L'Autorità nazionale per le comunicazioni del Ghana (NCA) ha assegnato tre lotti di spettro nella banda a 2,3 GHz a Telecel Ghana, una mossa intesa ad accelerare il rollout 5G dell'operatore e ad ampliare la capacità mobile a banda larga in tutto il Paese. Lo spettro in banda media di questo intervallo è un elemento costitutivo comune delle reti 5G, apprezzato per l'equilibrio che offre tra portata della copertura e capacità di dati.

Secondo un report di Bloomberg, la decisione segue la mossa del governo di porre fine ai diritti esclusivi di un fornitore wholesale sostenuto dallo Stato che aveva collaborato con Reliance Industries Ltd del miliardario indiano Mukesh Ambani.

Il regolatore ha concesso all'operatore tutti e tre i lotti per cui aveva presentato domanda nella banda. In risposta, il direttore affari esterni di Telecel, Komla Buami, ha dichiarato che lo spettro aggiuntivo segna un passo significativo verso il deployment commerciale del 5G. Lo ha descritto come una mossa che rafforza la capacità di rete, migliora la qualità del servizio e guida la crescita nell'economia digitale del Ghana.

Buami ha aggiunto che l'assegnazione dello spettro è in linea con l'ambizione dell'autorità per le comunicazioni di accelerare il deployment del 5G nel Paese e favorire un utilizzo efficiente a livello di settore.

Il prezzo finale pagato da Telecel per le nuove licenze non è stato reso pubblico. Tuttavia, la NCA aveva in precedenza fissato un prezzo minimo di 10 milioni di dollari per ciascuna delle cinque licenze offerte nella banda a 2,3 GHz. Le offerte sono pervenute solo per quattro lotti, con Goal Telecom che ha presentato domanda anche per un blocco.

Dopo l'assegnazione, Telecel prevede di lanciare il servizio 5G sulla propria rete entro dicembre.

Telecel Ghana è posseduta congiuntamente dal Telecel Group, che detiene una partecipazione di maggioranza del 70%, e dal governo del Ghana, che conserva una partecipazione di minoranza del 30%.

L'accelerazione delle assegnazioni di spettro 5G arriva in concomitanza con l'obiettivo del Paese di raggiungere una copertura popolazione 5G del 70% entro il 2027, l'anno in cui la nazione dell'Africa Occidentale compie 70 anni.

In precedenza, Next Gen Infra (NGIC) deteneva i diritti esclusivi per costruire e deployare una rete 5G in Ghana. La licenza è stata revocata dopo che NGIC non aveva soddisfatto i propri requisiti di deployment, completando 16 dei 50 siti richiesti ad Accra e Kumasi.

Poiché i servizi 5G in Ghana sono vincolati a essere offerti attraverso una rete wholesale neutrale destinata a più fornitori, l'infrastruttura 4G/5G di NGIC era pensata come porta aperta per diverse compagnie telefoniche del Paese.

Sebbene MTN Group e Telecel abbiano entrambe presentato offerte per le licenze 5G, non è ancora stato determinato se MTN abbia ricevuto una licenza. L'acquisizione dello spettro da parte di Telecel consolida ora la presenza di una proprietà indipendente di rete 5G per la prima volta in Ghana, un allontanamento dal modello wholesale in base al quale gli operatori erano tenuti a fare affidamento sull'infrastruttura condivisa di NGIC. Con Telecel che punta a un lancio a dicembre e la domanda di MTN ancora in sospeso, questi due sviluppi sono i prossimi indicatori da seguire mentre il Ghana lavora verso il suo obiettivo di copertura per il 2027.