Diversi legislatori repubblicani del Texas hanno rifiutato di rispondere alle domande di un reporter su Brandon Herrera, candidato al Congresso sostenuto da Trump le cui dichiarazioni sono state descritte come “grottesche” dai commentatori politici Sam Stein e Will Sommer.

Lo scambio è stato mostrato durante un episodio di Bulwark Takes, in cui Stein e Sommer hanno discusso di Herrera, da loro definito uno “YouTuber MAGA delle armi.” Herrera, che ha costruito un ampio seguito online attorno a contenuti legati alle armi da fuoco, fa parte di una tendenza più ampia di personalità dei social media che trasformano il proprio pubblico in campagne politiche. È candidato per il seggio congressuale del Texas precedentemente detenuto dall’ex deputato Tony Gonzales e ha ricevuto l’endorsement del presidente Donald Trump.

Stein e Sommer hanno evidenziato alcune dichiarazioni tratte dai video YouTube di Herrera, tra cui il suo elogio per “il tizio che ha ucciso Hitler” e commenti espliciti sulla fondatrice di Moms Demand Action Shannon Watts. I commentatori hanno definito “grottesche” le osservazioni su Watts.

Sommer ha osservato che Herrera corre in un “distretto in bilico in Texas, quindi non è come se fosse un seggio sicuro.” Distretti competitivi come questo assumono un’importanza sproporzionata quando il controllo della Camera viene deciso da margini ristretti, rendendo la gestione dei candidati controversi da parte di entrambi i partiti una questione strategica.

“È piuttosto assurdo che non venga scaricato o spinto fuori dai repubblicani,” ha detto Sommer. “Tutti se la prendono con Graham Platner per aver fatto cose orribili, giustamente, ma sapete, quello che abbiamo appena mostrato di Herrera sembra altrettanto grave eppure nessuno lo condanna.”

In questo contesto, Sommer e Stein hanno inviato un reporter a Capitol Hill per chiedere ai membri del Congresso del Texas di Herrera, concentrandosi in particolare sulle sue dichiarazioni su Watts.

Il deputato Chip Roy (R-TX) è stato il primo legislatore mostrato mentre veniva avvicinato. Prima che il reporter potesse finire di porre la domanda sui commenti di Herrera, Roy ha detto: “Devo andare,” e ha lasciato rapidamente l’area, provocando le risate di Stein e Sommer.

Anche al deputato Ronny Jackson (R-TX) è stato chiesto di Herrera. Jackson non ha risposto e si è invece diretto su per i gradini del Campidoglio. “No?” ha chiesto il reporter mentre Jackson si allontanava.

Il reporter ha poi avvicinato il deputato Troy Nehls (R-TX), che inizialmente sembrava pronto a rispondere. Ma dopo che il reporter ha ripetuto la dichiarazione di Herrera, Nehls ha alzato le mani e si è voltato senza rispondere. Il silenzio di questi legislatori sottolinea la difficoltà che gli eletti in carica affrontano quando viene chiesto loro di esprimersi su candidati che portano con sé sia un endorsement di alto profilo sia una serie di dichiarazioni controverse, in particolare in competizioni che potrebbero contribuire a determinare l’equilibrio di potere alla Camera.