Una fabbrica di proprietà di un importante donatore di Donald Trump ha chiuso i battenti a Eastlake, in Ohio, gettando ulteriori dubbi sulle promesse del presidente di una "rinascita economica" e sul ritorno dell'industria manifatturiera americana.

Secondo un reportage del Washington Post pubblicato sabato mattina, l'impianto Conn Selmer — situato in un edificio di 61 anni appena a est di Cleveland — ha chiuso definitivamente alla fine di giugno. La struttura era stata una controllata di Steinway Musical Instruments fino alla sua acquisizione nel 2013.

"In un momento in cui il presidente degli Stati Uniti diceva che il paese era nel bel mezzo di una rinascita manifatturiera, le 150 persone che lavoravano ancora nell'impianto stavano perdendo il posto e ne vedevano molti trasferiti in Cina", ha dettagliato il reportaggio del Post.

L'impianto era uno dei beni del miliardario proprietario di hedge fund John Paulson, la cui società ha acquisito Steinway più di un decennio fa. Paulson è emerso come un sostenitore vocale di Trump durante la sua campagna del 2024 e ha pubblicamente sostenuto l'agenda tariffaria del presidente.

"Quello che vedi è una base manifatturiera americana svuotata. E dobbiamo proteggere i posti di lavoro americani e proteggere l'industria manifatturiera americana", ha detto Paulson durante un'apparizione alla CNBC a settembre 2024. "Non possiamo permettere che gli americani — i produttori americani chiudano le fabbriche americane e delocalizzino."

La "rinascita" manifatturiera decantata da Trump non si è ancora concretizzata. I dati recenti indicano che il settore ha perso circa 75.000 posti di lavoro durante il suo secondo mandato. Le politiche tariffarie hanno attirato la maggior parte delle critiche, con analisti che sostengono che la loro attuazione erratica ha causato più danni economici che benefici nel rimpatrio dei posti di lavoro. Le perdite continuano una contrazione decennale nell'occupazione nelle fabbriche statunitensi che precede l'amministrazione attuale, guidata da automazione, globalizzazione e ristrutturazione aziendale — dinamiche che le tariffe da sole hanno faticato a invertire.

Come ha notato il Post, Trump si è a lungo impegnato a prevenire le chiusure di fabbriche negli Stati Uniti, sebbene i risultati tangibili siano stati limitati.

"Tutte quelle cose negative che hai dovuto subire, non le stai più subendo, perché ora le persone e le aziende hanno un incentivo per restare", ha detto Trump ai lavoratori di una fabbrica di elettrodomestici nel 2020. "Non se ne andranno così in fretta. Voglio assicurarmi che queste aziende non se ne vadano."

"Insieme rivendicheremo il destino della nostra nazione come la superpotenza manifatturiera numero uno al mondo", ha dichiarato Trump durante un comizio per la campagna di rielezione nell'agosto 2024. "Lo faremo, e la Cina non sarà nemmeno vicina. Nessuno lo sarà."