Alcuni repubblicani festeggiano privatamente dopo che il presidente Donald Trump ha cancellato bruscamente i rally del fine settimana in Iowa e in Kansas, optando invece per una serie di tele-rally nell'ultima fase prima delle elezioni di metà mandato. I tele-rally consentono a una campagna di rivolgersi ai sostenitori in più stati da un'unica sede, senza i problemi logistici di viaggio, sede e sicurezza di un evento dal vivo — uno strumento che le campagne hanno usato in passato nelle fasi conclusive per coprire più terreno in fretta.

La giornalista della CNN Kaitlan Collins ha riferito giovedì a The Source che fonti hanno indicato come alcuni esponenti repubblicani siano "sollievi" nel vedere il presidente restare a casa. Con gli eventi in presenza cancellati, un alto esponente del Gop ha dichiarato, secondo quanto riportato: "Grazie al cielo, non ha spostato l'ago da nessuna parte". Un altro ha detto: "Tutti hanno già visto il presidente che voleva vederlo".

La Casa Bianca ha cercato di dare un'interpretazione positiva del passaggio agli eventi virtuali. In una dichiarazione a the Daily Beast, un esponente ha detto:

"Il presidente Trump continuerà a collegarsi direttamente con gli americani in tutto il Paese attraverso più di 20 tele-rally prima del giorno delle elezioni. Questi eventi gli danno l'opportunità di mettere in risalto i suoi risultati ed espandere la sua portata in tutto il Paese".

La notizia arriva mentre numerosi candidati repubblicani hanno preso le distanze da Trump alla luce della sua impopolarità. Le elezioni di metà mandato si tengono a metà del mandato di un presidente, con tutti i seggi della Camera e circa un terzo del Senato in palio — e storicamente il partito che occupa la Casa Bianca ha di solito perso seggi al Congresso in queste occasioni. Con una vittoria democratica totale al Congresso considerata una possibilità concreta nelle elezioni della prossima settimana, Trump ha avuto uno scontro con una giornalista il 29 ottobre per la questione della tappa elettorale annullata in Kansas.

"Oh, sei malata a fare questa domanda. Sei malata", ha detto il presidente alla corrispondente di Reuters quando è stato messo alle corde sulla possibilità che il viaggio fosse annullato perché lui era "stanco di viaggiare".

"Guarda questo tipo. È messo malissimo", ha detto Trump. "Sai qual è il motivo? Non sento di dover andare in Kansas. Domani vado in Florida" per un rally venerdì a Daytona Beach. "Mi segui da due settimane. Mi sento perfetto. Sei disgustosa. Mettiti in forma. Sembr uno spettacolo foutt".

Collins ha descritto la domanda della giornalista come "diretta", facendo notare che non stava suggerendo che Trump fosse malato. Ha aggiunto che il fatto che il presidente abbia perso le staffe su una domanda riguardante la sua salute "dice molto", e ha trasmesso una raccolta di clip di Trump mentre parlava del peso che il suo intenso calendario di rally di campagna sta avendo su di lui.

Trump ha presenziato a più di due dozzine di rally nell'ultima fase della campagna di medio mandato per entusiasmare la base MAGA, ma in luoghi come il Kansas i suoi indici di approvazione sono sotto la soglia nei sondaggi — un rischio per i candidati che sta cercando di sostenere.

L'evento a Salina, previsto per il 31 ottobre, è stato cancellato il 29, e il Comitato Nazionale Repubblicano ha detto che non ci sarà nemmeno un rally in Iowa il 1° novembre. Con la Casa Bianca che annuncia più di 20 tele-rally prima del giorno delle elezioni, se verranno aggiunte o eliminate altre tappe in presenza negli ultimi giorni della campagna sarà chiaro con l'avvicinarsi del voto.