Il governo sudcoreano e dodici delle sue più grandi aziende nei settori tecnologia, energia e raffreddamento hanno istituito una partnership pubblico-privata denominata AIDC Alliance, con l'obiettivo di costruire 18,4 gigawatt (GW) di data center per l'IA e posizionare il paese come esportatore globale di "intelligence token" — l'output grezzo del calcolo per l'IA che Seul immagina di vendere come servizio a imprese e governi stranieri, e non semplicemente come hardware.

L'iniziativa pone la Corea del Sud in diretta competizione con hub regionali di data center come Singapore — che dal 2019 ha limitato rigorosamente le nuove capacità per problemi legati all'energia e al territorio — e il Giappone, entrambi in corsa per intercettare la crescente domanda di calcolo per l'IA. La Corea scommette sul fatto che la sua catena di approvvigionamento semiconduttori verticalmente integrata e le infrastrutture di rete possano rappresentare un fattore differenziante.

Il Ministero della Scienza e delle ICT (MSIT) ha ospitato l'evento di lancio al Lotte Hotel Seoul, attirando circa 400 partecipanti provenienti dall'industria, dal mondo accademico e da quattro ministeri governativi.

Leadership e aziende membri

Il primo co-presidente privato dell'alleanza è Jeong Jae-heon, CEO di SK Telecom (KRX: 017670) e presidente della Korea Information and Communication Industry Association. Il gruppo direttivo include SK Telecom (KRX: 017670), Naver Cloud, Samsung SDS (KRX: 018260), NHN Cloud, LS Electric, LG Uplus (KRX: 032640), LG Electronics (KRX: 066570), GS (KRX: 078930), Kakao (KRX: 035720), KT (KRX: 030200), KT NF e il progettista di chip FuriosaAI. L'inclusione di FuriosaAI, che progetta acceleratori per l'inferenza IA, segnala lo sforzo di estendere il predominio semiconduttoristico della Corea — attualmente concentrato nei chip di memoria tramite Samsung e SK Hynix — al segmento dei processori per l'IA.

Le attività dell'alleanza sono organizzate in tre sottocomitati e una task force per l'esportazione. Naver Cloud testerà le tecnologie nazionali per data center e aiuterà le aziende locali a costruire un track record di consegne da presentare agli acquirenti stranieri. LG Electronics (KRX: 066570) si concentrerà sulla localizzazione di alimentazione, raffreddamento e apparecchiature IT, affrontando un collolo di bottiglia critico dato che i carichi di lavoro IA richiedono densità di potenza per rack significativamente superiori rispetto al cloud computing tradizionale. Kakao (KRX: 035720) si occuperà di permessi, selezione dei siti e formazione della forza lavoro. L'IITP, ente statale, fungrà da segretariato.

Quadro strategico e calendario

L'alleanza ha il compito di eseguire il piano "AI Data Center National Strategy Industrialization", presentato da Seul il 29 giugno come uno dei tre megaprogetti. Il piano va oltre l'obiettivo di costruzione di 18,4 GW e comprende cluster industriali, piattaforme di test su larga scala e l'esportazione delle industrie a monte e a valle che forniscono i data center. L'AIDC Special Act citato dovrebbe fornire il quadro giuridico per l'ottimizzazione delle autorizzazioni, gli incentivi e la zonizzazione delle zone speciali per i cluster.

I sottocomitati e la task force sono programmati per redigere le roadmap nel terzo trimestre del 2026. Il quarto trimestre vedrà il primo incontro del gruppo direttivo, il bilancio dell'anno successivo, le bozze delle norme di attuazione dell'AIDC Special Act e i piani per i cluster. Un gruppo di progetto dedicato verrà lanciato nel primo trimestre del 2027, momento in cui inizierà anche la designazione delle zone speciali per i cluster.

Finanziamenti e investimenti

Il vicepresidente della Financial Services Commission, Kwon Dae-young, ha annunciato che il National Growth Fund, attualmente a 150 mila miliardi di won (circa 127 miliardi di dollari), si espanderà a 200 mila miliardi di won (circa 133-134 miliardi di dollari) l'anno prossimo. Kwon ha indicato che il 30%-40% del fondo dovrebbe essere destinato a IA, semiconduttori ed energia, con l'enfasi sull'assicurare che il capitale raggiunga le imprese di medie e piccole dimensioni, le startup e le aree regionali — e non solo i grandi conglomerati.

Il National Growth Fund è stato lanciato alla fine dell'anno scorso per favorire le industrie tecnologiche strategiche, tra cui IA, semiconduttori ed energia rinnovabile. Il governo aveva inizialmente pianificato di raccogliere fino a 150 mila miliardi di won in cinque anni, ma ora intende aumentarli di ulteriori 50 mila miliardi.

La FSC prevede inoltre di istituire la Korea Strategic Technology Partners (KSTP), una nuova società di gestione degli investimenti focalizzata sulla fornitura di capitale a lungo termine per le tecnologie di rottura, con obiettivi in settori come il quantum supercomputing e i semiconduttori per l'IA.

Impegni del settore privato

Nvidia (NASDAQ: NVDA) ha recentemente annunciato piani per investire circa 1 miliardo di dollari in Naver (KRX: 035420) e supportare l'espansione del suo data center GAK Sejong da 55 megawatt a 200 megawatt entro il 2028, con Brookfield che ha proposto fino a 9 miliardi di dollari in finanziamenti aggiuntivi.

Gli accordi combinati nel settore dei semiconduttori e dei data center annunciati da Samsung, SK Group e Nvidia durante il viaggio di luglio del presidente Lee Jae-myung a San Francisco ammontano a circa 700 miliardi di dollari.

Le prime tappe da osservare sono le roadmap dei sottocomitati del terzo trimestre 2026 e le allocazioni di bilancio del quarto trimestre, che riveleranno quanta parte dell'espansione del National Growth Fund verrà indirizzata all'AIDC Alliance rispetto ad altre priorità strategiche.