I mercati energetici globali sono in tumulto a causa delle turbolenze in Medio Oriente, innescate dal conflitto tra Stati Uniti e Iran e da una persistente disputa sull'accesso allo Stretto di Hormuz, attraverso cui transita circa un quinto dell'approvvigionamento mondiale di petrolio e gas naturale. Il conseguente aumento dei prezzi ha creato condizioni favorevoli per i produttori petroliferi emergenti del Sud America — nessuno più del Suriname, il cui boom petrolifero a lungo rimandato sembra finalmente concretizzarsi.

L'ex colonia olandese è pronta a diventare la prossima grande nazione produttrice di petrolio del Sud America. Dal 2019, il governo del Suriname a Paramaribo ha osservato la vicina Guyana raccogliere enormi benefici economici dal suo fiorente settore petrolifero, dove i consorzi guidati da ExxonMobil hanno scoperto più di 11 miliardi di barili di risorse recuperabili nel Stabroek Block. Cinque importanti scoperte nel Block 58 offshore del Suriname, a partire dal pozzo di esplorazione Maka Central-1 nel 2020, hanno confermato la presenza di idrocarburi commercialmente sfruttabili nella porzione del paese del bacino della Guyana-Suriname — una delle province idrocarburifere emergenti più significative al mondo.

In seguito a ritardi a partire dal 2022 — causati da risultati di perforazione incoerenti, dati sismici contrastanti e un elevato rapporto gas-petrolio — l'operatore TotalEnergies ha raggiunto la decisione di investimento finale (FID) per il Block 58. TotalEnergies, una delle più grandi società energetiche quotate al mondo, che deteneva una partecipazione operativa del 50% insieme al partner APA Corporation con il 50%, ha approvato lo sviluppo del progetto GranMorgu in acque profonde. La struttura proprietaria è stata successivamente riorganizzata: TotalEnergies e APA hanno ciascuna mantenuto il 40%, mentre il restante 20% è stato assegnato a Staatsolie, la società energetica controllata dallo Stato del Suriname.

L'acquisizione di Staatsolie è stata esercitata in conformità con i propri diritti ai sensi del contratto di condivisione della produzione (PSC) per il Block 52. La società ha finanziato l'acquisizione attraverso un prestito di 1,6 miliardi di dollari da un consorzio bancario e un'emissione di obbligazioni a marzo 2025. Si prevede che la partecipazione di Staatsolie nel GranMorgu aumenti sostanzialmente le entrate che affluiscono a Paramaribo, che ha affrontato una grave crisi economica dal 2021, includendo il collasso della valuta e un programma di stabilizzazione sostenuto dal FMI. La situazione è degenerata al punto che disumenti hanno travolto parte della capitale e i manifestanti hanno preso d'assalto il parlamento nel 2023.

Il GranMorgu, il cui inizio della produzione è previsto nel 2028, rappresenta uno sviluppo trasformativo per l'economia del Suriname, che attualmente ha un PIL di circa 4 miliardi di dollari. La nave FPSO (floating production, storage, and offloading) del progetto avrà una capacità di 220.000 barili al giorno. L'FPSO porterà allo sfruttamento delle scoperte Sapakara e Krabdagu, che insieme contengono risorse recuperabili stimate in 760 milioni di barili di petrolio greggio. Si proietta che il GranMorgu generi fino a 26 miliardi di dollari di entrate fiscali per il Suriname nel corso della vita del progetto.

TotalEnergies sta implementando misure per estendere la vita operativa dell'FPSO, includendo la capacità di collegarsi a campi satelliti per l'estrazione del petrolio una volta esauriti i giacimenti Sapakara e Krabdagu. Il progetto GranMorgu è progettato per un basso impatto di carbonio, con un'FPSO completamente elettrica dotata di sistemi di ottimizzazione energetica e di rigoroso monitoraggio delle emissioni. TotalEnergies stima che le emissioni di carbonio rimarranno inferiori a 16 chilogrammi per barile di petrolio greggio prodotto — al di sotto della media mondiale a monte di 17-18 chilogrammi. Tuttavia, questo valore supera i profili di emissione dei produttori vicini: le operazioni offshore pre-sal in Brasile emettono circa 10-12 chilogrammi per barile, mentre la produzione della Guyana genera appena 9 chilogrammi per barile.

Si ritiene che il petrolio greggio offshore del Suriname condivida qualità simili con quello della Guyana — leggero e dolce. Il petrolio incontrato nel pozzo Sapakara South-1 ha registrato una gravità API di 34 gradi, mentre il greggio raccolto durante un test di flusso nel 2022 al pozzo Krabdagu ha misurato tra 35 e 37 gradi API. Secondo i comunicati stampa e i rapporti di APA Corporation, il petrolio è dolce con un contenuto di zolfo inferiore all'1% e minime impurità. Queste caratteristiche rendono il petrolio meno complesso e meno costoso da raffinare in combustibili di alta qualità a basse emissioni di carbonio. Il greggio comparabile della Guyana ha attirato notevole interesse da parte di perforatori internazionali e raffinatori, determinando una forte domanda per i suoi carichi di petrolio. Paramaribo si aspetta che il GranMorgu ottenga un simile successo commerciale.

Il potenziale petrolifero del Suriname si estende oltre il Block 58. Il Block 52 offshore ha dimostrato notevoli prospettive idrocarburifere sotto la gestione di Petronas, la società petrolifera nazionale della Malesia, che detiene una partecipazione operativa dell'80%. Staatsolie ha esercitato i propri diritti contrattuali per acquisire il restante 20%. A novembre 2025, i partner hanno raggiunto un importante traguardo con la Dichiarazione di Commercialità (DOC) per il campo Sloanea.

Il campo Sloanea si basa sulla scoperta Sloanea-1, effettuata da Petronas nel 2020 quando ExxonMobil deteneva ancora una partecipazione del 50% nel Block 52. ExxonMobil ha ceduto la propria partecipazione a novembre 2024, ridefinendo il proprio portafoglio sudamericano per concentrarsi sul prolifico Stabroek Block nella vicina Guyana. La supermajor ha trasferito la sua quota del 50% a Petronas, dopo di che Staatsolie ha acquisito la propria quota del 20% e ha firmato un PSC con la società malese.

Petronas ha ottenuto notevoli successi nella perforazione nelle acque offshore del Suriname. A fine giugno 2026, la società ha annunciato di aver effettuato otto scoperte nel Block 52, tutte all'interno di una zona geologica che i perforatori hanno soprannominato Golden Lane, ritenuta un'estensione del prolifico corridoio petrolifero identificato nello Stabroek Block offshore della Guyana. Le scoperte più recenti sono state effettuate nei pozzi esplorativi Caiman-1 e Swartzia Aspasia Complex-1 (SAC-1). Petronas ha inoltre completato con successo il pozzo di valutazione Roystonea-2 nel Block 52.

Questi risultati confermano la fattibilità e il sostanziale potenziale petrolifero del Block 52, posizionando l'area come probabile sede del prossimo grande sviluppo idrocarburifero del Suriname. Il Chief Operating Officer e Executive Vice President & Chief Executive Officer of Upstream di Petronas, Mohd Jukris Abdul Wahab, ha dichiarato che una decisione di investimento finale per il Block 52 è prevista entro la fine del 2026.

Con il GranMorgu in avanzamento verso il primo petrolio e il Block 52 in via di sviluppo verso una propria decisione di investimento, il Suriname è in traiettoria per unirsi alla Guyana come seconda nuova provincia petrolifera offshore avviata nel bacino della Guyana-Suriname in questo decennio — una rara espansione dell'offerta non OPEC in un momento in cui la capacità di riserva globale rimane concentrata in Medio Oriente.

Fonte: OilPrice.com