La Financial Intelligence Unit (FIU) della Corea del Sud ha annunciato martedì che bloccherà l'accesso nazionale ai siti web di 27 piattaforme di scambio di criptovalute offshore non registrate. Tra le piattaforme interessate figurano KuCoin, MEXC, Phemex, BingX, BitMart, XT.com, Bitrue, CoinW e BTCC.

Secondo il regime della Corea del Sud, gli exchange devono completare la registrazione presso la FIU per servire gli utenti del paese, e le 27 piattaforme indicate non lo hanno fatto. La Korea Communications Standards Commission (KCSC), l'autorità di regolamentazione di internet del paese, ha emesso la decisione formale dopo due round di deliberazioni svoltisi il 6 e 7 ottobre. I siti web con server o operatori situati all'interno della Corea del Sud verranno chiusi, mentre i siti con sede all'estero verranno bloccati dall'accesso nazionale.

Oltre ai blocchi dei siti web, la FIU ha segnalato 44 operatori non registrati agli investigatori. Gli utenti che incontrano difficoltà nel prelevare fondi dalle piattaforme interessate possono ottenere assistenza attraverso la Digital Asset Exchange Alliance (DAXA), l'organismo di autoregolamentazione formato dai principali exchange sudcoreani.

La maggior parte degli exchange coinvolti è sotto osservazione dal 2022

Nell'agosto 2022, la FIU aveva segnalato 16 exchange crypto esteri agli investigatori e chiesto ad altre agenzie di bloccare l'accesso ai loro siti web. Tra i nomi figuravano KuCoin, MEXC, Phemex, Bitrue, CoinW e Poloneix. L'anno successivo furono prese di mira altri sei exchange, e da lì la pressione normativa è continuata a crescere.

A maggio 2024, la FIU ha iniziato a limitare gli acquisti con carta di credito di asset crypto sulle piattaforme non registrate. Entro marzo 2025, 14 app di exchange erano state rimosse dall'App Store di Apple e 17 da Google Play. A gennaio 2026, Google Play ha modificato la propria politica, richiedendo che exchange e wallet siano registrati presso la FIU per rimanere elencati in Corea del Sud.

Upbit e Bithumb pronti ad accaparrarsi i volumi di trading

La decisione arriva in uno dei mercati di trading crypto più attivi al mondo. Circa 27 piattaforme domestiche sono registrate presso la FIU, il che significa che la Corea del Sud ha ora bloccato tanti exchange quanti sono quelli conformi che operano nel paese. Misurato in termini di volume e attività di trading, la maggior parte del trading crypto coreano si concentra su Upbit e Bithumb, e ogni via di accesso che la FIU chiude alle piattaforme offshore spinge più trader coreani verso i due leader domestici.

Gli exchange offshore offrono futures perpetui con leva elevata, mentre gli exchange coreani registrati offrono solo trading spot. Questa distin spiega in parte perché i trader si sono inizialmente rivolti all'estero. Per la FIU, il blocco viene presentato come una misura di protezione per investitori e trader.

La FIU si attende la comparsa continua di siti mirror

La FIU prevede che alcuni operatori tentino di continuare a servire gli utenti coreani. Intende monitorare gli exchange bloccati che cambiano dominio e riprendono le operazioni, e richiederà nuovi blocchi ogniqualvolta compaiano siti mirror.

Le VPN sono più difficili da contrastare. Qualsiasi trader coreano con una VPN può comunque raggiungere tutti e 27 i siti con pochi clic, e nulla nella decisione di questa settimana tocca i conti già esistenti su queste piattaforme.

Ciò che il blocco cambia è lo sforzo necessario. Con gli elenchi negli app store eliminati e i pagamenti con carta limitati, raggiungere un exchange offshore dalla Corea è ormai una scelta deliberata, e molti trader occasionali potrebbero optare per Upbit. I segnali da osservare d'ora in poi sono la rapidità con cui la FIU agirà contro i nuovi domini mirror e l'esito delle pratiche relative ai 44 operatori già segnalati agli investigatori.

Gli annunci ufficiali sono disponibili sul sito web della Financial Services Commission su www.fsc.go.kr/no010101/87916 e fsc.go.kr/eng/pr010101/78319.