Gli adolescenti affrontano il mercato del lavoro estivo più debole degli ultimi quasi 80 anni, con molti in competizione per turni limitati in luoghi come le gelaterie. Ashton Meyer, un ragazzo di 11 anni di East Gwillimbury, in Canada, ha risposto creando il proprio lavoro estivo: pulire i bidoni della spazzatura dei vicini a 10 dollari ciascuno.

Dopo la fine della scuola per le vacanze estive a maggio, Meyer ha iniziato a girare porta a porta nella sua comunità per chiedere ai residenti se volessero i bidoni puliti. Ha documentato il processo su Instagram e TikTok, trasformando ogni visita in parte della sua proposta commerciale.

"Mi chiamo Ashton e offro un servizio di pulizia di tutti i vostri bidoni, inclusi quelli della spazzatura, dell'organico e del riciclaggio," dice davanti alla telecamera mentre visita le abitazioni.

La piccola impresa è da allora cresciuta fino a 40 clienti. Meyer è anche diventato un fenomeno sui social media, ottenendo più di 111.000 follower su Instagram in circa due mesi. Con il cambio di stagione, spera di aggiungere il raccoglimento delle foglie ai servizi offerti.

"Voglio essere un imprenditore che possiede la propria attività," dice Meyer a Fortune.

Meyer afferma che altri ragazzi che vogliono seguire il suo esempio dovrebbero mantenere i prezzi bassi e imparare a gestire il rifiuto. I suoi video mostrano che viene rifiutato più spesso di quanto venga assunto, ma continua a lasciare i propri contatti ai potenziali clienti. "Prenda il mio numero, e se ha bisogno può chiamarmi," dice a una vicina scettica. "Sarò qui per tutta l'estate."

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Meyer dice che la persistenza è una parte importante nel tentativo di guadagnare un reddito estivo. "Il primo 'no' è il più difficile. Continuate a provare," dice. "Cercate un bisogno che nessuno sta soddisfacendo e vedete se potete farlo voi. Chiedete ai vostri vicini se hanno bisogno di aiuto, magari per la pulizia dei bidoni, per togliere le erbacce o per annaffiare le piante."

"Offrite un buon prezzo quando siete ragazzi perché state ancora imparando," aggiunge.

Meyer ha avviato l'attività con l'aiuto dei genitori

Come molti ragazzi, Meyer voleva dei soldi extra da spendere e stava pensando a come guadagnarli da solo.

Suo padre ha suggerito di portare fuori i bidoni della spazzatura dei vicini il giorno della raccolta e pulirli. Meyer ha poi deciso di cercare più clienti girando per il quartiere.

"Ma ho avuto l'idea di andare porta a porta per cercare di trovare più clienti per la pulizia dei bidoni della spazzatura," dice Meyer, aggiungendo che sua madre lo ha incoraggiato a filmare tutto.

Le sue opzioni per un lavoro estivo convenzionale sono limitate dalla sua età, ma anche il mercato generale del lavoro per adolescenti è difficile. L'inflazione persistente, l'alto costo della vita e la cautela legata all'IA tra i datori di lavoro hanno contribuito a una riduzione dei ruoli part-time di livello entry come i bagnini e gli addetti alle vendite, secondo l'articolo di Fortune. Il rapporto nota inoltre che alcune famiglie faticano a permettersi una babysitter. Per gli adolescenti, il risultato è il mercato del lavoro estivo più debole dal 1948, quando il U.S. Bureau of Labor Statistics ha iniziato a monitorare l'occupazione giovanile. Gli economisti del lavoro hanno documentato un declino strutturale a lungo termine dell'occupazione estiva degli adolescenti negli ultimi decenni, ben oltre le condizioni economiche di un singolo anno, poiché sempre più giovani si iscrivono a programmi accademici estivi e i datori di lavoro preferiscono sempre più spesso lavoratori più anziani per ruoli un tempo regolarmente ricoperti da adolescenti.

Meyer dice che intende continuare l'attività anche quando la scuola riprenderà a settembre, se il meteo lo permetterà.

"Continuerò sicuramente a lavare i bidoni finché il meteo lo permette," dice. "Il mio piano è di lavorare dopo scuola e il sabato."

Quando arriverà il clima più freddo, Meyer prevede di adattare l'attività alla domanda stagionale. "Voglio anche fare il raccoglimento delle foglie e lo spalamento della neve durante i mesi più freddi," dice.

Meyer dice di amare il proprio lavoro e di aver ispirato altri ragazzi

Se i lavori come babysitter saranno scarsi quando Meyer sarà abbastanza grande per cercarne uno, potrebbe non aver bisogno di cercare quel tipo di lavoro. Per ora, dice di essere felice dell'attività che ha avviato.

"Mi piace tutto del mio lavoro. Andare porta a porta è divertente perché conosco persone nuove," dice Meyer. "Può sembrare strano, ma mi piace davvero pulire i bidoni della spazzatura. È soddisfacente vederli completamente puliti."

Meyer ha guadagnato 700 dollari, ovvero circa 500 dollari statunitensi, e il totale sta ancora crescendo. Il suo approccio riflette una tendenza più ampia in cui i giovani imprenditori utilizzano piattaforme come TikTok e Instagram non solo per l'intrattenimento ma come canali di marketing a basso costo per micro-imprese, trasformando i follower in ricavi senza budget pubblicitari tradizionali. Fortune ha osservato che anche altri proprietari di attività hanno iniziato con piccoli lavori in giovane età. Chase Gallagher, ad esempio, aveva 12 anni quando ha iniziato a tagliare prati a Chester County, in Pennsylvania, a 35 dollari ciascuno nel 2013. Più di un decennio dopo, la sua azienda di paesaggistica impiega 10 persone e ha generato oltre 1,5 milioni di dollari di fatturato lo scorso anno.

Tra i clienti della pulizia dei bidoni e un seguito a sei cifre su Instagram, Meyer ha già costruito due cose che molte attività secondarie impiegano anni a sviluppare: una base di clienti e un pubblico.

Dice inoltre che i suoi video hanno incoraggiato altri giovani a prendere in considerazione l'idea di avviare attività proprie. "Sono senza parole, è stato pazzesco e mi sento grato," dice Meyer a proposito dell'attenzione ricevuta su Instagram. "Abbiamo sentito persone da tutto il mondo. Molti genitori hanno mostrato il video ai loro figli e li ha ispirati ad avviare attività, il che è davvero fantastico."

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Fortune.com.