Il prospective nuovo operatore della miniera di carbone di Semirara dovrebbe probabilmente spendere almeno 55 miliardi di pesos in attrezzature per sostenere una produzione su larga scala — un costo che potrebbe rivelarsi difficile da recuperare considerando la vita residua della miniera, secondo il presidente di Semirara Mining and Power Corp. (SMPC), Isidro A. Consunji.

"Se vuoi produrre 16 milioni di tonnellate all'anno, devi spendere almeno 55 miliardi di pesos solo in attrezzature. E la miniera è buona forse per altri otto anni. Quindi hindi mo mababawi [non riuscirai a recuperarlo]", ha dichiarato il signor Consunji ai giornalisti lunedì sera.

Il contratto operativo per il carbone di SMPC, che l'azienda detiene da quasi 50 anni, scadrà il 14 luglio 2027. Il contratto dovrebbe essere messo all'asta dopo che l'azienda non è riuscita a ottenere il rinnovo. Un'assegnazione competitiva collocherebbe, per la prima volta dopo quasi 50 anni, quasi l'intera produzione di carbone delle Filippine sotto un nuovo operatore.

L'asta, inizialmente prevista per aprile, è stata rinviata mentre il Dipartimento dell'Energia (DoE) finalizza i termini di riferimento.

La presidente e chief operating officer di SMPC, Maria Cristina C. Gotianun, ha segnalato le preoccupazioni dell'azienda in una lettera del 4 settembre alla Segretaria all'Energia Sharon S. Garin, riguardo alle regole proposte preparate dal DoE e dal Dipartimento dell'Ambiente e delle Risorse Naturali per la valutazione e l'assegnazione dei contratti sulle risorse naturali.

Tra le principali obiezioni dell'azienda figura un requisito proposto secondo cui gli offerenti dovrebbero impegnare l'intera produzione di carbone per il mercato interno. SMPC ha sostenuto che il decreto presidenziale n. 972, il Coal Development Act del 1976, si basa su incentivi fiscali della domanda piuttosto che su quote di fornitura obbligatorie, e che l'imposizione di tale requisito andrebbe oltre quanto il governo è autorizzato a richiedere per legge.

"Vietare l'introduzione o la modifica sostanziale dei requisiti relativi a volume, durata, priorità, acquirente e prezzi della fornitura domestica dopo l'avvio del processo di selezione competitiva", ha afferm l'azienda nella lettera.

SMPC si è inoltre opposta a una struttura d'asta proposta che tratterebbe le qualifiche tecniche, operative e ambientali come requisiti di tipo pass/fail, classificando gli offerenti qualificati principalmente in base all'entità delle loro offerte finanziarie. Secondo l'azienda, con tale sistema l'esperienza operativa e la capacità tecnica potrebbero essere sottovalutate in un'operazione mineraria complessa.

"Questo design seleziona la visione dei prezzi più ottimista — l'offerente più alto è quello con la previsione più aggressiva o la minore preoccupazione per la sostenibilità della fornitura", ha dichiarato SMPC.

L'azienda ha inoltre sollevato preoccupazioni sulle proposte disposizioni sul trasferimento dei beni, che richiederebbero ai titolari dei contratti di trasferire al governo attrezzature e proprietà ammortizzate o già ammortizzate alla scadenza del contratto. SMPC ha sostenuto che il recupero dei costi rappresenta una deduzione di spesa piuttosto che un acquisto governativo, e che il trasferimento obbligatorio potrebbe scoraggiare gli operatori dall'investire in attrezzature e manutenzione negli ultimi anni del contratto.

"L'effetto operativo va contro lo stesso interesse dell'Agenzia attuatrice", ha dichiarato l'azienda. "Un operatore che affronta il trasferimento dei beni non ha alcun incentivo a investire negli anni finali di un contratto — la manutenzione è rinviata, il rinnovo della flotta si ferma, e le decisioni di gestione della miniera favoriscono l'estrazione rispetto alla sostenibilità."

Da parte sua, la signora Garin ha detto martedì che il DoE stava finalizzando una circolare che stabilisce i termini e le procedure per l'asta del carbone.

"Vogliamo assicurarci che il carbone sia venduto nelle Filippine. È l'ottimizzazione delle nostre risorse per la sicurezza energetica. Imparando dalla nostra esperienza con il conflitto in Medio Oriente, dobbiamo mettere in sicurezza le nostre risorse", ha detto.

I termini di riferimento definitivi, una volta pubblicati, determineranno quando procederà l'asta e mostreranno come il dipartimento ha valutato le obiezioni di SMPC.

SMPC è il maggiore produttore di carbone delle Filippine, con il 97% della produzione domestica, e ha prodotto un record di 19,9 milioni di tonnellate metriche lo scorso anno. — Sheldeen Joy Talavera

Fonte: Bworldonline