Il caffè Starbucks sarà ora servito nelle cabine di Prima Classe e Business Class di China Eastern Airlines, la seconda compagnia aerea del Paese.

L'accordo, siglato nell'ambito della Global Coffee Alliance tra Starbucks e Nestlé, garantirà inoltre che i prodotti Nestlé continuino a essere offerti nelle cabine economy della compagnia.

La Global Coffee Alliance è stata istituita nel 2018, quando Nestlé ha acquisito i diritti di distribuzione dei prodotti di caffè confezionati Starbucks al di fuori dei punti vendita Starbucks. Tale accordo ha dato a Nestlé una licenza per commercializzare a livello globale i prodotti Starbucks destinati ai consumatori e al settore foodservice, e canali come le compagnie aeree rientrano nell'ambito di tale intesa.

Un rappresentante di China Eastern Airlines ha descritto l'introduzione del caffè Starbucks in Prima Classe e Business Class come un'evoluzione naturale dell'offerta di caffè esistente della compagnia.

"Questo upgrade del caffè nelle cabine premium è la convergenza di tre filoni di collaborazione tra China Eastern, Nestlé e Starbucks", ha dichiarato il rappresentante. "Dalla base di partnership pluriennale tra China Eastern e Nestlé, fino al primo lancio co-branded in volo di Starbucks nel canale dell'aviazione cinese, i passeggeri delle cabine premium possono ora gustare il classico caffè Arabica di Starbucks."

China Eastern trasporta circa 150 milioni di passeggeri all'anno, con una flotta di circa 800 aeromobili che serve più di 1000 destinazioni in 160 mercati. Per Starbucks, la presenza a bordo estende in Cina, uno dei suoi mercati più grandi al di fuori degli Stati Uniti, una strategia di canale che va oltre i punti vendita al dettaglio.

La compagnia aerea ha già una consolidata relazione con Starbucks, con la possibilità per i membri di Starbucks Rewards e del programma frequent flyer di China Eastern di collegare i propri account dal 2025.

David Hanson, Global Channel Development Officer di Starbucks, ha affermato che la scala di questa partnership creerà significative opportunità di esposizione al consumo per Starbucks.

"La collaborazione annunciata lo scorso anno tra Starbucks e China Eastern ha aperto una nuova esperienza in cui caffè e viaggio si intrecciano per i consumatori", ha dichiarato Hanson. "Questa partnership è una testimonianza delle forze complementari di Starbucks, Nestlé e China Eastern. Siamo lieti di estendere l'esperienza di connessione umana di Starbucks a 30.000 piedi e di portarla ai passeggeri di China Eastern."

Le compagnie aeree continuano a utilizzare il caffè come strumento di premiumizzazione per attrarre passeggeri, con marchi come Lavazza, Stumptown e Peet's Coffee che hanno recentemente stretto o ampliato partnership con vettori in tutto il mondo.