Gli strateghi repubblicani sostengono pubblicamente che il presidente Donald Trump ha commesso un grave passo falso con la sua ultima causa elettorale, depositata giovedì sera in Alaska.

Giovedì sera, il vice procuratore generale associato Stanley Woodward — terzo vertice del Dipartimento di Giustizia — ha presentato il ricorso, che, se approvato, bloccherebbe la certificazione dei risultati elettorali qualora vincolasse chiunque altri oltre al repubblicano in carica.

Secondo il documento, il candidato Daniel J. Sullivan è entrato nella corsa come candidato spazzino, con il chiaro intento di creare confusione. Se l'elezione sarà combattuta e risulterà che il senatore Dan S. Sullivan (repubblicano dell'Alaska) ha perso consensi a favore delle schede votate per Daniel J. Sullivan, la Casa Bianca chiede di sospendere la certificazione finché non si accerti se gli elettori siano stati confusi.

Gli analisti legali hanno deriso il ricorso definendolo un improbabile "Hail Mary" dell'amministrazione, che ricorda le battaglie sui "hanging chads", le schede a farfalla e i voti accidentali per un libertario nella corsa presidenziale della Florida nel 2000. Tali dispute culminarono nella sentenza Bush v. Gore della Corte Suprema, che fermò il riconteggio in Florida e di fatto decise la presidenza più di un mese dopo il giorno delle elezioni.

Trump ha confermato il suo ruolo parlando ai giornalisti sulla pista in Florida: "Sono io che ho detto di farlo".

Ora i repubblicani si fanno avanti per descrivere la vertenza come un grave errore politico. Politico ha riferito sabato che alcuni esponenti del partito considerano la causa disperata, mentre altri l'hanno definita apertamente "stupida".

Ben Ginsberg, avvocato elettorale repubblicano che guidò la squadra legale di George W. Bush durante il riconteggio in Florida nel 2000 ed ex consulente delle sue campagne presidenziali, ha commentato: "Boy, stanno raschiando il fondo del barile. Per me è una vera mossa di disperazione, perché non ha alcuna base giuridica".

Gabriel Sterling, ex alto funzionario repubblicano per le elezioni in Georgia, è d'accordo: "Parlando di elezioni rubate, parlando di brogli, stanno sopprimendo il proprio voto e incoraggiando quello degli avversari. Quindi, tatticamente, penso sia politicamente stupido", ha detto.

La preoccupazione di Sterling è duplice: se il presidente continua a suggerire che le elezioni sono truccate, i repubblicani di base hanno pochi incentivi a recarsi alle urne,endo che l'esito sia già deciso contro di loro. Allo stesso tempo, la retorica potrebbe spingere gli elettori a votare contro i repubblicani in questo ciclo.

"Penso che ci sia un tentativo di gettare le basi per dire: 'Se avessimo vinto queste cause, avremmo vinto le elezioni'", ha aggiunto Sterling.

Resta da vedere come i tribunali dell'Alaska accoglieranno la richiesta — e se la corsa rimarrà abbastanza serrata perché entri in gioco la sospensione della certificazione descritta nel ricorso.

Alcuni funzionari repubblicani, nel frattempo, vedono poco da temere dalle nuove cause elettorali. Un repubblicano della Georgia che ha chiesto di non essere nominato ha commentato: "Che venga avanti. Penso che non ci sia alcun modo credibile con cui qualsiasi ente, tanto meno il DOJ, possa sostenere che i risultati elettorali in Georgia siano sospetti".

Le reazioni nel partito non sono state uniformi. Politico ha contattato tutti i funzionari elettorali repubblicani a livello statale; quattro hanno declinato di commentare, mentre gli altri non hanno risposto.

Stephen Richer, repubblicano ed ex funzionario elettorale dell'Arizona, ritiene che questa riluttanza derivi dai rischi politici legati alla sfida a Trump. "Il tasso di sopravvivenza politica di chi si oppone a Donald Trump su questa questione non è elevato, se sei repubblicano", ha detto.