WASHINGTON — Il presidente Donald Trump ha dichiarato domenica che il grande arco che intende costruire tra il Lincoln Memorial e il Cimitero Nazionale di Arlington sarà convertito in un "complesso militare di prima classe" in grado di ospitare droni e cecchini, oltre a conservare munizioni.

È l'ultimo esempio di Trump che insiste sul fatto che le sue iniziative per abbellire la Casa Bianca e la capitale servano anche a uno scopo difensivo. Il presidente ha definito la nuova sala da ballo della Casa Bianca un "complesso militare", sostenendo che sia necessaria per la sicurezza nazionale. Il Pentagono ha affermato di non avere informazioni oltre alla dichiarazione del presidente, senza fornire dettagli sulla richiesta dei militari da lui descritta.

In un post sui social media, il presidente repubblicano ha dichiarato di aver accettato, su "forte richiesta" dei militari, di convertire l'arco commemorativo pianificato, alto 250 piedi (76 metri), "in un complesso militare di prima classe/Arco di Trionfo, per ospitare, conservare e avere la rapida capacità di utilizzare un gran numero di droni, oltre a Cecchini, sia sul tetto che sulle aree della piazza, e inoltre avere e custodire grandi quantità di munizioni da cecchino in deposito".

L'arco è proposto per una rotatoria adiacente al Memorial Bridge, un'area ad alto traffico e uno dei pochi ponti di collegamento attraverso il fiume Potomac tra la capitale del Paese e la Virginia settentrionale. Come descritto, il piano collocherebbe le funzioni relative a droni, cecchini e munizioni in quel trafficato attraversamento.

L'annuncio arriva anche mentre l'arco, come diversi altri progetti di Trump, affronta sfide legali. Sebbene l'arco abbia ricevuto un'approvazione preliminare dalla U.S. Commission of Fine Arts, i cui membri sono tutti stati nominati da Trump, un gruppo di tre veterani e uno storico dell'architettura ha fatto causa, sostenendo che il progetto deve essere approvato dal Congresso.

L'avvio dei lavori per l'arco era previsto in corso di questo mese. Il progetto non ha ancora ricevuto l'approvazione finale dalla National Capital Area Planning Commission, che ha autorizzato il sito e i piani preliminari nella riunione di luglio. La commissione è attesa per riprendere in esame la questione questo autunno, rendendo tale revisione e la causa pendente gli sviluppi chiave da seguire un progetto che deve ancora ricevere il via libera definitivo.

L'arco è uno dei diversi progetti attraverso cui il presidente repubblicano persegue un'impronta duratura su Washington. Tra gli altri ci sono la sala da ballo della Casa Bianca, la rinomina e ristrutturazione del Kennedy Center, il restauro della Reflecting Pool del Lincoln Memorial e la ricostruzione di un campo da golf nell'East Potomac Park che potrebbe ridurre significativamente l'accesso del pubblico ai percorsi per corsa e bicicletta.

Questa storia è stata pubblicata originariamente su Fortune.com.