Gli assistenti della Casa Bianca sono sempre più allarmati dall'incapacità del presidente Donald Trump di rimanere concentrato su questioni di politica sostanziale, secondo fughe di notizie che descrivono il presidente come "estremamente distratto" e che mostrano segni di quello che gli addetti ai lavori caratterizzano come "declino fisico e cognitivo."

Il Daily Beast ha riportato che queste fughe di notizie non sono voci casuali, precisando: "Questi assistenti stanno parlando perché temono che Trump stia letteralmente sonnambulando verso un disastro elettorale di metà mandato."

Le rivelazioni sono state portate alla luce da Alyssa Farah Griffin, che ha ricoperto il ruolo di direttrice strategica delle comunicazioni della Casa Bianca durante il primo mandato di Trump. Parlando sulla CNN mercoledì, ha dichiarato che "il presidente continua a sembrare estremamente distratto. I consulenti della Casa Bianca — ne parlo con molti di loro — vogliono semplicemente che si concentri sull'economia, ma lui non lo fa."

"Per qualche motivo, vuole parlare praticamente di tutto tranne che dell'economia e dell'abbassamento del costo della vita," ha continuato la Farah Griffin. Ha predetto che, a seguito della sua disattenzione verso le questioni economiche, "le elezioni di metà mandato non si prospettano bene per i Repubblicani," aggiungendo: "Penso che sia praticamente scontato che la Camera cambierà maggioranza." Storicamente, il partito del presidente ha perso seggi alla Camera in quasi ogni ciclo di metà mandato negli ultimi decenni, un andamento che verrebbe aggravato se l'attuale malcontento economico persistesse fino a novembre.

Un sondaggio CNN pubblicato lo stesso giorno mostra che il rating di approvazione di Trump è sceso al 34 percento — il livello più basso registrato dai tumulti del Campidoglio del 6 gennaio 2021 alla fine del suo primo mandato. Quel dato lo colloca ben al di sotto dei rating di approvazione dei presidenti recenti a punti comparabili dei rispettivi secondi mandati. Secondo il Daily Beast, il declino è stato determinato da una serie di scandali e controversie negli ultimi 18 mesi, con la gestione economica come fattore principale: circa due terzi degli intervistati ha affermato che le politiche del presidente hanno "peggiorato le condizioni economiche nel Paese."

Nonostante i sondaggi mostrino costantemente che l'economia e il costo della vita sono le principali preoccupazioni degli americani — e siano state citate come motivazioni chiave per cui gli elettori hanno scelto Trump per un secondo mandato — il presidente ha ripetutamente sminuito l'accessibilità economica come una "bufala" dei Democratici creata per danneggiarlo politicamente.

"Era una parola, sapete, inventata dai Democratici: accessibilità economica," ha detto Trump a un comizio all'inizio di questo mese. "Hanno detto, accessibilità economica. Ho detto, sono qui da un giorno. Non preoccupatevi, me ne occuperò io. E ce ne stiamo occupando."

Ha fatto affermazioni simili a dicembre. "È una truffa. Penso che l'accessibilità economica sia la più grande truffa," ha dichiarato. Più tardi nello stesso mese, ha detto: "Usano la parola 'accessibilità economica', ed è la loro unica parola. Dicono, 'Accessibilità economica', e tutti dicono, 'Oh, questo deve significare che Trump ha prezzi alti.' No, i nostri prezzi stanno scendendo enormemente. Hanno una nuova parola. Hanno sempre una bufala. La nuova parola è 'accessibilità economica.'"

I dati economici, tuttavia, raccontano una storia diversa. Secondo il monitoraggio di NBC News, i prezzi della spesa alimentare sono aumentati costantemente o sono rimasti elevati per tutto il secondo mandato di Trump. I prezzi della benzina sono cresciuti di oltre il 30 percento a fine luglio in seguito alla decisione del presidente di lanciare un'azione militare contro l'Iran, come riportato da NBC News. Il sentimento dei consumatori è conseguentemente sceso a un minimo storico, una tendenza che storicamente è risultata correlata a sconfitte elettorali per il partito al potere.