I ricavi globali degli smartphone sono cresciuti del 7% su base annua nel secondo trimestre del 2026, anche se le spedizioni totali di unità sono diminuite, secondo i dati di Counterpoint Research. La crescita è stata guidata in gran parte da Apple, riflettendo un continuo spostamento a livello di settore verso dispositivi a prezzo più elevato. L'espansione dei ricavi è particolarmente degna di nota considerando che il mercato degli smartphone sta attraversando il periodo di contrazione più prolungato da oltre un decennio, con i volumi di spedizioni globali in calo per gran parte del 2023 e del 2024 prima di mostrare timidi segnali di stabilizzazione.

Il prezzo medio di vendita (ASP) di uno smartphone è cresciuto del 17% durante il trimestre, raggiungendo un record di 400 dollari per un periodo Q2. Il dato sottolinea un cambiamento significativo nel comportamento dei consumatori: gli acquirenti acquistano complessivamente meno telefoni ma spendono considerevolmente di più per ogni dispositivo che comprano.

Questa tendenza riflette una crescente preferenza dei consumatori per gli smartphone premium. Gli acquirenti vedono sempre più un maggiore valore a lungo termine nei modelli di punta, in particolare perché l'aumento dei costi delle chip di memoria ha spinto verso l'alto i prezzi dei dispositivi economici, riducendo il divario di accessibilità tra le fasce entry-level e premium.

Apple e Samsung, i due principali attori nel mercato degli smartphone premium al di fuori della Cina, hanno entrambi riportato una robusta crescita dei ricavi per il trimestre. La distinzione è rilevante: all'interno della Cina, i produttori locali tra cui Xiaomi, Oppo e Vivo mantengono una quota di mercato dominante, creando un panorama competitivo che differisce nettamente da Europa, Nord America e altre regioni in cui Apple e Samsung dominano la fascia premium. Le performance di Apple sono state rafforzate dalla domanda sostenuta della serie iPhone 17 e dalla sua divisione servizi in rapida espansione. Il business dei servizi ha generato 30,98 miliardi di dollari di ricavi durante il periodo di tre mesi terminato a marzo 2026, consolidando la sua posizione come una delle operazioni di distribuzione software e digitale più redditizie al mondo.

Le conclusioni di Counterpoint rafforzano il quadro più ampio dello slancio finanziario di Apple nel corso del 2026. Nel Q2 FY2026, l'azienda ha registrato un utile trimestrale di 29,6 miliardi di dollari — circa 224.000 dollari al minuto — mentre i ricavi totali hanno raggiunto 111,2 miliardi di dollari, in aumento rispetto ai 95,4 miliardi di dollari dello stesso trimestre dell'anno precedente.

La dinamica di volumi di spedizione in calo alongside ricavi in aumento può sembrare controintuitiva, ma la spiegazione alla base è semplice. Uno smartphone economico a 150 dollari genera molti meno ricavi per unità rispetto a un iPhone o un Samsung Galaxy di punta che costa 1.000 dollari o più. Quando i consumatori spostano i propri acquisti verso modelli di fascia più alta, l'impatto sui ricavi è sostanziale anche se le vendite totali di unità diminuiscono.

L'aumento dei costi delle chip di memoria ha reso sempre più difficile per i produttori sostenere gli smartphone di fascia economica a prezzi competitivi. Questo ha spinto alcuni acquirenti entry-level verso dispositivi di fascia media o fuori dal ciclo di aggiornamento del tutto, concentrando ulteriormente la spesa nella fascia premium del mercato dove Apple e Samsung detengono le posizioni più forti. La pressione sui costi dei componenti ha di fatto accelerato la tendenza alla premiumizzazione del settore, poiché i produttori trovano margini migliori sui modelli di punta e allocano le risorse di conseguenza.

Per Apple, lo spostamento verso dispositivi premium si allinea a una trasformazione strategica che l'azienda perseguono da anni: l'evoluzione da un'azienda incentrata sull'hardware a un'impresa orientata ai servizi che genera ricavi ricorrenti attraverso abbonamenti, pagamenti, archiviazione e contenuti digitali.

Più i consumatori investono in un iPhone, più si integrano nell'ecosistema di Apple e più spendono per i servizi nel tempo. Il record di ASP di 400 dollari nel Q2 2026 non è quindi semplicemente un parametro di riferimento del mercato degli smartphone — riflette anche quanto efficacemente Apple abbia innalzato l'intera fascia premium, trascinando verso l'alto i prezzi medi del settore nel processo.

Fonte: Counterpoint Research via TechNext24