Il Segretario al Tesoro Scott Bessent è oggetto di crescenti critiche a seguito di un reportage che descrive la sua irascibilità e una confrontazione avvenuta in un ristorante di Washington, in cui avrebbe rimproverato aspramente il proprietario e sputato nel proprio cibo prima di andarsene.

L'episodio si è svolto nel dicembre 2025 al Reveler's Hour, un ristorante di Washington, D.C., dove attivisti del gruppo CodePink — un'organizzazione di base nota per proteste confrontazionali contro la politica estera statunitense — hanno contestato Bessent sulle sanzioni economiche americane, una politica amministrata dal Dipartimento del Tesoro, secondo le informazioni de The Wall Street Journal. È l'ultimo di una serie di incidenti che hanno dato a Bessent la reputazione di perdere le staffe sia all'interno del Dipartimento del Tesoro sia fuori.

«Quindi facciamo un applauso all'uomo che mangia in pace mentre nel mondo la gente muore di fame a causa delle sue sanzioni, che sono una guerra economica», ha detto ai commensali l'organizzatrice di CodePink Olivia DiNucci, secondo il Journal.

Il rapporto riferisce che Bessent ha definito i manifestanti «ignoranti» prima di urlare contro il proprietario del ristorante per non averli allontanati. Il proprietario ha raccontato al Journal che Bessent ha sputato nel proprio cibo prima di andarsene. Anche funzionari attuali ed ex del Tesoro hanno citato la confrontazione al ristorante nel descrivere il suo comportamento.

Secondo il Journal, Bessent ha più volte rimproverato funzionari di alto livello e dipendenti inferiori da quando ha assunto l'incarico nel 2025, a volte alzando così tanto la voce da farsi sentire fuori dalle sale riunioni. A gennaio, avrebbe avuto uno scontro con John Hurley, allora sottosegretario del Tesoro per il terrorismo e le informazioni finanziarie — l'ufficio che supervisiona i programmi di sanzioni del dipartimento — riguardo ai tempi di un'indagine su accuse di frode coinvolgenti la comunità somala del Minnesota. Hurley ha successivamente lasciato il dipartimento per assumere un incarico di ambasciatore presso l'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico, con sede a Parigi.

Funzionari che hanno parlato Journal hanno detto che i loro assistenti hanno a volte discusso su come evitare Bessent quando è arrabbiato. Il rapporto ha inoltre notato che decine di funzionari non confermati dal Senato se ne sono andati o sono stati licenziati, insieme a sette funzionari confermati dal Senato, di cui solo uno è stato sostituito. Questo assottigliamento della dirigenza è rilevante perché il Tesoro è al centro della politica economica dell'amministrazione, rendendo i tempi delle sostituzioni — e ogni eventuale ulteriore partenza — un elemento da monitorare in futuro.

Steve Bannon, che è stato capo stratega della Casa Bianca durante il primo mandato del presidente Trump, ha offerto una valutazione netto dello stile di gestione di Bessent. «È una brava persona, ma ha un grilletto e ha un caratteraccio», ha dichiarato Bannon al Journal.

Bessent ha in precedenza riconosciuto un altro acceso scambio nell'amministrazione Trump. Durante un'udienza al Senato a giugno, il senatore Thom Tillis gli ha chiesto se avesse minacciato di colpire con un pugno Bill Pulte, capo della Federal Housing Finance Agency, che regolamenta i finanziatori ipotecari Fannie Mae e Freddie Mac. «No signore, in realtà ho detto che gli avrei rotto il d...», ha risposto Bessent.

La Casa Bianca ha difeso Bessent, descrivendo la «professionalità e responsabilità» che ha portato al Tesoro come una delle principali realizzazioni dell'amministrazione. Il presidente Donald Trump ha anche pubblicamente elogiato il suo segretario al Tesoro, scherzando a un evento di aprile — apparentemente in riferimento alla reputazione di Bessent — di aver «creato un mostro».

Copertura originale apparsa su Alternet.