Semirara Mining and Power Corp. (SMPC) ha citato 70,5 miliardi di pesos in versamenti allo Stato negli ultimi 29 anni, rinnovando le preoccupazioni sulle regole d'asta per il contratto di estrazione del carbone che copre la sua miniera sull'isola di Semirara, ad Antique.

In una dichiarazione rilasciata lunedì, il produttore di carbone guidato dai Consunji ha avvertito che dare priorità alle offerte finanziarie rispetto all'esperienza mineraria potrebbe interrompere la produzione e incidere sui futuri ricavi statali qualora un nuovo operatore non fosse in grado di sostenere le attività.

La società ha messo in dubbio l'uso dell'offerta finanziaria più alta come unico criterio di classificazione per selezionare l'aggiudicatario, sostenendo che l'esperienza mineraria e la capacità tecnica dovrebbero avere un peso maggiore.

"L'offerente più alto senza esperienza mineraria produrrà zero carbone, con conseguenti zero pagamenti di royalties allo Stato, vanificando completamente l'obiettivo del DoE (Dipartimento dell'Energia) di raccogliere i massimi ricavi", ha dichiarato SMPC.

L'obiezione delinea il compromesso al centro del processo di assegnazione: massimizzare la quota dello Stato dalla gara rispetto alla preservazione della continuità operativa da cui, secondo SMPC, dipendono le future royalties.

Ha inoltre messo in dubbio quella che descrive come l'assenza di sanzioni per un aggiudicatario che non riesce a produrre carbone.

"Le regole d'asta scoraggiano l'industrializzazione. Speriamo che il DoE si renda conto che le sue regole d'asta contraddicono direttamente il discorso promozionale dei nostri massimi funzionari quando vanno all'estero per invitare investitori", ha aggiunto.

SMPC ha anche dichiarato di contribuire con circa 600 milioni di pesos all'anno al proprio comune ospitante di Caluya per programmi di istruzione, sanità e sostegno ai mezzi di sussistenza, mentre oltre 4.000 posti di lavoro potrebbero essere interessati dal processo di gara.

La società gestisce la miniera di Semirara ai sensi del Coal Operating Contract No. 5, la cui scadenza è prevista per il 14 luglio 2027. Ai sensi del contratto esistente, SMPC è tenuta a versare una quota statale pari al 30% dei proventi netti dalle operazioni di estrazione del carbone, fermo restando quanto previsto dal contratto.

Il Dipartimento dell'Energia ha interrotto il precedente round d'asta per il carbone a settembre per rivedere il quadro di assegnazione, citando considerazioni operative, legali ed economiche. Il dipartimento ha dichiarato che la revisione mirerà a garantire adeguati ritorni economici e benefici dallo sviluppo delle risorse di carbone del Paese. Eventuali modifiche al quadro definirebbero i criteri di classificazione applicati agli offerenti per il contratto che copre la miniera dell'isola di Semirara.

Il precedente quadro d'asta richiedeva requisiti legali, tecnici e finanziari, anche sePC ha messo in dubbio il peso assegnato alle offerte finanziarie nella classificazione degli offerenti qualificati.

Separatamente, SMPC ha presentato a luglio un ricorso di accertamento preventivo al Regional Trial Court di Makati per ottenere chiarimenti sui propri diritti e obblighi relativi ad attività minerarie e informazioni ai sensi del contratto esistente.

SMPC non ha fornito una stima quantificata delle potenziali future perdite di royalties derivanti dalle regole d'asta. Gli sviluppi da seguire includono l'esito della revisione del DoE sul quadro di assegnazione e come il Regional Trial Court di Makati gestirà il ricorso di SMPC.

— Sheldeen Joy Talavera

Fonte: BusinessWorld