Un nuovo rapporto di The Bulwark di venerdì rivela che il presidente Donald Trump e la sua amministrazione hanno lavorato silenziosamente per manipolare le regole del censimento nel tentativo di escludere milioni di immigrati e spostare l'equilibrio di potere al Congresso.

L'editorista economica di The Bulwark, Catherine Rampell, ha evidenziato un "documento normativo vagamente sinistro ma poco noto" presentato a giugno che potrebbe avere implicazioni di vasta portata per gli immigrati, le aziende e l'equilibrio politico degli Stati Uniti.

"Il documento era una notifica che l'amministrazione Trump aveva redatto nuove regole per il censimento decennale", ha scritto la Rampell.

Sebbene i dettagli specifici delle nuove regole rimangano non divulgati, la Rampell ha riferito che le fonti vicine al processo prevedono un cambiamento significativo. "Dalle conversazioni che sto avendo con persone vicine al processo, ci si aspetta ampiamente che l'amministrazione cercherà di riclassificare milioni di immigrati (sia non autorizzati che legali) come se non vivessero realmente qui negli Stati Uniti", ha spiegato.

La Rampell ha inquadrato l'iniziativa come un'estensione delle aggressive politiche immigrazione dell'amministrazione: "In altre parole: se non puoi deportare ogni immigrato, puoi almeno rimuovere le prove della loro esistenza."

Il censimento porta con sé un enorme peso politico. I conteggi della popolazione determinano il numero di rappresentanti congressuali che ogni stato riceve, che a sua volta modella la quota di voti del Collegio Elettorale di ogni stato nelle elezioni presidenziali. I dati del censimento guidano anche le assegnazioni di fondi federali per gli stati in settori tra cui l'assistenza sanitaria, gli alloggi e le infrastrutture di trasporto. Il Quattordicesimo Emendamento della Costituzione impone che la ripartizione si basi sul conteggio "del numero totale di persone in ogni stato", uno standard che la Corte Suprema ha storicamente interpretato per includere tutti i residenti indipendentemente dallo status di cittadinanza.

"Le poste in gioco, in altre parole, sono incredibilmente alte. Il che rende questo processo di presentazione delle regole profondamente importante", ha scritto la Rampell. "E il bello è che: finora, quasi nessuno se n'è accorto."

La Rampell ha notato che Trump ha a lungo avuto un interesse personale a plasmare il censimento a suo vantaggio. "Siamo chiari: il presidente Trump sta cercando di ratf--- il censimento da anni", ha scritto.

Durante il primo mandato di Trump, la sua amministrazione ha tentato di aggiungere una domanda sulla cittadinanza al censimento del 2020, una mossa che la Corte Suprema ha bloccato nel 2019 dopo aver ritenuto inadeguata la giustificazione dell'amministrazione. Successivamente, Trump ha emesso un memorandum nel 2020 per escludere gli immigrati non autorizzati dai conteggi per la ripartizione, sebbene quel tentativo abbia affrontato immediate sfide legali. Dopo il primo mandato di Trump, i suoi alleati hanno esaminato in che modo l'aggiunta di una domanda sulla cittadinanza al censimento del 2030 potesse svantaggiare politicamente gli stati a tendenza democratica — uno sforzo legato al Progetto 2025. Gli stati con grandi popolazioni di immigrati, tra cui California, Texas, New York e Florida, sono quelli che perderebbero di più da qualsiasi riclassificazione esclusiva, sia in termini di seggi congressuali che di dollari federali.

Thomas A. Saenz, presidente e consulente generale dell'organizzazione per i diritti civili dei latinoamericani MALDEF, ha descritto in che modo il Partito Repubblicano abbia ripetutamente tentato di alterare il censimento nel corso degli anni.

"Prima, semplicemente non sapevano come gestire il governo", ha detto Saenz. "Questo è ancora un po' vero oggi, ma questa amministrazione, a causa della prima esperienza del primo mandato, è migliore — più competente nel fare il male, se vuoi."