Il presidente Donald Trump possiede una qualità singolare che lo ha reso considerevolmente più difficile da sconfiggere rispetto a un politico tipico, rendendolo al contempo virtualmente impossibile da sostituire per il Partito Repubblicano, secondo Jamelle Bouie, editorialista del New York Times.

Il Times ha pubblicato un video martedì in cui Bouie, noto commentatore politico liberale, è intervenuto come ospite del podcast "The Opinions". Nel segmento, Bouie ha sostenuto che gli osservatori politici hanno costantemente sottovalutato un attributo centrale per il successo politico di Trump: il suo carisma da celebrità, che a suo dire ha forgiato una coalizione duratura e unica attorno all'ex presidente. La celebrità di Trump precede la sua carriera politica di decenni, abbracciando il branding immobiliare, libri best-seller e 14 stagioni come conduttore di "The Apprentice" della NBC — un livello di familiarità culturale mainstream che nessun'altra figura repubblicana ha mai portato in una campagna presidenziale.

"Credo che le persone sottovalutino l'importanza del tipo di carisma da celebrità di Trump," ha affermato Bouie. "La cosa che gli ha conseguito vittorie o quasi-vittorie nelle elezioni presidenziali è la sua capacità di mobilitare elettori scarsamente legati, persone che altrimenti non voterebbero e che, cosa fondamentale, in alcuni casi non votano nemmeno per le altre cariche. Voteranno solo per Trump. E facendolo, gli hanno consegnato queste vittorie risicatissime. E io lego questo esplicitamente al fatto che lui sia prima di tutto una celebrità per molti, moltissimi americani."

La capacità di Trump di mobilitare i cosiddetti elettori a bassa propensione durante i cicli delle elezioni presidenziali è stata ampiamente discussa. Tuttavia, quella stessa dinamica ha creato difficoltà per il Partito Repubblicano durante le elezioni di metà mandato e intermedie. In quelle consultazioni, gli elettori democratici ad alta propensione hanno tendenzialmente superato le aspettative, mentre molti elettori della coalizione di Trump sono rimasti a casa — anche quando l'ex presidente ha attivamente fatto campagna per i candidati da lui sostenuti. Le midterm del 2022 hanno illustrato questa tensione: nonostante condizioni storicamente favorevoli per il partito di opposizione, diversi candidati di alto profilo sostenuti da Trump in gare senatoriali e governatoriali in Stati chiave hanno perso, contribuendo a un risultato repubblicano inferiore alle diffuse proiezioni di un "red wave".

Questo modello ha generato una crescente preoccupazione all'interno del GOP riguardo all'affluenza degli elettori in un panorama politico post-Trump, in particolare una volta che l'ex presidente non sarà più eleggibile per la presidenza. In base al XXII Emendamento, un presidente è limitato a due mandati, il che significa che se Trump dovesse vincere un altro mandato, i repubblicani affronterebbero primarie aperte nel 2028 senza un candidato in carica — e, secondo l'analisi di Bouie, senza alcun candidato in grado di replicare la coalizione costruita da Trump.

Bouie ha inoltre sostenuto che lo status di celebrità di Trump lo ha protetto dalla responsabilità politica, poiché i suoi sostenitori frequentemente minimizzano o non credono alle dichiarazioni e alle azioni controverse.

"Non lo registrano o non lo leggono come un repubblicano," ha proseguito Bouie. "Il che fa due cose. Primo, è difficile convincere gli elettori che farà cose che fanno i repubblicani e che a loro non piacciono. Puoi dire: 'Taglierà le tasse ai ricchi.' Potrebbe averlo già fatto, ma proprio perché non è associato al Partito Repubblicano in modo così intimo, molti elettori dicono: 'Oh, beh, sai, lo farà davvero? Ha firmato gli assegni. Sarà davvero così cattivo?'" Il riferimento di Bouie ai tagli fiscali si allinea al Tax Cuts and Jobs Act del 2017, la legislazione repubblicana distintiva della presidenza di Trump, che ha abbassato le aliquote fiscali individuali e societarie e le cui disposizioni per i redditi più alti hanno attirato critiche sostenute da parte democratica.

Guardando al futuro, Bouie ha suggerito che questa dinamica rappresenta una sfida significativa per qualsiasi futuro contendente repubblicano alla presidenza che miri a ereditare la base di sostenitori di Trump. Figure come il governatore della Florida Ron DeSantis e il senatore JD Vance sono state frequentemente indicate come possibili portabandiera, ma nessuno è entrato in politica con il tipo di celebrità nazionale preesistente che Trump portava con sé dai decenni trascorsi nell'intrattenimento e negli affari.

"Quindi penso che non ci sia nessun altro politico repubblicano che abbia questo, che abbia avuto questa carriera pre-politica decennale in cui sono essenzialmente diventati un sinonimo di ricchezza," ha concluso. "Trump era associato alla ricchezza e alla cultura pop. Questo non esiste per nessun altro. E sono molto scettico che chiunque tra le persone che sembrano essere contendenti presidenziali abbia la capacità di ricostituire o riunire qualcosa di simile alla coalizione di Trump."

La discussione completa è disponibile tramite The New York Times.