Trump a una festa. Durante il suo primo mandato, Trump ha nominato Zampolli nel consiglio del Kennedy Center, e nell'attuale amministrazione lo ha reso rappresentante speciale degli Stati Uniti per i partenariati globali.

Quella lunga storia personale con Trump era evidente nel modo in cui Zampolli descriveva il proprio mandato. Sebbene assegnato al Dipartimento di Stato, aveva indicato pubblicamente che i normali organigrammi burocratici non si applicavano a lui. L'anno scorso, ha postato sui social media di non aver "mai avuto un capo in vita mia."

"Il mio capo numero uno è il presidente d'America", ha detto Zampolli al Financial Times. "Ricevo le mie istruzioni dalla Casa Bianca, dal Commercio e dal Dipartimento della Guerra … tutto per far avanzare l'agenda America First."

Lo scambio ha catturato la tensione al centro della faida — un inviato che diceva di rispondere alla Casa Bianca, operando all'interno di un dipartimento il cui secondo vertice insisteva sui limiti del suo mandato.