Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha ottenuto un accordo da 400 milioni di dollari con TikTok e la sua società madre ByteDance per risolvere un caso legato alla normativa sulla privacy dei minori, ha annunciato venerdì il dipartimento.

Il vicesegretario alla Giustizia Stanley E. Woodward Jr. ha definito l'esito "una grande vittoria per i bambini e i genitori americani".

"La priorità del dipartimento è garantire che i bambini siano protetti online e che le aziende cui sono affidate le loro informazioni personali rispettino i propri obblighi legali", ha dichiarato Woodward in una nota. "Questa risoluzione assicura un recupero significativo e rafforza al tempo stesso le tutele che le famiglie si aspettano e meritano".

La causa, incentrata sulla conformità al Children's Online Privacy Protection Act — una legge federale del 1998 che vieta ai servizi online di raccogliere informazioni personali da bambini di età inferiore a 13 anni senza il consenso dei genitori — è stata presentata nel 2024 dal Dipartimento di Giustizia sotto l'amministrazione Biden. Secondo l'atto di citazione, i bambini under 13 potevano creare account TikTok e comunicare con altri utenti, inclusi adulti, e le loro informazioni personali venivano raccolte senza il consenso richiesto dalla legge. Secondo il DOJ, l'accordo figura tra i più grandi mai raggiunti in un caso relativo alla legge sulla privacy; per confronto, il precedente primato di sanzione COPPA era costituito dai 275 milioni di dollari che Epic Games accettò di pagare nel 2022 per il suo gioco Fortnite.

Alle condizioni dell'accordo, TikTok e ByteDance verseranno 300 milioni di dollari immediatamente, con ulteriori 100 milioni di dollari dovuti "all'emanazione di un provvedimento che annulli un precedente decreto consensuale emesso contro il predecessore di TikTok, Musical.ly". Musical.ly, un'app di lip sync che ByteDance ha acquisito nel 2017 e inglobato in TikTok un anno dopo, è stata al centro di un accordo del 2019 in cui TikTok pagò un importo allora record di 5,7 milioni di dollari per violazioni della COPPA. È proprio quel precedente decreto consensuale che un tribunale federale deve ora annullare formalmente prima che i 100 milioni di dollari finali del nuovo accordo diventino dovuti, lasciando l'ordinanza di un giudice come ultimo passaggio della tempistica dei pagamenti.

Il Dipartimento di Giustizia ha rilevato che, da quando la causa è stata presentata per la prima volta, "TikTok ha subito cambiamenti significativi nella proprietà, nella gestione, nelle funzioni di conformità e nelle pratiche sulla privacy". Questi cambiamenti nella proprietà includono una ristrutturazione del 2025 che ha collocato le operazioni statunitensi di TikTok in una joint venture i cui investitori americani includono Oracle e Silver Lake, in seguito a una legge che imponeva a ByteDance di cedere la piattaforma. L'azienda "ha implementato misure estese volte a rafforzare le tutele per gli utenti più giovani, migliorare i controlli legati all'età e potenziare la supervisione dei genitori", ha aggiunto il DOJ, affermando che questi sviluppi hanno "rafforzato le tutele per milioni di famiglie americane".

Il dipartimento ha dichiarato che l'accordo dimostra il suo impegno a proteggere il pubblico, riconoscendo al contempo i progressi compiuti da TikTok.

"Il risultato più importante è che i bambini e i genitori oggi sono più protetti di quanto lo fossero quando è iniziato questo caso", ha detto il vicesegretario aggiunto alla Giustizia Brett A. Shumate della Divisione civile del Dipartimento di Giustizia. "Questo accordo riflette progressi sostanziali, assicura un recupero monetario significativo e porta la questione a una conclusione di successo".

TikTok non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento da parte di FOX Business.

Fonte: Fox Business