I commenti privati di una parlamentare repubblicana sulla stanchezza degli elettori nei confronti del presidente Donald Trump sono emersi in una registrazione audio ottenuta da The Bulwark.

Nella registrazione, la deputata Stephanie Bice (R-OK) si sente lamentare l'effetto di Trump sugli elettori, mentre lanciava un nuovo messaggio a coloro che sono descritti come "esausti" dal presidente: fatevi da parte.

"Ieri ero a una riunione di consiglio con un gruppo, e uno dei dirigenti mi ha detto: 'Sono repubblicano, sono repubblicano da molto tempo, ma ho la Trump fatigue'", ha detto Bice. "È un'affermazione giusta, no?"

Bice, che rappresenta il 5° distretto congressuale dell'Oklahoma, ha pronunciato queste parole giovedì sera parlando a studenti repubblicani della Oklahoma State University, dove ha espresso preoccupazione per ciò che la "Trump fatigue" potrebbe significare per le prossime elezioni di metà mandato. Ha detto agli studenti di temere che gli elettori avrebbero o votato per i Democratici o sarebbero rimasti a casa del tutto — a causa di Trump. La sua preoccupazione per l'affluenza riflette un schema noto a entrambi i partiti: il partito del presidente ha storicamente perso terreno nelle elezioni di metà mandato, quando l'entusiasmo della base e l'affluenza spesso decidono le gare serrate.

"La sfida che abbiamo è che dobbiamo superare la narrativa secondo cui 'non mi piace questo tizio, quindi voterò per il Democratico'", ha detto Bice. "Perché vi dico subito che lo sento già."

Ha quindi formulato due previsioni qualora i repubblicani non riuscissero a superare questa stanchezza.

"Voteranno per il Democratico e potrebbero fare voto disgiunto e votare per me e per qualche altro, oppure — ed è la mia paura più grande in questo momento — la gente non andrà a votare", ha detto.

Pubblicamente, Bice è quella che The Bulwark ha definito una "schiacciata alleata di Trump", ed è proprio questa immagine che un portavoce ha cercato di difendere in una dichiarazione al giornale.

"Stava riportando un commento fatto da qualcun altro e discutendo dell'importanza che i repubblicani si presentino a votare per l'intera lista", ha detto Wesley Harkins. "La deputata Bice sostiene fermamente il presidente Trump... Qualsiasi suggerimento contrario prende le sue parole fuori contesto."

Secondo The Bulwark, però, Bice ha parlato a lungo dei problemi che gli elettori hanno con il presidente in calo nei sondaggi che lei "sostiene fermamente". Il divario tra la sua posizione pubblica e la franchezza privata illustra l'equilibrio politico difficile che i repubblicani in carica devono mantenere nei distretti e negli stati in cui Trump resta centrale per l'identità del partito.

"Mentre molti dei problemi di Trump derivano dal malcontento per l'economia e dalla guerra in corso contro l'Iran, Bice ha aggiunto che la sua attenzione alle faide personali con il primo ministro canadese e altri non stavano migliorando le cose e probabilmente stavano peggiorando molto la situazione", ha riferito The Bulwark.

Bice è stata registrata mentre diceva: "Non ci stiamo aiutando oggi quando decidiamo di rinominare il Lago Ontario 'Lago America'. Voglio dire, sì, queste non sono — questo non aiuta la causa, giusto?"