Il presidente Donald Trump sta guidando gli Stati Uniti verso qualcosa che ricorda la "caduta di Roma" a un ritmo allarmante, secondo un nuovo editoriale de The i Paper, mentre le sue politiche aggressive trasformano sempre più la nazione in un paria "senza amici". L'articolo è una valutazione di un editorialista piuttosto che un resoconto giornalistico, ma arriva in mezzo a un dibattito più ampio tra alleati e analisti su come l'approccio di Trump basato sui dazi nei confronti dei partner storici stia rimodellando le relazioni statunitensi all'estero.

Scrivendo per il giornale sabato, il reporter Nick Bryant — ex corrispondente della BBC che ha coperto gli Stati Uniti per anni — ha sostenuto che i recenti festeggiamenti per il 250º anniversario negli Stati Uniti si erano trasformati in qualcosa di più simile a "una stagione di declino nazionale", anche se i repubblicani speravano che quel traguardo avrebbe rinvigorito Trump e lo slancio elettorale del partito. La "decadenza" e gli "ornamenti dorati" che dominano Washington, D.C., e assorbono l'attenzione di Trump, ha aggiunto, evocano il "declino" e il definitivo collasso dell'Impero romano, un paragone storico che circola periodicamente nel commento politico americano ma che Bryant applica in particolare all'attuale clima diplomatico.

"Gli Stati Uniti di Donald Trump stanno diventando sempre più soli", ha scritto Bryant. "L'isolazionismo americano è tradizionalmente considerato una scelta attiva degli Stati Uniti stessi. Ora, mentre l'età dell'America volge al termine, viene imposto dall'esterno da altri Paesi, compresi gli alleati di lunga data. Questa settimana non è stato il presidente degli Stati Uniti a essere acclamato come leader del mondo libero, ma il primo ministro canadese Mark Carney, che ha assunto i toni di un leader in tempo di guerra nella disputa commerciale con Washington. 'Sei in guerra quando vieni attaccato, e noi siamo stati attaccati', ha detto l'ex governatore della Bank of England, evocando il suo Churchill interiore. Carney ha abbandonato l'atteggiamento deferente adottato da tanti leader occidentali verso Trump e ha scelto di nuovo la sfida."

Bryant ha proseguito: "Una guerra commerciale prolungata dollaro contro dollaro sarebbe economicamente più rovinosa a nord del confine che a sud. Ma il Canada dispone di un arsenale economico significativo. Come Carney ha ricordato ai suoi connazionali, il Paese fornisce l'85 per cento delle importazioni di elettricità e il 60 per cento delle importazioni di greggio. È inoltre il principale cliente di 26 stati americani e uno dei primi tre clienti per 45. Trump, oltre a minacciare la distruzione dell'industria automobilistica canadese, ha ribattezzato il lago Ontario 'Lake America'. Tipicamente immaturo, è il genere di trovata che ancora una volta sminuisce la sua carica e il suo Paese."

Ulteriori "segni del declino dell'America sono abbondati" nel duro estate di Trump, ha osservato Bryant, citando gli scandali che hanno colpito la USS Abraham Lincoln, le scorte militari esaurite, il ritiro dalle esercitazioni congiunte con la Corea del Sud e il rifiuto israeliano di un proposto piano di pace per Gaza. Ha inoltre fatto notare che diverse nazioni europee hanno recentemente tenuto un incontro della "coalizione dei volenterosi" sulla guerra in corso in Ucraina senza alcun coinvolgimento americano, con il nuovo primo ministro britannico Andy Burnham a presiedere i lavori — un'ulteriore prova, a suo avviso, della statura ridotta del Paese come leader globale. Riunioni di alleati europei senza la partecipazione americana hanno attirato particolare attenzione perché la cooperazione di sicurezza europea è storicamente stata organizzata attorno alla leadership americana.

Mentre il Regno Unito sembra disposto, per ora, a mantenere la "relazione speciale" con gli Stati Uniti, Bryant ha osservato che sta contemporaneamente "diversificandosi diplomaticamente, ridefinendo la propria relazione con Pechino", un segnale del calo dell'influenza americana.

"Dire che 'America First' significhi America da sola è diventato un cliché. Sempre più spesso è anche una verità", ha concluso Bryant. "Trump sta persino pensando di riaccendere l'amicizia del suo primo mandato con il dittatore nordcoreano Kim Jong-un. Un vertice tra i due metterebbe in luce l'isolamento di Trump: il 'Little Rocket Man' e un presidente americano incredibilmente rimpicciolito." L'argomento si aggiunge a un corpus crescente di commenti che si chiedono se l'attuale tensione nelle alleanze statunitensi rappresenti una rottura temporanea o un riallineamento duraturo — una questione che sarà probabilmente messa alla prova dall'evoluzione delle dispute commerciali con il Canada e altri alleati nei mesi a venire.