La più grande azienda mondiale di servizi oilfield sta spendendo 3,4 miliardi di dollari per espandersi nell'infrastruttura alla base del boom energetico dell'IA. SLB ha dichiarato lunedì che acquisirà il produttore tedesco di apparecchiature di raffreddamento Kelvion, una mossa che più che raddoppia l'opportunità di ricavi per gigawatt di capacità consegnata, secondo quanto comunicato dall'azienda.

SLB pagherà circa 3,4 miliardi di dollari in contanti per acquisire Kelvion e assumerà inoltre 700 milioni di dollari di debito. La chiusura della transazione è prevista nel primo semestre del 2027, subordinata alle approvazioni normative. SLB si attende sinergie EBITDA annuali di 120 milioni di dollari entro tre anni.

Kelvion dovrebbe generare quest'anno ricavi tra 2,3 e 2,4 miliardi di dollari, di cui 1,2–1,3 miliardi dai data center, che oggi rappresentano il suo mercato più grande e in più rapida crescita. I suoi scambiatori di calore e i sistemi di gestione termica servono anche mercati energetici come le pompe di calore, le rinnovabili, la cattura del carbonio e i processi industriali. Il raffreddamento è diventato un vincolo critico per i costruttori di data center, poiché gli acceleratori per l'IA concentrano più calore in ogni rack, rendendo la gestione termica uno dei segmenti in più rapida crescita della spesa per infrastrutture dei data center.

L'acquisizione più che raddoppia i ricavi che SLB può puntare di ottenere per ogni gigawatt di capacità di data center consegnata. SLB prevede che i ricavi della sua esistente divisione Data Center Solutions siano cresciuti a un tasso annuo composto superiore al 90% tra il 2024 e il 2026, con una capacità cumulata consegnata superiore a 2 GW entro fine anno.

In un comunicato stampa, SLB ha dichiarato di aspettarsi che la propria attività data center e Kelvion generino nel 2026, su base pro forma, più di 2 miliardi di dollari di ricavi combinati dai data center e circa 300 milioni di dollari di EBITDA rettificato. L'azienda punta a ricavi tra 4,5 e 5 miliardi di dollari e a un EBITDA rettificato tra 700 e 800 milioni di dollari dall'attività combinata di soluzioni per data center entro il 2028.

SLB aveva iniziato a espandersi nelle infrastrutture per data center ben prima dell'accordo per Kelvion, sfruttando le proprie capacità di ingegneria e i rapporti con gli hyperscaler per costruire un nuovo business oltre i servizi oilfield. La mossa riflette uno sforzo più ampio delle società di servizi oilfield per diversificarsi oltre le attività legate alla perforazione, mentre i clienti moderano la spesa durante la transizione energetica. A luglio l'azienda aveva formato un'alleanza strategica con Liberty Energy, combinando le infrastrutture modulari per data center di SLB con le capacità di generazione elettrica di Liberty. L'acquisizione di Kelvion aggiunge raffreddamento e gestione termica a questa attività di infrastrutture.

Di Charles Kennedy per Oilprice.com