SANTA ANA, Cagayan — Gli agricoltori di riso di questo municipio costiero all'estremità nord-orientale di Luzon potrebbero presto non dover più aspettare la pioggia prima di seminare, dopo la consegna di due nuovi progetti di irrigazione a energia solare inaugurati di recente, che promettono un approvvigionamento idrico più affidabile per i loro campi e la possibilità di raccolti aumentati.

I due impianti, situati a Sitio Ugudan e Barangay Visitacion, sono stati formalmente consegnati alle rispettive associazioni di irrigatori il 6 novembre. Ogni sistema è alimentato da 32 pannelli solari e può irrigare 15 ettari di terreno agricolo, beneficiando direttamente 15 agricoltori per sito.

L'irrigazione a energia solare utilizza pannelli fotovoltaici per azionare le pompe dell'acqua senza dipendere dalla rete elettrica o dai combustibili, un approccio sempre più promosso dalle autorità filippine per ridurre i costi agricoli e rafforzare la resilienza climatica. Nelle Filippine, dove il riso è il principale cereale base, le aziende agricole alimentate dalle piogge sono generalmente limitate a una singola stagione colturale all'anno, mentre i campi irrigati possono sostenere due o persino tre semine annue — un divario che ha reso lo sviluppo dell'irrigazione una priorità ricorrente dei programmi agricoli governativi, poiché ogni ciclo colturale aggiuntivo significa più riso dallo stesso terreno e redditi più stabili per le famiglie di piccoli agricoltori.

Per gli agricoltori di Sitio Ugudan, il progetto potrebbe segnare una svolta importante. Denton A. Agra, tesoriere dell'associazione di irrigatori Ugudan Sta. Maria, ha dichiarato che in precedenza riuscivano a seminare riso solo una volta all'anno perché le loro aziende dipendevano fortemente dalle precipitazioni.

Gli agricoltori beneficiari si sono impegnati a proteggere e mantenere correttamente gli impianti, garantendo al tempo stesso una distribuzione equa dell'acqua tra i membri.

Il sindaco di Santa Ana Nelson P. Robinion, tramite il suo rappresentante Jovimar Castillo, ha assicurato la continuazione della collaborazione tra il governo municipale e l'amministrazione nazionale dell'irrigazione (NIA), l'agenzia governativa responsabile dello sviluppo e della gestione dell'irrigazione a livello nazionale, per sostenere ulteriormente gli agricoltori locali.

Anche laabile del sistema di irrigazione NIA-Visitacion, Rowila S. Macoco, ha invitato le associazioni a salvaguardare gli impianti e a gestire l'acqua in modo equo, soprattutto alla luce della minaccia di El Niño, il riscaldamento periodico delle temperature superficiali dell'Oceano Pacifico che perturba i normali regimi di precipitazioni e storicamente ha portato condizioni più secche del normale nelle Filippine.

Il direttore regionale della NIA Region 2, Raymundo B. Apil, ha sottolineato che "i progetti fanno parte della spinta continua per un'agricoltura resiliente al clima, un'irrigazione affidabile e una produzione alimentare sostenuta".

Oltre all'installazione di pannelli solari e pompe, ci si aspetta che gli impianti diano agli agricoltori un maggiore controllo sui calendari di semina, migliorino le opportunità colturali e rafforzino i loro mezzi di sostegno di fronte a condizioni meteorologiche sempre più imprevedibili. Con El Niño capace di portare le condizioni più secche del normale citate dai funzionari, gli impegni di manutenzione e condivisione dell'acqua assunti dalle associazioni durante la consegna attireranno probabilmente grande attenzione nelle stagioni di semina a venire.

— Artemio A. Dumlao, BusinessWorld

Fonte: BusinessWorld