Gli Stati con alcune delle competizioni elettorali per il Congresso più combattute del Paese sono finiti nel mirino della guerra commerciale in escalation del presidente Donald Trump con il primo ministro canadese Mark Carney, ha riferito The Washington Post. Secondo gli analisti repubblicani, la disputa sta complicando le campagne dei candidati repubblicani alla Camera e al Senato in Stati come Maine, Michigan, Iowa, Ohio e Pennsylvania.

Sebbene l’americano medio possa non avvertire immediatamente l’effetto dei dazi, è probabile che le industrie di questi Stati debbano affrontare costi più elevati. «Donald Trump è stato eletto anche per ridurre l’inflazione e rilanciare l’economia», ha dichiarato Whit Ayres, consulente politico repubblicano a Washington. «Qualsiasi cosa vada in direzione opposta a questi obiettivi non è utile per nessun repubblicano candidato quest’anno.»

Brent Buchanan, fondatore della società di sondaggi repubblicana Cygnal, ha affermato che la guerra commerciale sta offrendo ai candidati repubblicani un ulteriore motivo per prendere le distanze da Trump. Secondo Buchanan, il tasso di approvazione del presidente è diminuito mentre i prezzi della benzina sono aumentati nel contesto della sua guerra con l’Iran.

«Poiché questa questione è così rilevante per gli Stati più vicini al confine canadese, è un modo per loro di dire: “Mi sto battendo per voi — al di sopra del presidente, al di sopra del Congresso, al di sopra del Canada, al di sopra di chiunque altro”», ha dichiarato Buchanan.

Il deputato Derrick Van Orden (R-Wisconsin) ha sostenuto che il Canada «sta ostacolando la nostra industria lattiero-casearia da molto tempo». Nel Maine, la senatrice Susan Collins sta lottando per impedire che il suo seggio venga conquistato dai democratici, mentre lo Stato diventa sempre più critico nei confronti di Trump. Collins ha definito la guerra commerciale di Trump con il vicino Canada un «errore».

Secondo il Post, diversi fornitori automobilistici del Michigan e aziende del legname del Maine operano su entrambi i lati del confine. Anche l’Iowa ha stretti legami commerciali agricoli con il Canada, comprese le esportazioni di macchinari agricoli.

Trump ha intensificato la disputa commerciale tra i due Paesi alleati a luglio, quando ha annunciato l’intenzione di imporre dazi del 50 percento su alcuni prodotti canadesi. I nuovi dazi sono entrati in vigore alla fine del mese scorso dopo il fallimento dei negoziati tra i due Paesi, imponendo nuovi costi ai consumatori statunitensi su alcolici, prodotti lattiero-caseari e altre importazioni canadesi.

Il Canada ha reagito l’8 settembre con dazi sui prodotti statunitensi, tra cui alluminio, prodotti lattiero-caseari, attrezzature agricole, materie plastiche, prodotti cartacei ed elettrodomestici. In seguito Trump ha annunciato che dal 29 settembre sarebbero entrati in vigore nuovi divieti sulle importazioni di alcuni alcolici, motociclette, melassa e altri prodotti canadesi.

Secondo il Post, lo scorso anno il Michigan ha realizzato scambi commerciali con il Canada per oltre $66 miliardi. Lo Stato dispone di un «settore manifatturiero strettamente interconnesso» che scambia regolarmente prodotti con la vicina Ontario. Si prevede pertanto che i dazi canadesi su acciaio e alluminio americani, dadi e bulloni, aste per volanti e altri piccoli componenti aumenteranno i costi per i produttori, «già esausti dopo anni di interruzioni delle catene di approvvigionamento dovute alla pandemia di covid-19 e ai cambiamenti nella politica federale sui veicoli elettrici».

«Credo che fossimo già esausti circa un mese fa», ha dichiarato al Post Glenn Stevens, direttore esecutivo di MichAuto, un gruppo di advocacy per l’industria automobilistica del Michigan. «È un’attività difficile.»

La disputa commerciale sta creando una situazione difficile per il candidato al Senato del Michigan Mike Rogers, che corre per un seggio vacante contro il democratico Abdul El-Sayed. Rogers ha cercato di sostenere Trump, criticando al contempo politiche che potrebbero allontanare gli elettori. In un post pubblicato su X ad agosto, Rogers ha scritto che Trump «ha ragione a mettere l’America al primo posto», ma che «il commercio non è uguale per tutti». Ha inoltre promesso di collaborare con Trump «per negoziare un accordo equo con il Canada» a sostegno delle aziende agricole, delle case automobilistiche e del settore manifatturiero del Michigan. Il post di Rogers su X

Per i candidati repubblicani, la guerra commerciale «introduce una questione che probabilmente pensavano di non dover mai affrontare», ha dichiarato John Truscott, fondatore della società di pubbliche relazioni del Michigan Truscott Rossman ed ex portavoce del governatore del Michigan John Engler. «Quando sei un candidato e vuoi passare all’offensiva su determinati temi, questo aggiunge una vulnerabilità.»