La senatrice statunitense Ashley Moody, R-Fla., ha presentato mercoledì un disegno di legge volto a contrastare le collisioni falsificate che coinvolgono veicoli commerciali. Lo Staged Accident Fraud Prevention Act renderebbe un reato federale la provocazione intenzionale di tali collisioni. La proposta copre anche le persone che organizzano o favoriscono questi schemi, il che significa che avvocati, medici e altri complici consapevoli potrebbero essere perseguiti penalmente.

Attualmente, nessuna norma federale specifica criminalizza le collisioni falsificate che coinvolgono veicoli commerciali. I pubblici ministeri si sono affidati ad accuse di frode, cospirazione e frode telematica per perseguire tali casi, strumenti che prevedono le proprie sanzioni ma non sono stati concepiti per affrontare il pericolo fisico e l'interruzione della catena di approvvigionamento creati quando dei conducenti si scontrano deliberatamente con autoarticolati sulle autostrade pubbliche.

Le pene federali previste dal disegno di legge

Secondo la proposta, un partecipante potrebbe ricevere fino a 20 anni di reclusione federale. Gli organizzatori affronterebbero la stessa pena massima dei conducenti. I casi che coinvolgono lesioni corporali gravi o morte comporterebbero una condonna minima di 20 anni. I tribunali potrebbero anche imporre multe ai sensi del Titolo 18.

"Chiunque organizzi o contribuisca a organizzare un incidente con un veicolo commerciale mette a rischio la vita e il sostentamento delle persone", ha dichiarato Moody. "In aggiunta, queste manovre fanno aumentare i premi assicurativi per tutti", ha aggiunto.

Moody ha anche affrontato direttamente le potenziali conseguenze per i partecipanti: "Questa legislazione invia un messaggio chiaro: se lo fai, sarai perseguito penalmente."

I rappresentanti Mike Collins, R-Ga., e Brandon Gill, R-Texas, hanno presentato una legislazione complementare nell'aprile 2025, designata H.R. 2662. La Camera ha deferito la misura alla sua Commissione Giudiziaria.

Sostegno del settore

La Owner-Operator Independent Drivers Association (OOIDA) ha sostenuto la legislazione di Moody.

"Gli incidenti falsificati non sono reati senza vittime", ha affermato Lewie Pugh, vicepresidente esecutivo di OOIDA. "Si tratta di aggressioni calcolate e premeditate che mettono in pericolo vite, distruggono mezzi di sostentamento e compromettono la sicurezza stradale."

Pugh ha dichiarato che i criminali "abusano del sistema legale per trarre profitto attraverso false accuse e cause giudiziarie" e che tali cause "contribuiscono all'aumento vertiginoso dei premi assicurativi per le piccole imprese di autotrasporto".

OOIDA rappresenta quasi 150.000 membri, secondo l'organizzazione. Pugh ha affermato che quei membri "sostengono la senatrice Moody e la sua ragionevole legislazione" e che la misura proteggerebbe gli autotrasportatori da "schemi fraudolenti criminali sofisticati".

Diverse organizzazioni dei trasporti e aziendali sostengono inoltre la proposta, tra cui American Trucking Associations, Florida Trucking Association, National Motor Freight Traffic Association e Transportation Intermediaries Association. Anche l'Institute for Legal Reform della Camera di Commercio degli Stati Uniti ha appoggiato la legislazione. Altri sostenori rappresentano i settori assicurativo, della logistica, della distribuzione alimentare e del trasporto su strada.

Il caso della Louisiana ha coinvolto 31 incidenti falsificati

L'ufficio di Moody ha citato un'indagine sulla frode in Louisiana nel suo annuncio. L'avvocato Danny Patrick Keating si è dichiarato colpevole di cospirazione per frode telematica nel 2021. Keating ha ammesso di aver pagato Damien Labeaud per inscenare 31 incidenti con autoarticolati e ha rappresentato 77 querelanti legati a quelle collisioni.

Keating ha chiuso 17 dei 31 casi fraudolenti, secondo il Dipartimento di Giustizia. I pubblici ministeri hanno collegato tali accordi a circa 1,5 milioni di dollari di pagamenti. Keating ha trattenuto circa 358.000 dollari in parcelle legali. Gli atti giudiziari hanno accusato i querelanti di aver fornito falsa testimonianza e di aver dichiarato lesioni fabbricate.

FreightWaves sta seguendo da diversi anni lo schema di incidenti falsificati in Louisiana. Il primo processo penale derivante dai vari rinvii a giudizio ha avuto inizio di recente in un'aula di tribunale a New Orleans.

https://x.com/FreightWaves/status/2030758703406751787

Il procedimento penale in Louisiana illustra l'attuale quadro normativo frammentato. Il caso Keating è stato trattato con l'accusa di cospirazione per frode telematica, una norma di uso generale che contrasta l'inganno finanziario ma non coglie separatamente il rischio fisico di schiantarsi deliberatamente contro un camion in movimento. Il disegno di legge di Moody fornirebbe ai pubblici ministeri un'accusa dedicata che rifletta sia la frode sia il pericolo, con pene minime obbligatorie aggravate quando le vittime subiscono lesioni gravi o morte. Per i vettori già alle prese con l'aumento dei costi legali e dei premi assicurativi, la misura segnala un potenziale spostamento verso la dissuasione a livello federale, piuttosto che l'affidamento su procedimenti penali statali e federali caso per caso.