SAN FRANCISCO — Tesla ha presentato giovedì una Roadster ridisegnata dotata di propulsori in stile razzo e ha dichiarato che la produzione inizierà nel 2028, più di un decennio dopo la prima anteprima della versione di nuova generazione della sua sportiva elettrica.

La biposto bianca, sviluppata in collaborazione con SpaceX, la società aerospaziale guidata dall'amministratore delegato di Tesla Elon Musk, ha percorso un tratto di rampa capovolta grazie a un sistema di aspirazione, si è girata in volo ed è atterrata sui propulsori integrati. Più avanti nella presentazione, l'auto ha utilizzato i propulsori per saltare sopra un camion e diversi altri veicoli, ruotando in aria durante la manovra.

La rivelazione offre a Tesla un'auto vetrina dopo anni di scadenze mancate per la Roadster, ma arriva mentre l'azienda sposta la propria attenzione verso la tecnologia di guida autonoma e la robotica, e a pochi giorni dai risultati del terzo trimestre che, secondo gli analisti, contano di più per gli investitori.

Alcuni osservatori hanno visto nella collaborazione un tentativo di Musk di suscitare interesse verso una fusione tra le due grandi società che controlla, un'idea che ha esplorato discutendone le sinergie.

"È stata una dimostrazione di forza ingegneristica senza valore commerciale, se non quello di mettere in imbarazzo le case automobilistiche tradizionali", ha dichiarato Gene Munster, partner direttore di Deepwater Asset Management, investitore in Tesla, sulla piattaforma social X. "L'evento Roadster è l'ultimo esempio del perché Elon non vede l'ora di unire (Tesla) e (SpaceX)".

Musk ha minimizzato l'importanza dell'auto per le finanze di Tesla, descrivendola nel 2023 come una "cosa da poco" che non avrebbe "spostato in modo significativo l'ago della bilancia dal punto di vista finanziario". Il veicolo conserva tuttavia un peso simbolico.

"Tesla attualmente non ha un'auto halo, ovvero un veicolo luxury ad alte prestazioni pensato per mostrare il meglio dell'ingegneria e della tecnologia di una casa automobilistica. La Roadster sarà la nuova halo car di Tesla", ha dichiarato l'analista di Morningstar Seth Goldstein in una nota il mese scorso. I modelli halo sono una strategia consolidata nel settore automobilistico: fiubbate a bassa produzione — si pensi alla Corvette di Chevrolet o alla NSX di Acura — che le case utilizzano per esibire la propria maestria ingegneristica e valorizzare l'attrattiva del marchio sul resto della gamma.

Spettatori e testimoni hanno elogiato lo spettacolo della presentazione. "È la demo prodotto più folle che abbia mai visto", ha scritto su X Sawyer Merritt, fan e investitore di Tesla. "L'ho vista di persona e mi chiedo ancora come non fosse AI".

Prezzi non specificati

Musk e gli altri dirigenti non hanno indicato un prezzo obiettivo durante l'evento di giovedì, sebbene Tesla avesse indicato quasi un decennio fa un prezzo base di 200.000 dollari per il veicolo. La pagina di prenotazione della Roadster dopo l'evento elencava una versione "Performance" che richiede un deposito di 50.000 dollari e una versione "Thrust" con "propulsori di accelerazione" che richiede un deposito di 250.000 dollari. Una variante "Rocket", che Tesla descrive come "solo su invito", è presentata come un modello monoposto con un "sistema di volo completo".

"A metà strada verso la velocità del suono"

L'evento, tenutosi in un sito di test SpaceX a McGregor, in Texas, aveva tutti gli elementi di una classica presentazione in stile Musk: musica drammatica, fumo, sibili meccanici e un conto alla rovescia per il lancio.

"Questo è il culmine di un lavoro straordinario da parte degli ingegneri di Tesla e SpaceX che hanno lavorato a stretto contatto per creare qualcosa che non avete mai visto in nessun film", ha dichiarato Musk, indossando una fibbia occidentale d'argento con il logo Tesla, a una folla entusiasta di appassionati e investitori.

Il responsabile dell'ingegneria dei veicoli di Tesla, Lars Moravy, ha dichiarato che la Roadster può accelerare da zero a 60 mph (97 km/h) in meno di un secondo e raggiungere una velocità massima superiore a 230 mph (370 km/h).

"Decisamente molto più veloce", ha detto un entusiasta Musk. "Penso che bisognerà superare la metà della velocità del suono".

Se confermati, questi dati collocherebbero la Roadster in una fascia di prestazioni altrimenti occupata da ipercar elettrici prodotti in volumi ridotti come la Nevera di Rimac, che hanno fissato di recente i parametri di accelerazione di riferimento tra le auto di serie.

L'auto può inoltre percorrere oltre 300 miglia (480 km) con una singola ricarica — meno della metà di quanto promesso da Musk nel 2017, quando Tesla presentò per la prima volta il prototipo della Roadster di seconda generazione dichiarando che le consegne sarebbero iniziate nel 2020, una tempistica oggi slittata di otto anni fino all'avvio della produzione nel 2028.

La Roadster originale, presentata nel 2008 e in vendita fino al 2012, fu la prima auto elettrica di Tesla e utilizzava un telaio di Lotus Elise, contribuendo a cambiare la visione del mondo su cosa potesse essere un veicolo elettrico. Da allora l'azienda è nota per gli SUV Model Y e Model X e le berline Model S e Model 3.

Il debutto della Roadster di seconda generazione arriva in un momento di netta svolta dell'attenzione di Tesla verso la tecnologia di guida autonoma basata sull'intelligenza artificiale e la robotica, a discapito della produzione di auto per conducenti umani. Quest'anno, Tesla ha interrotto la vendita dei modelli Model S e X per fare spazio alla produzione dei suoi robot umanoidi Optimus, e ha lanciato Cybercab, un robotaxi biposto privo di comandi manuali come volante, pedali e specchietti.

Tesla presenterà i risultati del terzo trimestre il 21 ottobre. Le vendite della datata gamma di veicolitrici dell'azienda sono diminuite negli ultimi due anni, sebbene i prezzi elevati della benzina abbiano favorito le consegne nel terzo trimestre.

"I numeri di margine e cassa peseranno molto di più per gli investitori di quanto abbiano visto alla presentazione", ha dichiarato Josh Gilbert, analista capo per l'Asia-Pacifico della piattaforma di trading eToro.

— Reuters