I funzionari locali del Texas dovrebbero votare martedì sulla possibilità che i responsabili della contea possano ridurre i seggi elettorali in una contea chiave in bilico del 30 percento.

Democracy Docket ha riferito martedì che i funzionari repubblicani della contea di Tarrant, in Texas, hanno elaborato un nuovo piano per ridurre l’accesso alle urne il 3 novembre tagliando 92 sedi di voto. Le sedi per il voto anticipato scenderebbero da 50 a 47.

La votazione arriva dopo un rinvio, seguito a una proposta iniziale che aveva suscitato una forte opposizione pubblica. Nella riunione del 4 agosto, i funzionari avevano cercato di ridurre i seggi elettorali di quasi il 50 percento, nonostante la crescita della popolazione della contea.

Secondo i dati del Census 2025, ciò avrebbe significato ridurre 316 sedi di voto a sole 176 per una popolazione di circa 2.248.466 persone. Per fare un confronto, Phoenix, in Arizona, ha circa 1,6 milioni di residenti e 236 vote center nella contea di Maricopa. La contea di Tarrant mirava ad avere meno seggi elettorali pur avendo circa 800.000 persone in più.

Meno sedi significa una domanda più concentrata. Se i responsabili elettorali non compensano la capacità e l’accesso persi, l’effetto pratico può essere che alcuni elettori aventi diritto incontrino maggiori ostacoli nel votare. Può rendere il voto più lento, più distante e più difficile da gestire. Questo, insieme a un numero insufficiente di scrutatori, attrezzature di voto confuse, meno opzioni di voto anticipato e un sostegno limitato per i trasporti, può portare a lunghe file e a una partecipazione più bassa.

Dopo una forte reazione negativa, i funzionari si sono allontanati dalla proposta iniziale, ma non di molto. Il nuovo piano prevede di ridurre il numero dei seggi elettorali a 224. È comunque meno di Phoenix, che ha 800.000 residenti in meno.

Democracy Docket ha spiegato che la contea ha una popolazione minoritaria in crescita e, negli ultimi due anni, si è spostata maggiormente verso i Democratici. All’inizio di quest’anno, il democratico Taylor Rehmet ha vinto un’elezione speciale per un seggio al Senato statale, sorprendendo i repubblicani del Texas.

L’opposizione è andata oltre gli elettori arrabbiati. Il Fort Worth City Council ha sollecitato all’unanimità i funzionari della contea di Tarrant a preservare o persino ampliare il numero delle sedi di voto disponibili. La deputata statale Gina Hinojosa, democratica in corsa per la carica di governatore, ha definito la contea “ground zero” per le elezioni del Texas quest’anno.

“Quando guardi dove questi tagli colpiscono più duramente, sono gli stessi quartieri che sono sempre stati presi di mira”, ha detto la commissaria democratica della contea Alisa Simmons. “Quelli con i codici postali a reddito più basso, le comunità nere e ispaniche più numerose in questa contea. I luoghi in cui è meno probabile che le persone abbiano un’auto.”

Durante la riunione iniziale, Simmons ha definito lo sforzo un “atto deliberato per ridurre l’accesso degli elettori”.

La reazione pubblica è stata enorme, richiamando così tante persone a una riunione di contea normalmente tranquilla che sono state necessarie due sale di sovrafflusso. Le persone erano così sconvolte che "O’Hare ordered law enforcement to clear the meeting room," ha detto Democracy Docket. Diverse persone sono state arrestate, e l’ex deputato statale Lon Burnam (D) è stato portato fuori dalla sala dalla polizia e trattenuto per la notte.

"The Fort Worth City Council voted unanimously to urge Tarrant County officials" to open more polling places, concluded the report.