Sabato mattina presto, il presidente Donald Trump ha imposto dazi del 50% su prodotti canadesi per un valore di 20 miliardi di dollari, dopo che i due alleati non sono riusciti a raggiungere un accordo commerciale. Il Canada ha promesso un immediato pacchetto di contromisure equivalente, con il primo ministro Mark Carney che ha affermato che Ottawa replicherà ai dazi statunitensi dollaro per dollaro.

Il fallimento è arrivato pochi giorni dopo che entrambe le parti avevano segnalato progressi sostanziali nelle negoziazioni, alimentando la speranza che un accordo commerciale fosse a portata di mano. Parlando con i giornalisti venerdì, il rappresentante per il commercio degli Stati Uniti Jamieson Greer ha attribuito al Canada il contrattempo, sostenendo che Ottawa si era ritirata dai termini che in precedenza aveva accettato di finalizzare.

«Stasera il Canada ha rifiutato di finalizzare l'accordo commerciale alle condizioni concordate all'inizio di questa settimana. Nonostante l'offerta degli Stati Uniti al Canada di ricevere il trattamento migliore riservato a qualsiasi grande esportatore verso il nostro mercato, nuove richieste e ripensamenti su altri impegni da parte del Canada hanno compromesso l'equilibrio accuratamente raggiunto negli scorsi giorni», ha dichiarato Greer (AP).

Carney, dal canto suo, ha sostenuto che i recenti progressi non erano sufficienti a soddisfare gli obiettivi economici fondamentali del Canada. Ottawa aveva chiesto in modo specifico agli Stati Uniti di alleggerire i dazi su acciaio, alluminio, automobili e legname.

Come i dazi di Trump hanno mandato all'aria i colloqui commerciali tra Stati Uniti e Canada

I nuovi dazi si applicheranno a circa il 5% delle esportazioni annuali del Canada verso gli Stati Uniti. Erano originariamente destinati a entrare in vigore mercoledì mattina presto, ma Trump ha concesso una proroga di tre giorni per consentire la continuazione dei colloqui. Un accordo comunque non è stato raggiunto (CNN).

Il Canada ha ora interrotto le negoziazioni e si è impegnato a rispondere a qualsiasi nuovo dazio statunitense con propri dazi, per proteggere i lavoratori e le imprese canadesi.

«Ho deciso di sospendere le negoziazioni commerciali con gli Stati Uniti e ho disposto che i negoziatori del Canada tornino a Ottawa. […]Il Canada replicherà a quei dazi dollaro per dollaro per proteggere i nostri lavoratori e le nostre imprese», ha affermato Carney in un post su X.

Ha inoltre promesso aiuti federali immediati per i lavoratori e le imprese canadesi entro pochi giorni, e ha indicato le revisioni ingiuste ed economicamente dannose apportate dagli Stati Uniti in fase finale come il motivo per cui un accordo non poteva più essere salvato, affermando che tali modifiche hanno infranto la fiducia di base su cui poggiavano i colloqui.

Greer, al contrario, ha presentato le disposizioni statunitensi come lungimiranti e ha sostenuto che avrebbero costituito un'alleanza economica e di sicurezza nazionale senza precedenti.

Prima dei nuovi dazi, l'amministrazione Trump manteneva un dazio del 10% sulle importazioni canadesi. Tuttavia, poiché il Canada è il secondo partner commerciale degli Stati Uniti dopo il Messico, la grande maggioranza dei suoi beni era esente nell'ambito del patto commerciale USMCA negoziato durante il primo mandato di Trump. Circa tre quarti delle esportazioni canadesi di beni sono destinati al mercato statunitense, il che rende l'accesso senza dazi agli acquirenti americani un pilastro centrale dell'economia canadese.

Gli avvertimenti: i dazi potrebbero compromettere entrambi i mercati

Diversi economisti hanno espresso delusione per i nuovi dazi. La presidente e amministratrice delegata della Camera di Commercio canadese, Candace Laing, ha avvertito che la mossa farà aumentare i costi per i consumatori americani, mettendo al contempo a rischio imprese, investimenti e mezzi di sussistenza canadesi.

Le misure potrebbero inoltre esercitare una nuova pressione sulle imprese che operano lungo la catena di fornitura tra Stati Uniti e Canada. Gli esportatori canadesi che devono affrontare costi più elevati potrebbero trasferire parte della spesa aggiuntiva agli acquirenti statunitensi, facendo potenzialmente salire i prezzi dei prodotti che dipendono dal commercio transfrontaliero. I settori con catene di fornitura strettamente integrate sono particolarmente esposti, poiché le aziende potrebbero avere opzioni limitate per sostituire rapidamente i fornitori canadesi. L'industria automobilistica illustra bene questa esposizione: i componenti di un singolo veicolo attraversano abitualmente il confine tra Stati Uniti e Canada più volte prima del montaggio finale, quindi i dazi possono essere applicati ripetutamente man mano che i componenti viaggiano avanti e indietro.

Le misure di ritorsione di Ottawa potrebbero inoltre aumentare i costi per gli esportatori statunitensi che cercano di accedere al mercato canadese, creando pressioni sulle imprese su entrambi i lati del confine.

Anche Ryan Majerus, socio dello studio King & Spalding ed ex funzionario commerciale statunitense, ha commentato l'impasse: «Probabilmente il Canada voleva ulteriori agevolazioni settoriali rispetto a quelle che gli Stati Uniti erano disposti a offrire, oppure le concessioni del Canada non erano abbastanza ampie. In ogni caso, penso che entrambe le parti saranno sotto una pressione enorme nei prossimi giorni per trovare comunque una via d'uscita. Ma se il Canada ha accettato di imporre a sua volta dei dazi, la via d'uscita potrebbe essere ancora più difficile da trovare».

L'attuale attrito complica inoltre i tentativi di rinnovare l'accordo commerciale nordamericano. I tre paesi vicini, Messico, Stati Uniti e Canada, intendono prolungare il fondamentale accordo commerciale negoziato durante il primo mandato di Trump. Il patto prevede una revisione congiunta programmata nel 2026 e una scadenza di 16 anni, salvo rinnovo da parte dei membri, il che assegna a tutti e tre i paesi una scadenza formale per l'estensione dell'intesa. Sebbene gli Stati Uniti abbiano avviato negoziazioni formali per ristrutturare l'accordo con il Messico, i colloqui con il Canada non sono ancora iniziati, e l'intensificarsi del conflitto commerciale minaccia di farli deragliare completamente.

La questione immediata è se i due governi possano tornare al tavolo delle negoziazioni ed evitare che la disputa degeneri ulteriormente. Con il Canada pronto a imporre dazi equivalenti e le imprese già alle prese con l'incertezza, entrambe le parti potrebbero essere spinte a raggiungere un compromesso. Uno stallo prolungato non solo minaccerebbe il commercio bilaterale, ma potrebbe anche complicare le decisioni di investimento e danneggiare le aziende che dipendono da un accesso prevedibile al mercato nordamericano.