Il governatore del Texas Greg Abbott ha approvato gli accordi di incentivi fiscali per il previsto impianto di produzione di semiconduttori di SpaceX nella contea di Grimes, un progetto con una spesa capitale dichiarata superiore a 16,8 miliardi di dollari. Tuttavia, i documenti e le dichiarazioni pubbliche suggeriscono che la cifra di testa potrebbe rappresentare solo l'impegno iniziale, con spese totali del progetto potenzialmente molto più elevate.

La struttura, nota come Terafab, è descritta come un'iniziativa congiunta di SpaceX e Tesla dedicata alla produzione di semiconduttori per il calcolo, l'intelligenza artificiale e tecnologie correlate. Mentre la cifra citata pubblicamente si aggira intorno ai 17 miliardi di dollari, la fase di investimento iniziale potrebbe raggiungere i 55 miliardi di dollari, con costi totali del progetto che potrebbero arrivare a 119 miliardi di dollari. Il progetto arriva in un contesto di spinta nazionale per l'espansione della produzione interna di semiconduttori, accelerata dal CHIPS and Science Act federale del 2022, che ha stanziato circa 52 miliardi di dollari in sussidi per la produzione di chip sul territorio nazionale e ridurre la dipendenza degli Stati Uniti dai poli di fabbricazione stranieri concentrati nell'Asia orientale.

Portata prevista dell'impianto nella contea di Grimes

Terafab è previsto su terreni vicino all'ex centrale a carbone di Gibbons Creek. Secondo i documenti del progetto, la struttura potrebbe alla fine estendersi fino a 100 milioni di piedi quadrati. Per fare un confronto, il Pentagono, ampiamente considerato il più grande edificio per uffici degli Stati Uniti, copre circa 6,5 milioni di piedi quadrati: Terafab lo supererebbe di quindici volte.

Gli accordi di incentivi fiscali sono stati stabiliti nell'ambito del programma JETI del Texas, che sta per Jobs Energy Technology Innovation.

Nel giugno 2026, i commissari della contea di Grimes hanno approvato un'agevolazione fiscale di 35 anni e una zona di reinvestimento con un voto di 4-1. L'accordo include un pagamento anticipato di 10 milioni di dollari da parte di SpaceX e contributi annuali PILOT (payment in lieu of taxes) di 20 milioni di dollari, un meccanismo progettato per fornire ai governi locali entrate garantite garantendo al contempo sollievo fiscale all'azienda.

I consigli scolastici locali hanno successivamente votato il 14 luglio 2026, approvando gli accordi con 5-2. I membri della comunità hanno sollevato preoccupazioni riguardo ai potenziali effetti economici e ambientali del progetto.

Impegni previsti dagli accordi JETI

Ai sensi degli accordi, SpaceX è tenuta a investire un minimo di 5 miliardi di dollari entro il 2030. L'azienda deve inoltre creare almeno 1.800 posti di lavoro equivalenti a tempo pieno entro il 2035.

Ad inizio agosto 2026, il progetto Terafab si trova ancora nella fase di pre-costruzione. Sono necessarie ulteriori approvazioni e processi di coinvolgimento pubblico prima che possano iniziare i lavori.

Il Texas ha perseguito attivamente gli investimenti nella produzione di semiconduttori negli ultimi anni. Samsung è tra i principali produttori di chip che hanno ampliato le operazioni nello Stato, e Texas Instruments ha mantenuto una presenza produttiva di lunga data. I funzionari statali hanno citato il costo della vita relativamente basso del Texas, la disponibilità di terreni e le infrastrutture energetiche come vantaggi competitivi per attrarre progetti industriali su larga scala.

Collaborazione aziendale e considerazioni sulla catena di approvvigionamento

La collaborazione SpaceX-Tesla si concentra su un'infrastruttura condivisa per la produzione di semiconduttori. Le aziende di Elon Musk che sfruttano una capacità produttiva comune potrebbero creare una catena di approvvigionamento verticalmente integrata, con potenziali efficienze sui costi per entrambe le entità. La mossa è in linea con una tendenza più ampia tra le grandi aziende tecnologiche, tra cui Google, Amazon e Microsoft, che hanno investito nella progettazione di silicio personalizzato per ridurre la dipendenza dai fornitori di chip di terze parti.

Le tappe fondamentali includono la tempistica dei lavori e se SpaceX raggiungerà la soglia di investimento di 5 miliardi di dollari entro il 2030. Quel parametro determinerà se l'agevolazione fiscale di 35 anni rimarrà in vigore e se il progetto si espanderà verso la stima massima di 119 miliardi di dollari di spesa totale.