Il presidente Donald Trump ha annunciato domenica che uno storico campo da golf pubblico della capitale degli Stati Uniti chiuderà per 15 mesi di lavori di ristrutturazione, proseguendo la tanto agognata riqualificazione nonostante una causa legale ancora pendente.

Con un post sui social media, Trump ha dichiarato che l'East Potomac Golf Course, un campo pubblico nell'East Potomac Park lungo il fiume Potomac non lontano dalla Casa Bianca, chiuderà il 15 novembre per essere ricostruito come «uno dei campi da golf più belli e spettacolari del mondo». Il post includeva una rappresentazione grafica del progetto di restyling e non faceva alcun riferimento alla battaglia legale che ora avvolge il progetto.

La settimana scorsa, un giudice federale ha ordinato il blocco dei piani di riqualificazione fino almeno al 26 ottobre, rimproverando al governo di aver avviato un'ampia rimozione di alberi nel campo durante un fine settimana festivo, dando scarso preav alla corte e ai querelanti che cercano di fermare la trasformazione.

«Una volta completato, sarà aperto al pubblico e, allo stesso tempo, progettato secondo il più alto livello golfistico, in grado di ospitare tornei di classe mondiale come gli U.S. Open, il PGA Championship, la Ryder Cup e la Presidents Cup», ha scritto Trump. Le sedi di questi eventi vengono selezionate anni in anticipo dagli organi di governo del golf, tra cui la USGA e la PGA of America.

Democracy Forward, l'organizzazione legale che rappresenta i querelanti che contestano la ristrutturazione, ha reagito sostenendo che il campo fa parte di un parco nazionale e di una struttura ricreativa destinata a tutti.

«La nostra causa è intesa a proteggere questo gioiello della comunità per le persone e le comunità che serve, e continueremo a lavorare con i nostri querelanti per difenderlo da intrusioni illegali e dannose», ha dichiarato in una nota Skye Perryman, presidente e CEO dell'organizzazione.

La giudice che segue il caso ha preso atto del messaggio online di Trump e ha ordinato al governo di comunicarle entro le 20 di domenica, ora EDT, se la sua posizione fosse cambiata rispetto a un atto depositato venerdì. Quell'atto affermava che Trump ha dato al massimo «un'elaborazione preliminare» al piano di ricostruzione e che «non vi è alcun provvedimento definitivo dell'agenzia».

Trump, golfista appassionato che gioca con regolarità, aveva già annunciato l'intenzione di rifare il campo nell'ambito della sua più ampia spinta a rinnovare e riqualificare luoghi della zona di Washington, inclusi la Casa Bianca e il Kennedy Center for the Performing Arts. Molti di questi progetti, tra cui i piani per un'enorme sala ricevimenti alla Casa Bianca, l'apposizione del proprio nome sul Kennedy Center e la costruzione di un imponente arco, sono stati contestati in tribunale.

Il parco e il campo, cento anni seicentomila e sei, uno dei pochi campi pubblici del Distretto, sono stati oggetto di numerose udienze d'emergenza mentre il presidente ha cercato di ristrutturarlo. Pur essendo da sempre aperto ai residenti di Washington di ogni livello di reddito, gli oppositori del piano di Trump di trasarlo in un campo di fascia alta hanno sostenuto che il cambiamento altererebbe il carattere dello spazio e lo renderebbe meno accessibile economicamente. Se la chiusura annunciata andrà in porto, i golfisti rimarrebbero per più di un anno senza una di quelle poche opzioni pubbliche.

Nel suo post, Trump ha ripreso le argomentazioni usate per giustificare la ristrutturazione del Kennedy Center, sostenendo che il campo si trova in condizioni così pericolose da dover chiudere.

«Il campo attuale è vecchio, degradato, fatiscente e privo di ulteriore utilità o efficacia. È in condizioni pessime, con alberi che cadono, pericolosi e infestati da malattie e, cosa importante, un muro marittimo che crolla e pericoloso», ha scritto Trump.

Anche macerie provenienti dalla demolizione dell'East Wing della Casa Bianca, liberate per fare spazio al progetto della sala ricevimenti, sono state scaricate nei terreni del campo. Il National Park Service ha dichiarato che le macerie sono risultate positive a piombo, cromo e altri metalli tossici.

Trump ha inoltre difeso la rimozione di centinaia di alberi da parte del National Park Service, un'azione sospesa dalla giudice, scrivendo che quando il campo fu originariamente costruito «era famoso per l'assenza di alberi, con viste su Washington, D.C., per tutti da ammirare, ma oggi è completamente invaso, disfunzionale e insicuro».

Il post di Trump, che delinea un piano di costruzione chiaro, complica un'udienza federale prevista per lunedì in una causa intentata dalla DC Preservation League e da due golfisti contrari ai lavori. La giudice distrettuale americana Ana Reyes ha ordinato a membri chiave dell'amministrazione repubblicana di deporre sulla recente rimozione degli alberi e su tali azioni siano legate ai piani del presidente per lo storico campo pubblico.

Venerdì, l'amminist ha chiesto che Reyes fosse sostituita nel caso, mettendo in dubbio la sua imparzialità e citando quella che definisce una condotta «grave» dalla scrivania durante un'udienza d'emergenza il 12 ottobre. La frustrazione della giudice è esplosa in quell'udienza di tre ore, in cui ha rimproverato duramente l'avvocato del governo per la mancanza di preavviso ricevuto da lei e dai querelanti prima dell'abbattimento degli alberi.

Reyes dovrebbe affrontare la richiesta di ricusazione nell'udienza imminente. Nel fine settimana, i querelanti hanno chiesto l'emanazione di un'inibizione preliminare più duratura nel caso e/o una sospensione.

Questa storia è stata pubblicata originariamente su Fortune.com