Starlink, la divisione di internet satellitare di SpaceX, ha generato 5,2 miliardi di dollari di ricavi nel terzo trimestre del 2026, il periodo conclusosi il 30 settembre. Il dato rappresenta un aumento del 69% su base annua, trainato in gran parte dalla crescita dei ricavi consumer, secondo il report dei risultati del terzo trimestre 2026 di SpaceX.

La divisione di connettività ha rappresentato il 36% dei ricavi totali di SpaceX nel trimestre, a testimonianza del suo contributo crescente alla performance finanziaria dell'azienda di Elon Musk. Le divisioni Space e Super Intelligence (SI) di SpaceX hanno registrato rispettivamente 1,8 miliardi e 7,6 miliardi di dollari.

Anche gli indicatori di redditività sono migliorati. Il reddito di Starlink è aumentato del 99% su base annua a 2,37 miliardi di dollari, mentre l'EBITDA rettificato (Adjusted Earnings Before Interest, Taxes, Depreciation, and Amortisation) è salito dell'82% su base annua a 3,5 miliardi di dollari. Entrambi gli indicatori di utile hanno superato la crescita dei ricavi del segmento, pari al 69%, nello stesso periodo.

Cresce la base di abbonati, aumenta l'ARPU

Al 30 settembre 2026, Starlink contava 13,6 milioni di abbonati consumer, rispetto ai circa 12 milioni di giugno. SpaceX ha inoltre segnalato centinaia di migliaia di abbonati enterprise. Il ricavo medio mensile per utente (ARPU) è aumentato del 5% rispetto al trimestre precedente a 69 dollari, con Starlink in crescita su entrambi i fronti: più abbonati e più ricavi da ciascuno di essi.

Costi e spese in conto capitale sono aumentati insieme ai ricavi. "I costi e le spese totali per il segmento di connettività sono aumentati di 974 milioni di dollari su base annua, principalmente per la nostra costellazione satellitare in espansione, le consegne degli Starlink Kit e le iniziative di marketing a supporto della crescita dei ricavi", ha dichiarato SpaceX. Le spese in conto capitale si sono attestate a 1,5 miliardi di dollari nel terzo trimestre, a misura degli investimenti costanti che sostengono la crescita degli abbonati e dei ricavi registrata nello stesso periodo.

L'accordo sullo spettro FCC fa avanzare le ambizioni mobile

Durante il trimestre, SpaceX ha dichiarato di aver accettato di acquisire le licenze della Federal Communications Commission (FCC) relative allo spettro a 800 MHz per far avanzare la propria strategia mobile. L'approvazione regolatoria fornisce a Starlink Mobile le basi tecniche per operare come operatore mobile statunitense tradizionale e autonomo. L'acquisizione dello spettro terrestre a bassa frequenza affronta inoltre la difficoltà dell'operatore satellitare nel raggiungere gli utenti che si trovano all'interno di edifici o circondati da ostacoli spessi. SpaceX ha dichiarato la transazione dovrebbe chiudersi nella prima metà del 2027, previa approvazione regolatoria e al verificarsi delle consuete condizioni di chiusura, rendendo il processo di revisione un elemento da seguire mentre le ambizioni mobile terrestri di Starlink passano dall'accordo all'operatività.

Prosegue l'espansione in Africa

Starlink prosegue la propria espansione in Africa, avendosi finora lanciato in 30 mercati. L'ultimo rilascio è avvenuto ad agosto, con l'introduzione dei servizi ad alta velocità in orbita terrestre bassa (LEO) in Guinea Equatoriale, a seguito del recente lancio in Costa d'Avorio. Sempre nel 2026, l'azienda si è lanciata nella Repubblica Centrafricana (CAR) e in Senegal, e ha ottenuto l'approvazione regolatoria per operare in Uganda dopo precedenti restrizioni.

Il punto di ingresso dell'operatore satellitare è colmare le lacune di connettività e fornire accesso a internet dove le torri terrestri non arrivano. Attraverso il proprio servizio ad alta velocità, l'azienda punta a sfruttare la propria infrastruttura per offrire una rete 5G, non ancora disponibile nella maggior parte dei paesi africani, mentre i servizi LEO le consentono di penetrare nelle aree rurali al di fuori della portata delle torri terrestri.

In un ulteriore sforzo per colmare il divario digitale e connettere le comunità rurali e svantaggiate dell'Africa, Starlink sta collaborando con gli operatori di telecomunicazioni per il lancio di servizi satellite-to-mobile. L'iniziativa ha segnato il primo ingresso nella Repubblica Democratica del Congo, con l'Uganda come secondo mercato — un modello di partnership con gli operatori che integra le vendite dirette al consumatore alla base della platea di abbonati consumer ed enterprise di Starlink.