Il conflitto commerciale del presidente Donald Trump con il Canada è entrato in forte accelerazione questa settimana, mettendo a rischio gli sforzi repubblicani per rassicurare gli elettori scontenti e difendere le maggioranze che il GOP detiene attualmente in entrambe le camere del Congresso.

Trump ha minacciato il Canada con nuovi dazi del 50%, e il Canada ha risposto con misure di ritorsione — alcune delle quali, secondo il primo ministro Mark Carney, potrebbero arrivare fino al 50%. L’escalation sta complicando il messaggio del partito in vista delle midterm, secondo Politico.

"I repubblicani stavano già faticando a disinnescare il malcontento crescente degli elettori sul costo della vita in vista delle midterm. Poi, il presidente Donald Trump ha riacceso le sue guerre commerciali", hanno scritto i reporter di Politico Jordain Carney e Mia McCarthy. "Le ultime azioni di Trump — in particolare la decisione di imporre dazi del 50% su beni canadesi per un valore di 20 miliardi di dollari, provocando dazi di ritorsione da parte del secondo partner commerciale degli Stati Uniti — hanno suscitato nuove critiche da parte di esponenti e candidati del GOP."

Carney e McCarthy osservano che le "mosse di Trump sono destinate a riverberare in modo particolarmente forte in alcuni stati cruciali per le speranze del partito di mantenere la maggioranza al Senato" — inclusi "gli stati di confine settentrionale come Maine e Michigan" insieme a "campi di battaglia fortemente agricoli come Iowa e North Carolina." Questo mette in evidenza il divario tra l’orientamento commerciale della Casa Bianca e le preoccupazioni economiche locali che di solito modellano la comunicazione elettorale negli stati competitivi, dove i legislatori cercano di parlare allo stesso tempo di prezzi, catene di approvvigionamento ed esportazioni.

Il senatore Thom Tillis (R-North Carolina), che quest’anno non cerca la rielezione, è tra gli esponenti del GOP che stanno lanciando l’allarme sul possibile impatto della guerra commerciale sulle midterm del 2026. Nel frattempo, i democratici guardano con fiducia al loro candidato centrista nella corsa al Senato degli Stati Uniti in North Carolina nel 2026: l’ex governatore Roy Cooper, due mandati.

"Abbiamo 71 giorni e, al momento, non abbiamo un messaggio positivo da offrire al mondo agricolo", ha detto Tillis a Politico parlando delle midterm.

Tillis ha sostenuto che la guerra commerciale di Trump con il Canada sta creando "tensione", aggiungendo: "Il partito che si prende in carico quella tensione è il partito che probabilmente subirà le conseguenze a novembre."

L’ex senatore John Sununu (R-New Hampshire), fratello maggiore dell’ex governatore del New Hampshire Chris Sununu, ha detto a Politico che "non ha senso iniziare una guerra commerciale con il nostro vicino più vicino" — aggiungendo: "Il Canada è un partner commerciale importante e prezioso per il New Hampshire. Da senatore, incoraggerei entrambe le parti a continuare a negoziare e a mantenere il flusso degli scambi tra i nostri Paesi."

La senatrice Susan Collins (R-Maine) ha dichiarato ai reporter: "Produciamo molto nel Maine — i nostri mirtilli, le nostre patate, l’aragosta, il nostro legname — che viene lavorato oltre confine. Se torna indietro con dazi enormi[,] questo aumenta il costo del mangiare, del costruire case."

Secondo Carney e McCarthy, la guerra commerciale con il Canada sta fornendo ai democratici argomenti anti-Trump per le midterm.

Il portavoce del Democratic Senatorial Campaign Committee (DCCC) Tommy Garcia ha detto a Politico: "Gli americani stanno pagando di più per tutto perché i candidati repubblicani al Senato hanno fatto da timbro di gomma ai dazi caotici di Trump a spese dei loro stati. A novembre, gli elettori li riterranno responsabili per aver reso la vita più costosa."