I repubblicani al Senato stanno discutendo se tagliare le perdite in North Carolina e Georgia — due stati del Sud un tempo centrali per le fortune del partito al Senato — con l'avvicinarsi delle elezioni di novembre, secondo un rapporto di Semafor. Gli esponenti del partito descrivono il dilemma come una contesa tra fondi di campagna scarsi e il peso della posizione politica del presidente Donald Trump.

Solo 10 anni fa, North Carolina e Georgia costituivano il pilastro delle maggioranze repubblicane al Senato. Ma con il crollo della popolarità di Trump che frena i candidati del partito a livello nazionale e amplia la mappa dei campi di battaglia elettorale, alcuni nel GOP vogliono adeguare le tattiche e valutare di spostare denaro lontano dalle corse in cui i loro candidati faticano a decollare. I calcoli arrivano in un ciclo di elezioni di metà mandato che storicamente ha favorito il partito fuori dal potere.

"Sono sempre decisioni difficili, ma è un gioco a somma zero. È importante che le risorse siano dirette dove c'è un'alta probabilità di un esito vincente", ha detto al Semafor un senatore repubblicano. "North Carolina e Georgia ci hanno mostrato costantemente in ritardo. Non è un ambiente facile."

Secondo il senatore che ha parlato con Semafor in anonimato, il partito sembra stare indirizzando le risorse verso le competizioni al Senato con prospettive un po' più brillanti in Michigan e New Hampshire — due seggi detenuti dai democratici — mentre lotta per mantenere i seggi in Iowa, Ohio e Alaska.

"Quando tutto si assesterà, vinceremo quei seggi, oggettivamente. Ma penso che avremo difficoltà in North Carolina e Georgia", ha detto il senatore.

Semafor riporta che i repubblicani non concordano ancora sul loro piano per i campi di battaglia. Alcuni preferirebbero continuare a colpire l'ex governatore democratico della North Carolina Roy Cooper e il senatore della Georgia Jon Ossoff, entrambi i quali hanno mantenuto vantaggi costanti sui loro avversari repubblicani. Ma con meno di due mesi al giorno delle elezioni, la divisione interna del partito riflette l'urgenza del suo sforzo di mantenere almeno una camera del Congresso il prossimo anno — mentre la Camera sembra sempre più probabile passi ai democratici. I repubblicani detengono 53 dei 100 seggi del Senato, il che significa che i democratici avrebbero bisogno di un guadagno netto di quattro seggi per ottenere la maggioranza — e con essa le presidenze delle commissioni e il potere di confermare i candidati di un presidente.

Né il candidato della North Carolina Michael Whatley né Collins in Georgia godono del vantaggio dell'incumbency, con il suo riconoscibilità del nome e le reti di donatori già pronte. Nel frattempo, i senatori in carica di stati rossi Dan Sullivan (R-Alaska) e Jon Husted (R-Ohio) affrontano sfidanti insolitamente solidi.

Il senatore Kevin Cramer (R-N.D.) ha detto a Semafor che i repubblicani devono "guardare bene la situazione in North Carolina e Georgia" mentre valutano le loro possibilità.

"Andare avanti? Forse. Ovviamente abbiamo risorse limitate, e vogliamo metterle dove è probabile che vinciamo. E sarebbe davvero un disastro perdere in Alaska, per esempio, dove non stiamo spendendo le risorse", ha detto Cramer.

Il senatore John Cornyn (R-Texas) ha offerto una valutazione più cupa, dicendo a Semafor che North Carolina e Georgia semplicemente "non sembrano bene".

"La Georgia sembra praticamente persa. E il North Carolina sembra essere vicino a quello. Spero ancora che qualcosa cambi. Ma sai, a un certo punto le cose si consolidano", ha detto Cornyn.