Il presidente Donald Trump potrebbe comunque ottenere la sua sala da ballo alla Casa Bianca, ma il prezzo potrebbe essere una spedizione di missili Patriot per l'Ucraina.

In una colonna per The Washington Post, lo storico Max Boot analizza come il Congresso possa imporre disciplina sulla politica estera di Trump all'indomani della sonora sconfitta repubblicana alle midterm di settimana scorsa. La sua proposta per i leader del Congresso è diretta: dare al presidente i fondi necessari per completare la sala da ballo e, in cambio, garantire ulteriori missili Patriot per l'Ucraina — il sistema di difesa aerea di produzione statunitense su cui l'Ucraina ha fatto affidamento per intercettare gli attacchi missilistici russi.

Per quanto possa sembrare stravagante, Boot sostiene che esista oggi un sostegno bipartisan al Congresso — forse addirittura una maggioranza a prova di veto, ovvero i due terzi di entrambe le camere necessari per approvare una legge nonostante il veto del presidente — per opporsi a Vladimir Putin e sostenere l'Ucraina. Solo il 3 percento del pubblico americano schierato con la Russia, fa notare.

Boot delinea diverse opzioni a disposizione dei legislatori che non richiedono l'approvazione di Trump, leve radicate nel potere di bilancio costituzionale del Congresso. Tra queste, nuovo aiuto per l'Ucraina e il mantenimento in funzione di Starlink — il servizio internet satellitare da cui le forze ucraine dipendono per la connettività sul campo. I legislatori potrebbero inoltre trasferire a Kyiv le attività russe congelate negli Stati Uniti dall'invasione di Mosca nel 2022 — una somma che stima tra i 5 e i 50 miliardi di dollari — e imporre sanzioni più severe a Mosca senza alcuna deroga presidenziale.

Il piano, tuttavia, riposa sulla volontà dei repubblicani di agire secondo opinioni che finora hanno espresso solo a porte chiuse. Per gran parte del mandato di Trump, molti repubblicani al Congresso si sono lamentati in privato delle sue mosse all'estero mantenendo il silenzio in pubblico, dissuasi dal suo controllo sulla loro base elettorale. Un sondaggio condotto prima delle elezioni attribuiva un'approvazione dell'79 percento tra i repubblicani.

Boot osserva inoltre che i dazi di Trump sono stati in gran parte trascurati come fattore nella disfatta repubblicana: il 66 percento degli intervistati ha dichiarato a un exit poll della NBC News che i dazi erano dannosi per l'economia. A suo avviso, le midterm hanno mostrato ai repubblicani il prezzo di seguire Trump verso l'abisso, e una parte di ciò che resta del partito potrebbe ora essere disposta a collaborare con i democratici su una politica estera che metta il paese prima del presidente.

Boot ammette che il presidente gode di ampia discrezionalità in materia di affari esteri. Ciononostante, il Congresso mantiene il potere di interrompere i fondi per la guerra in Iran, gli attacchi alle imbarcazioni — operazioni contro natìi che l'amministrazione ha detto trasportassero droga — e altre azioni portate avanti dal segretario alla Difesa Pete Hegseth, il che porta Boot a concludere che i "giorni di Hegseth sono probabilmente contati."

Nel frattempo, il progetto della sala da ballo resta nel limbo. La giudice distrettuale statunitense Tanya Chutkan ha imposto una sospensione di 14 giorni a qualsiasi lavoro di costruzione. Con i democratici pronti ad assumere il controllo di entrambe le camere il 3 gennaio, e una completa sessione lame-duck di cinque settimane alle porte, il destino del progetto — e la possibilità che si realizzi un accordo sala-missili — resta incerto.

Secondo la valutazione di Boot, un patto è possibile: Trump potrebbe ottenere la sua sala da ballo dei sogni in uno scambio che consegni all'Ucraina i tanto necessari missili Patriot.