Il gas naturale stoccato nella regione South Central — l'hub di stoccaggio ancorato al Texas e agli stati vicini — è in ritardo rispetto alla media quinquennale e, in modo rilevante, è rimasto ben al di sotto dei livelli di settembre 2025, secondo il rapporto di Natural Gas Intelligence (NGI) pubblicato il 18 settembre 2026.

In sintesi

• Le scorte del South Central sono dell'11,2% inferiori ai livelli del 2025
• Lo stoccaggio regionale è sotto la media quinquennale
• Caldo e GNL guidano una domanda elevata

Il deficit a doppia cifra su base annua ha un'importanza che va oltre il dato regionale. La regione South Central ospita una notevole capacità di stoccaggio sotterraneo e funge da corridoio di rifornimento cruciale per gli impianti di esportazione di GNL lungo la costa del Golfo. Lo stoccaggio sotterraneo svolge un ruolo centrale nel mercato nordamericano del gas bilanciando le oscillazioni stagionali tra la stagione di iniezione estiva e la domanda di riscaldamento invernale, e il rapporto ha indicato il caldo e il GNL come le forze che alimentano l'elevata domanda nella regione.

I confronti anno su anno e quinquennali sono gli indicatori standard con cui il mercato valuta la salute degli staggi, indicando quanta riserva gli operatori hanno in vista dell'inverno. Le scorte vengono in genere ricostruite durante la stagione di iniezione da aprile a ottobre, quindi un deficit di questa entità a settembre — in piena finestra di rifornimento — sottolinea quanto gli accumuli regionali siano andati al di sotto del ritmo stagionale normale.

Il quadro degli stoccaggi è emerso in una sessione volatile per i mercati del gas naturale. Nella copertura dello stesso giorno, NGI ha riportato che i prezzi spot del gas naturale sono crollati in gran parte degli Stati Uniti venerdì, con un meteo più mite nel weekend che ha pesato sui mercati settentrionali, mentre i forti premi nel Sud-Est hanno continuato a ridursi nonostante il caldo persistente negli stati del South Central.

Anche i futures hanno seguito un percorso irregolare. I futures del gas naturale hanno cancellato le forti perdite iniziali di venerdì, con la forte domanda di GNL che ha aiutato il contratto di ottobre a rimbalzare da una prova del supporto tecnico, mentre le aspettative di un allentamento dei saldi di interstagione — il periodo di transizione tra il picco del consumo estivo di elettricità e l'inizio della domanda di riscaldamento invernale — pesavano su gran parte della curva invernale.

I prezzi forward si erano irrobustiti nel periodo di negoziazione 9–16 settembre, ha riportato NGI, poiché il caldo da record di settembre ha mantenuto il consumo per la produzione di elettricità a livelli estivi nel Sud e le iniezioni negli stoccaggi ben al di sotto delle medie stagionali. Con la finestra di rifornimento che si restringe, se il deficit regionale potrà essere ridotto prima che arrivi la domanda di riscaldamento rimarrà probabilmente un punto focale mentre gli osservatori valutano il percorso verso l'inverno.

Guardando alla stagione di riscaldamento, si prevede che El Niño renderà l'Ovest nettamente più freddo quest'inverno alleggerendo la domanda di riscaldamento nel Nordest, lasciando l'Ovest come unica regione in cui l'American Gas Association (AGA) prevede un aumento delle bollette del gas per riscaldamento.

Separatamente, NGI ha annunciato che diverse modifiche alle tabelle dei prezzi del mercato spot presenti nei suoi servizi di dati entreranno in vigore a ottobre, nell'ambito di uno sforzo continuo per garantire che gli indici dei prezzi pubblicati riflettano le attuali condizioni di mercato del gas naturale nordamericano.

Coperture correlate di NGI (18 settembre 2026)

• Weekend Cooldown Knocks Natural Gas Cash Lower
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Il report originale, "Why Double-Digit Year/Year South Central Storage Shortfall Matters", è stato scritto da Kevin Dobbs, entrato a far parte della redazione di NGI nell'aprile 2020. In precedenza ha lavorato come giornalista e curatore finanziario per S&P Global Market Intelligence, occupandosi di società e mercati finanziari, e prima nella sua carriera è stato reporter per il Des Moines Register. Ha conseguito una laurea in inglese presso la South Dakota State University. La pagina della fonte indica un'email di contatto (kevin.dobbs@naturalgasintel.com) e un account X (https://twitter.com/KNatgas).