L’endorsement del presidente Donald Trump nelle primarie repubblicane speciali in South Carolina sembra avere scarso effetto — persino tra i suoi stessi elettori — nelle settimane che precedono la consultazione del 25 agosto.

La consultazione speciale è stata indetta dopo la morte, avvenuta a luglio, del sen. Lindsey Graham (R-SC). La sorella di Graham, la senatrice statale Darline Graham Nordone, è entrata nella corsa per occupare il seggio del fratello e ha rapidamente ottenuto il sostegno di Trump. Tuttavia, sia i dati dei sondaggi sia quelli di un focus group indicano che l’endorsement ha fatto poco per contrastare gli sfidanti repubblicani, riporta The Bulwark. La competizione rappresenta una rara elezione speciale per il Senato — una formula che comprime in poche settimane quella che normalmente sarebbe una campagna primaria di diversi mesi, lasciando ai candidati poco tempo per farsi conoscere e agli elettori poco tempo per valutare i contendenti.

Sarah Longwell, fondatrice di Bulwark, che conduce regolarmente sondaggi tra i sostenitori di Trump, ha rilevato che la base del presidente nel 2024 mostra scarso entusiasmo per la sua ultima scelta.

“Ha un master ed è aiutata persone cieche ed è una donna molto gentile e impegnata. Ma non credo che abbia esperienza”, ha detto una elettrice di Trump del 2024.

Un altro sostenitore di Trump, un uomo, ha espresso preoccupazione per i tempi compressi. “Quello che mi preoccupa è quanto tutto debba accadere in fretta. C’è una corsa a prendere una decisione emotiva per molte persone, e questa decisione emotiva sarebbe votare per la sorella di Lindsey Graham per quell’attrazione emotiva. Io non lo farò. Sto esaminando i candidati. Continuerò a esaminare i candidati e prenderò una decisione informata.”

“Penso che probabilmente vincerà”, ha lamentato un’altra elettrice di Trump. “... Sono solo preoccupata per la mancanza di esperienza. A parte questo, non so molto di lei. Mi sembra che sia tutto troppo affrettato. Non abbiamo tempo di approfondire quanto probabilmente dovremmo. Però sì, non mi piace la mancanza di esperienza.”

Longwell ha osservato che Darline Graham ha cercato di mettere in evidenza i principali punti conservatori nel suo primo spot, ma secondo Longwell mancava la sostanza di un buon argomento.

“Affronta i principali, sapete, ‘niente uomini negli sport femminili’ perché Dio solo sa che questo è il problema più grande che gli americani affrontano oggi. Sì. E anche, ‘mi assicurerò che solo i cittadini americani possano votare’, cosa che in realtà è già la legge. Quindi, bene”, ha detto Longwell.

“Resta una questione aperta se questo basti per portarla oltre il 50 percento nelle primarie ... il 25 agosto”, ha detto Meg Kinnard, giornalista politica nazionale dell’Associated Press e conduttrice ospite di Bulwark. Secondo le regole del Partito repubblicano della South Carolina, un candidato deve superare il 50 percento per evitare un ballottaggio, il che significa che un campo frammentato potrebbe imporre un secondo turno di voto anche se Graham Nordone arrivasse primo.

Per gli elettori di Trump intervistati da The Bulwark, né il messaggio conservatore della candidata né il sostegno del presidente sono sembrati sufficienti.

“Un’altra preoccupazione per me è che con Trump è un po’ come se volesse che lei prendesse il suo posto, perché quasi mi sembra che pensi di poterla modellare e farle fare tutto quello che vuole”, ha lamentato un’altra elettrice di Trump. “E so che non è una cosa carina da dire, ma ... in qualche modo da lui ricevo questa sensazione. E quando si stava facendo il funerale a Washington, D.C., alcune delle cose che [Trump] ha detto, ho avuto la sensazione che venissero dal fatto che in realtà non la conosce davvero. ... Era un po’ come: ‘beh, mettiamola lì dentro e, sai, farà quello che voglio io’.”