La startup nigeriana di tecnologia per la difesa Terra Industries ha raccolto 18 milioni di dollari aggiuntivi, portando a chiusura il proprio round seed a 52 milioni di dollari, come l'azienda ha annunciato sul proprio sito web.

Il nuovo capitale finanzierà il primo ufficio internazionale di Terra a Londra, insieme all'espansione della capacità produttiva e dei team di ingegneria, operations e business development. L'amministratore delegato Nathan Nwachuku ha confermato la raccolta su X, affermando che l'ufficio di Londra ospiterà i team di operations e di intelligenza artificiale dell'azienda, mentre la produzione resterà basata ad Abuja e ad Accra.

Il round ha visto la partecipazione degli investitori esistenti 8VC, Silent Ventures, Nova Global, Belief Capital e SV Angel, insieme al nuovo investitore Norleo Space Investments e all'angel investor Grant Gordon, ha dichiarato Terra. La composizione riflette l'ampia ondata di capitale di rischio che negli ultimi anni è confluita nelle tecnologie per la difesa, con fondi che sostengono startup impegnate nello sviluppo di sistemi autonomi per clienti governativi e di infrastrutture critiche. Una chiusura da 52 milioni di dollari è inoltre una cifra insolitamente elevata per un round seed e si colloca ben al di sopra delle raccolte tipiche delle fasi iniziali nell'ecosistema startup africano.

La spinta alla difesa sovrana per il Sud globale

Fondata nel 2024 da Nathan Nwachuku e Maxwell Maduka, Terra progetta e produce sistemi di difesa autonomi, tra cui droni, torri di sentinella e veicoli terrestri senza equipaggio, pensati per aiutare i governi e gli operatori di infrastrutture a monitorare e proteggere asset critici in ambienti terrestri, aerei e marittimi. L'azienda ha dichiarato che la sua tecnologia protegge già centrali elettriche, miniere e altri asset di importanza nazionale valutati circa 11 miliardi di dollari in diversi paesi africani.

"Le infrastrutture critiche del Sud globale sono meglio protette da sistemi progettati per questi ambienti e costruiti nelle regioni che proteggono", ha dichiarato Nwachuku. "Questo finanziamento ci permette di ampliare questo lavoro e rafforzare la nostra base produttiva. Ci porta inoltre nelle stanze dove si prendono le decisioni sulla difesa globale."

La gamma di prodotti di Terra include i droni Archer VTOL e Iroko UAV e il veicolo terrestre senza equipaggio Duma, tutti gestiti da ArtemisOS, la piattaforma software proprietaria dell'azienda per il rilevamento autonomo delle minacce e il coordinamento delle missioni.

L'ufficio di Londra si aggiunge alla base produttiva di Terra, composta dallo stabilimento Pax-1 di 15.000 piedi quadrati ad Abuja e da un secondo impianto, Pax-2, in costruzione in Ghana. Una volta operativo, lo stabilimento Pax-2 di 34.000 piedi quadrati dovrebbe diventare la più grande fabbrica di droni del continente, con una capacità produttiva di 50.000 unità annue entro il 2028.

Terza espansione di finanziamento in un anno

Terra ha ampliato i propri finanziamenti tre volte nell'ultimo anno. L'azienda ha chiuso un round seed iniziale a gennaio guidato da 8VC (secondo una precedente reportistica), seguito a febbraio da un'estensione da 22 milioni di dollari guidata da Lux Capital (secondo precedenti resoconti) che ha portato la sua valutazione oltre i 100 milioni di dollari. Questa traiettoria — una valutazione a nove cifre raggiunta entro circa un anno dalla fondazione dell'azienda — è rara nella fase seed e rende l'esecuzione dei nuovi piani produttivi e di assunzione la prova più chiara del finanziamento.

Nwachuku ha affermato che le ambizioni di Terra vanno oltre l'Africa, con piani di espansione nel Golfo, in Sud America e nel Sud dell'Asia, mentre l'azienda costruisce quella che descrive come un'infrastruttura di difesa sovrana per il Sud globale. Gli indicatori di progresso a breve termine saranno il completamento di Pax-2 in Ghana e la dotazione di personale dell'ufficio di Londra.