Il presidente Donald Trump indica abitualmente cifre dell'ordine dei migliaia di miliardi come prova che la sua agenda economica "America First" sta dando risultati, ma gli esperti affermano che quei numeri hanno poco a che fare con la realtà e, secondo NBC News, alcuni di questi esperti lavorano per Trump.

L'attuale ossessione di Trump è 21.000 miliardi di dollari, la somma che afferma di aver attratto nell'economia statunitense attraverso le sue politiche e i suoi accordi. La richiama ripetutamente in vista delle elezioni di midterm come un risultato senza precedenti. Pochi settimane dopo l'inizio del suo secondo mandato aveva indicato un totale di 1.700 miliardi, secondo NBC, e il mese scorso ha previsto che poteva salire fino a 25.000 miliardi.

Si tratta di cifre di una scala "incomprensibile per molti", ha scritto Trump in una editoriale di gennaio sul Wall Street Journal. "E per una buona ragione, dicono gli economisti: non sono reali", riporta NBC.

"L'affermazione di Trump è chiaramente inesatta", ha dichiarato a NBC News l'ex segretaria al Tesoro Janet Yellen. "Non corrisponde a nessuna misura significativa degli investimenti esteri nelle statistiche ufficiali."

NBC non ha avuto bisogno di rivolgersi a ex funzionari dell'era Biden per contestare la cifra. Il sito della Casa Bianca ospita una pagina intitolata "The Trump Effect", che cataloga gli investimenti statunitensi ed esteri "resi possibili dalla leadership del presidente Trump". Il totale dichiarato: 11.200 miliardi di dollari. Poiché quel dato è pubblicato dall'amministrazione stessa, funge da riferimento autosufficiente: qualsiasi totale citato da Trump nei discorsi può essere confrontato direttamente con la cifra inferiore presente sulla pagina della Casa Bianca.

"È poco più della metà della cifra che Trump cita ultimamente, più di recente in un discorso di martedì", riporta NBC News. Annunciando un nuovo progetto di cantiere navale a Baltimora, Trump ha detto: "La cosa importante è che 21.000 miliardi vengono investiti da altri nel nostro paese. Non c'è mai stato un paese anche solo vicino a quella cifra."

Quando NBC News ha chiesto alla Casa Bianca di citare gliimenti specifici a sostegno della cifra di 21.000 miliardi, non lo ha fatto. Invece, la portavoce della Casa Bianca Taylor Rogers ha fornito una dichiarazione generica: "L'agenda commerciale America First del presidente Trump ha inaugurato una reindustrializzazione e una rinascita manifatturiera, attirando decine di migliaia di miliardi di dollari di investimenti privati ed esteri negli Stati Uniti. In meno di due anni, il presidente Trump ha già attratto più di quanto abbia fatto Joe Biden in tutti e quattro gli anni—molte volte tanto."

Secondo NBC, il "miracolo economico americano" autoproclamato da Trump è cresciuto a ogni racconto. A giugno, ha affermato che "abbiamo 18.000 [miliardi] a 19.000 miliardi che vengono versati nel nostro paese". A luglio, la cifra era salita a "19.200 miliardi … destinati alla costruzione di fabbriche, impianti, IA, automobili". Ad agosto, parlando ai giornalisti nello Studio Ovale, l'ha indicata a "quasi 20.000 miliardi ora di denaro in entrata negli Stati Uniti che non avremmo mai avuto". E alla convention repubblicana di midterm a Dallas a settembre, ha detto alla folla: "Pensateci, 22.000 miliardi in arrivo in questo paese …" Ognuna di queste dichiarazioni è stata fatta in pubblico, quindi la costante crescita della cifra è ricostruibile tramite affermazioni datate piuttosto che attraverso una singola statistica ufficiale.

"L'intera lista, l'intera somma e l'intero conto sono deliranti e non radicati affatto nella realtà", ha detto Justin Wolfers, professore di economia e politiche pubbliche all'Università del Michigan, a proposito delle cifre sugli investimenti di Trump. "Gli investimenti nell'economia statunitense oggi seguono in gran parte ciò che si sarebbe potuto estrapolare dal passato. È un modo elegante per dire che assomigliano alla storia recente." Per i lettori che valutano l'affermazione, i punti di riferimento verificabili sono il dato di 11.200 miliardi della stessa Casa Bianca e le statistiche ufficiali citate da Yellen, che secondo lei non contengono nessuna misura significativa corrispondente alla cifra.

Nel frattempo, NBC News riporta che se il denaro in entrata ha prodotto investimenti record in nuove fabbriche, tecnologia e infrastrutture, gli americani evidentemente non se ne accorgono — e persino Fox News ha faticato a presentare le cifre come una buona notizia. Con l'avvicinarsi dei midterm, il dato pubblicato di 11.200 miliardi resta il numero ufficiale dell'amministrazione, rendendo ogni eventuale revisione futura della pagina un punto di riferimento osservabile rispetto ai totali maggiori ripetuti durante la campagna elettorale.