Shuttlers, un'azienda di mobilità condivisa in Nigeria, ha lanciato un nuovo servizio chiamato Shuttlers Pod, che offre corse programmate porta a porta per i pendolari di Lagos. I pendolari possono iscriversi alla lista d'attesa su shuttlers.co/pod.

Shuttlers Pod funziona in modo diverso dalle tipiche piattaforme di ride-hailing. Invece di prenotare una corsa on demand e pagare la tariffa corrente, gli utenti prenotano i propri viaggi in anticipo. Il servizio abbina passeggeri che viaggiano nella stessa direzione, con fino a quattro persone che condividono un'auto. Ogni passeggero viene prelevato nella propria posizione specifica e lasciato a destinazione, mentre chi preferisce la privacy può prenotare l'intero veicolo per sé.

Ogni corsa Pod prevede un autore identificato chiamato "Pilot", una tariffa fissa concordata al momento della prenotazione e un ritiro garantito, eliminando le sorprese delle tariffe a picco. Grazie alle prenotazioni anticipate e all'abbinamento dei percorsi, Shuttlers dichiara che ogni corsa Pod costa circa il 50% in meno rispetto alle tariffe tipiche del ride-hailing. Questo posizionamento di prezzo è rilevante in un mercato in cui i costi di trasporto sono aumentati nettamente da quando la Nigeria ha eliminato i sussidi al carburante nel 2023, alimentando un'inflazione più generale che ha superato la crescita dei salari.

Damilola Olokesusi, CEO e cofondatrice di Shuttlers, ha dichiarato: "Poiché il costo della vita in Nigeria aumenta più rapidamente dei redditi, la mobilità condivisa è il modo più efficiente di trasportare le persone. Shuttlers Pod offre viaggi condivisi o privati sicuri ed economici, direttamente dalla tua porta di casa alla tua destinazione."

L'azienda gestisce autobus condivisi con orari programmati a Lagos, Abuja e Port Harcourt dal 2016. Ha recentemente festeggiato il traguardo di 10 milioni di viaggi completati, con oltre 430 autobus che operano quotidianamente su 400 percorsi. Shuttlers serve più di 50.000 professionisti nei loro spostamenti quotidiani ed è stato il primo operatore di mobilità privata in Nigeria inserito in Google Maps Transit. Questo track record nel trasporto pubblico programmato sostiene la scommessa di Pod: che i pendolari di Lagos—molti dei quali affrontano lunghi tragitti quotidiani nel noto traffico intenso della città—siano disposti a rinunciare alla spontaneità on demand in cambio di tariffe più basse e prevedibili.

Sebbene il servizio di autobus funzioni bene sui percorsi fissi, raggiungere una fermata in zone con infrastrutture scarse può essere difficile per i pendolari, spingendone molti a pagare di più per auto private. Shuttlers Pod affronta questo problema combinando il modello di autobus condivisi programmati con le corse private: invece di doversi recare a una fermata, Pod preleva i passeggeri direttamente davanti alla loro porta. L'azienda lo posiziona come più confortevole di un autobus, più economico di un servizio privato di ride-hailing e affidabile quanto a conoscenza preventiva di tariffa e orario di ritiro.

Pod completa l'offerta esistente di Shuttlers, che include Shuttlers Daily per i pendolari abituali, Shuttlers for Business per il trasporto dei dipendenti con tracciamento in tempo reale, Shuttlers Rental per il noleggio di veicoli ed EventGo per il trasporto per eventi.

Il lancio arriva in un momento significativo per il settore della mobilità nigeriano, dopo la decisione di Uber di cessare le operazioni nel Paese il 2 settembre, concludendo 12 anni di presenza in Nigeria e lasciando Bolt e altri servizi locali come principali opzioni di ride-hailing. L'uscita ha lasciato un vuoto nel mercato on demand che gli operatori locali ora si contendono, acuendo al contempo la domanda di alternative di trasporto più economiche.

Shuttlers Pod non è un sostituto diretto di Uber, poiché è concepito per viaggi pianificati anziché per chiamate spontanee. Per i pendolari di Lagos che percorrono percorsi regolari, offre un servizio incentrato sulla prevedibilità e sui costi condivisi, elementi che né Uber né Bolt offrono. Vedere quanto diffusamente il modello verrà adottato, e se Shuttlers espanderà Pod oltre Lagos, sarà interessante osservare mentre il panorama della mobilità nigeriano si adatta al mercato post-Uber.