Amanda Staveley ha rivelato piani per un'iniziativa immobiliare di grandi dimensioni legata al calcio inglese, mentre si avvicina al perfezionamento dell'acquisto di una quota di minoranza nel West Ham United.

Staveley, insieme al marito Mehrdad Ghodoussi e ad altri investitori, ha concordato l'acquisizione di una quota del 25,1 per cento del club da Vanessa Gold, figlia del defunto ex co-proprietario del West Ham David Gold. L'accordo è stato confermato da Gold sabato.

Secondo alcune segnalazioni, l'investimento di 150 milioni di sterline potrebbe attribuire al club una valutazione di 600 milioni di sterline; il club è retrocesso in Championship nella scorsa stagione. Staveley ha inoltre suggerito che l'accordo potrebbe comportare modifiche al London Stadium, originariamente costruito per le Olimpiadi di Londra del 2012 e affittato dal West Ham dal trasferimento dal Boleyn Ground nel 2016. La struttura è gestita secondo le condizioni negoziate dall'ex dirigente del club Baroness Karren Brady con una controllata della Greater London Authority.

Parlando in un episodio di Leaders with Francine Lacqua di Bloomberg, registrato prima della conferma da parte del West Ham del suo accordo con Gold, Staveley ha dichiarato: "Qualsiasi club prendiamo, ci sarà anche un grande progetto immobiliare. Non ci limiteremo a un approccio solo calcistico."

"Voglio solo una sfida, ed è questo che mi entusiasma," ha continuato. "È lì che ottieni un aumento di valore — quando prendi qualcosa dalla fase iniziale e gli permetti di crescere."

Il riferimento a un progetto immobiliare riflette un tendenza più ampia nel calcio inglese, dove i club hanno utilizzato sempre più lo sviluppo degli stadi e delle aree adiacenti per diversificare i ricavi. Il nuovo stadio del Tottenham Hotspur, ad esempio, integra componenti di vendita al dettaglio, intrattenimento e uso per la NFL accanto alla sua funzione calcistica principale.

La 53enne ha precedentemente giocato un ruolo nella vendita del Manchester City a Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan nel 2008 e ha facilitato l'acquisizione del Newcastle United da parte del Public Investment Fund dell'Arabia Saudita nel 2021 per 305 milioni di sterline, una transazione attraverso la quale ha ottenuto una quota del sei per cento del club. L'accordo con il West Ham segna il suo ritorno nella proprietà del calcio inglese in seguito alla cessione della sua partecipazione nel Newcastle e dopo che le speculazioni che la legavano al Tottenham Hotspur non si sono concretizzate.

Panoramica della proprietà del West Ham

Daniel Kretinsky, il miliardario ceco proprietario di Royal Mail, potrebbe ancora emergere come offerente rivale per la quota di Gold. Secondo quanto riferito, avrebbe raggiunto un accordo all'inizio di quest'anno che lo porterebbe a diventare il maggiore azionista unico del club e detiene diritti di prelazione che potrebbero avere la precedenza.

David Sullivan, che si è dimesso dalla carica di co-presidente a giugno, rimane attualmente il maggiore azionista del club. Tuttavia, la sua posizione a lungo termine nel West Ham è incerta a causa di accuse riguardanti la sua condotta passata, che egli ha negato.

La misura in cui il consorzio di Staveley potrebbe rimodellare gli accordi relativi al London Stadium — che costa ai contribuenti britannici circa 19 milioni di sterline all'anno — rimane poco chiara data la sua complessa struttura di proprietà. Sono emerse tensioni tra il club e il Municipio di Londra riguardo alla potenziale disponibilità dello stadio per un Campionato del mondo di atletica leggera nel 2029.

In una dichiarazione, Vanessa Gold ha detto: "Ho ora raggiunto un accordo per vendere le partecipazioni azionarie della mia famiglia a un consorzio di PCP Capital Partners, guidato da Amanda Staveley e Mehrdad Ghodoussi, in collaborazione con Ashland Forest Capital Partners."

"Sebbene il processo non sia ancora concluso, volevo essere trasparente con i nostri tifosi su come stanno le cose e sulle mie intenzioni," ha aggiunto.

Il London Stadium, che costa ai contribuenti 19 milioni di sterline all'anno, è stato oggetto di un dibattito in corso, così come la questione più ampia del suo utilizzo a lungo termine come eredità.