Il conduttore di Fox Business Stuart Varney ha detto durante la sua puntata di martedì che il presidente Donald Trump ha creato un "grande problema" che non è in grado di risolvere, sostenendo che la questione non solo sta danneggiando gli americani, ma sta anche pesando sulle prospettive del Partito Repubblicano alle elezioni di midterm.

Varney ha inquadrato le sue osservazioni attorno alle priorità degli elettori. "Il leader di maggioranza al Senato John Thune dice che gli elettori si preoccupano più del costo della vita e dei prezzi che della guerra con l'Iran", ha notato, prima di mandare in onda una clip del senatore repubblicano. Nella clip, Thune ha detto: "In questo momento le competizioni elettorali riguardano soprattutto le questioni di costo della vita. È il prezzo del gasolio in posti come Iowa, Kansas, Nebraska e il Midwest, il Minnesota. Penso che sia questa la questione, e ciò che sta accadendo è che l'Iran ha messo da parte tutto il resto".

Per gli stati che Thune ha citato, il gasolio è un costo operativo concreto e non un'astrazione: alimenta trattori, mietitrebbia e i camion che trasportano grano bestiame al mercato, quindi i prezzi del carburante incidono direttamente sui budget delle aziende agricole.

Sondaggi recenti confermano la valutazione di Thune secondo cui gli elettori degli stati agricoli sono stufi dei prezzi del carburante in aumento. Secondo Newsweek, l'indice di approvazione di Trump è in negativo in nove dei dieci principali stati agricoli, incluso il Texas, dove il suo indice di disapprovazione si avvicina al 60 per cento.

Varney, tuttavia, ha sottolineato la guerra stessa come la responsabilità decisiva. "La guerra ha messo da parte tutto il resto", ha sottolineato, aggiungendo: "La guerra sembra effettivamente essere il grande problema per il presidente Trump in questo momento". Con le midterm — le elezioni che decideranno la composizione del prossimo Congresso — a cinque settimane di distanza, ha sostenuto che "non c'è molto che si possa fare nel breve termine".

A complicare il quadro, il suo ospite — l'ex viceministro del Tesoro Michael Faulkender — ha indicato altre pressioni economiche, tra cui rendimenti obbligazionari in forte aumento, alimentati dalle preoccupazioni degli investitori sulla capacità del paese di pagare il suo debito in rapida crescita. Come spiegato da CNN all'inizio di settembre, la situazione obbligazionaria deriva da diversi fattori concorrenti, al centro dei quali c'è la guerra con l'Iran, che sta "facendo salire la spesa per la difesa statunitense e il costo di petrolio, benzina, gasolio e carburante per aerei. Quella impennata energetica sta rafforzando le preoccupazioni inflazionistiche in un mercato obbligazionario già nervoso per la montagna di debito di 40.000 miliardi di dollari dell'America".

CNN ha riportato che il rendimento dei Treasury a 10 anni di riferimento — una misura di quanto il governo statunitense paga per prendere a prestito altro denaro — è salito mercoledì al livello più alto in quasi tre anni. Quello stress del mercato obbligazionario, ha notato la rete, renderà più costoso per i consumatori ottenere un mutuo, per le imprese prendere prestiti e per Washington pagare le bollette.

Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha cercato di stabilizzare il mercato attraverso un massiccio programma di riacquisto di bond — con il quale il Tesoro riacquista dagli investitori titoli di Stato in circolazione per gestire l'offerta di debito federale sul mercato — sostenendo che l'operazione è stata un successo. "Non ha abbassato i tassi", ha ammesso Faulkender, notando che "i tassi ipotecari, per esempio, sono saliti sopra il sette per cento", prima di sostenere che il riacquisto aveva avuto successo in modi meno tangibili.

"Ma non è così che la vedono gli elettori, vero?" ha risposto un Varney visibilmente scettico, affermando che gli americani vogliono vedere un miglioramento concreto. Faulkender ha risposto che tale cambiamento si avrebbe solo se la guerra fosse finita e il deficit di budget fosse stato ridimensionato. A cinque settimane dal giorno delle elezioni, quello scambio ha di fatto delineato la lista delle cose da monitorare: la guerra, il deficit e i costi del carburante e degli interessi collegati a ciascuno.

Varney è rimasto non convinto, ridendo: "Sì, il deficit di budget sotto controllo? Ok, aspetterò con pazienza".