La produzione di bevande alcoliche della Corea del Sud è scesa sotto i 3 milioni di kilolitri nel 2025 per la prima volta in 27 anni, secondo i dati divulgati domenica, nell'ultimo segnale di un declino strutturale di un settore da tempo punto fermo della vita sociale del Paese.

Secondo le cifre dell'Agenzia nazionale delle imposte (National Tax Service), che monitora le spedizioni di alcolici soggette all'imposta sulle bevande alcoliche, la produzione totale lo scorso anno si è attestata leggermente al di sotto dei 2,99 milioni di kilolitri — la prima volta che il dato scende sotto la soglia dei 3 milioni di kl dal 1998.

Il calo ha interessato trasversalmente le bevande più popolari del Paese. Le spedizioni di birra, la categoria più grande per volume, hanno totalizzato circa 1,52 milioni di kilolitri, in calo del 7,2% rispetto all'anno precedente. Il soju, il distillato simbolo della Corea e uno dei liquori più consumati al mondo per volume, ha registrato spedizioni per 793.000 kilolitri, mentre il takju — la categoria dei tradizionali liquori di riso lattiginosi e non filtrati, che include il makgeolli — si è attestato a 318.000 kilolitri.

Il calo è in atto da anni. Le spedizioni di birra e soju diminuiscono ormai da tre anni consecutivi dal 2022, mentre quelle di takju sono in flessione da cinque anni consecutivi fino al 2025.

Il prolungato declino nelle tre principali categorie indica un cambiamento strutturale nelle tendenze di consumo di alcolici, guidato da una maggiore consapevolezza sulla salute, dal calo demografico, dall'invecchiamento della società e da un atteggiamento in evoluzione verso i ritrovi notturni.

Un rapporto del ministero dell'agricoltura ha mostrato che sia il volume sia la frequenza del consumo di alcol hanno subito di recente un rallentamento, con molti consumatori che si orientano verso tipologie specifiche di bevande o sperimentano nuove opzioni, invece di restare fedeli ai prodotti tradizionali.

Un esempio di queste preferenze in mutamento è il vino di frutta. Le spedizioni domestiche hanno raggiunto circa 17.000 kilolitri lo scorso anno, superando per la prima volta dal 2021 la soglia delle 17.000 kl.

Il settore sta rispondendo introducendo nuove bevande analcoliche e a basso contenuto alcolico, oltre a prodotti con una gamma più ampia di sapori e profumi, mentre i produttori cercano di adattarsi a una domanda in cambiamento in un mercato tradizionalmente ancorato a birra, soju e takju. (Yonhap)