Una seconda nave cisterna di gas naturale liquefatto caricata in Qatar è stata colpita vicino allo Stretto di Hormuz in meno di un mese, mentre QatarEnergy continua a estendere la forza maggiore sulle consegne e i premi assicurativi per le navi in transito attraverso la via d'acqua aumentano.

La UK Maritime Trade Operations ha riferito che un'imbarcazione non identificata era stata colpita da un proiettile al largo della costa dell'Oman. Le società di consulenza per la sicurezza Vanguard Tech e Marisks hanno successivamente identificato la nave come la GasLog Shanghai.

GasLog, una società di trasporto GNL con sede a Monaco che gestisce navi per QatarEnergy e altri principali produttori di gas, ha confermato che l'incidente si è verificato venerdì scorso mentre la nave stava uscendo dallo stretto. L'azienda ha dichiarato che tutti i membri dell'equipaggio erano salvi e rintracciati e che la nave cisterna era rimasta stabile.

La GasLog Shanghai aveva caricato il suo carico in Qatar intorno al lunedì precedente e aveva smesso di trasmettere la propria posizione vicino all'ingresso occidentale dello stretto venerdì. Il proprietario del GNL a bordo non è stato reso noto. QatarEnergy non ha risposto immediatamente alle domande riguardanti il carico o se l'incidente avesse influito sulle spedizioni.

L'attacco segue un evento simile avvenuto il 7 luglio, quando la Al Rekayyat, una nave cisterna GNL di proprietà qatariota, è stata colpita vicino allo stretto. Quel precedente aveva provocato una sospensione di tre settimane delle spedizioni di GNL qatariote attraverso la via d'acqua.

Uno strozzamento strategico sotto pressione

Lo Stretto di Hormuz è l'unica rotta marittima del Qatar verso i mercati internazionali del GNL. Il Qatar è il secondo esportatore mondiale di GNL dopo l'Australia, con circa 77 milioni di tonnellate all'anno, quasi tutte in transito attraverso lo stretto. La via d'acqua trasporta all'incirca un quinto del commercio mondiale di GNL via mare e il Qatar non dispone di alternative via gasdotto per le esportazioni di GNL: ogni cargo deve transitare via mare attraverso Hormuz.

QatarEnergy sta parallelamente portando avanti il proprio progetto di espansione del North Field, che mira ad aumentare la capacità produttiva da 77 milioni di tonnellate a 126 milioni di tonnellate all'anno entro il 2027, accrescendo la dipendenza del Paese da un passaggio sicuro e ininterrotto attraverso lo stretto.

Jean-Christian Heintz, amministratore delegato della società di consulenza GNL con sede in Svizzera Wideangle LNG, ha descritto il secondo incidente come un contrattempo significativo.

"Questo è un colpo alla perseveranza del Qatar nel mitigare gli effetti della crisi", ha dichiarato Heintz a Euronews.

Ha osservato che l'esposizione al rischio di QatarEnergy rimaneva sostanzialmente invariata indipendentemente dall'utilizzo della propria flotta o di vettori terzi. "Anche se QatarEnergy ha la possibilità di scegliere tra navi della propria flotta o di terze parti, la valutazione del rischio potrebbe non differire", ha spiegato.

L'incidente della GasLog Shanghai segue inoltre un recente attacco con drone contro la Energos Winter nel porto egiziano di Damietta, che ha provocato un incendio propagatosi a un'altra nave gestita da GasLog, la GasLog Salem. Nessuna parte ha rivendicato la responsabilità dell'attacco di Damietta.

Forza maggiore ulteriormente estesa

QatarEnergy opera in regime di forza maggiore su alcuni contratti da marzo, quando gli attacchi iraniani contro il complesso industriale di Ras Laffan — descritto da QatarEnergy come il più grande impianto di produzione di GNL al mondo — e la conseguente chiusura dello Stretto di Hormuz hanno interrotto sia la produzione che le spedizioni. Due treni di produzione a Ras Laffan, che rappresentano la maggior parte della capacità di esportazione del Qatar, sono stati danneggiati negli attacchi di marzo.

La società di servizi pubblici italiana Edison ha comunicato che QatarEnergy l'aveva informata che ulteriori tre cargo di GNL non sarebbero stati consegnati, estendendo la forza maggiore sulle forniture alla società fino alla fine di settembre.

In totale, 24 cargo previsti per la consegna a Edison tra aprile e la fine di settembre — pari a circa 3 miliardi di metri cubi di gas naturale — sono ora soggetti a forza maggiore. Edison ha dichiarato di aver sostituito 17 dei cargo interessati e di essere rimasta in grado di rispettare gli impegni verso i clienti. La società opera in base a un accordo di fornitura ventennale con QatarEnergy, firmato nel 2009, per un volume di 6,4 miliardi di metri cubi all'anno.

Oltre a Edison, QatarEnergy detiene accordi di fornitura a lungo termine con società di servizi pubblici e compagnie energetiche statali in tutta Europa, Asia meridionale ed Asia orientale, rendendo la durata e l'ambito di eventuali dichiarazioni di forza maggiore una questione di ampia rilevanza per il mercato.

Heintz ha dichiarato di vedere pochi motivi per cui QatarEnergy dovesse revocare la forza maggiore finché la situazione di sicurezza fosse rimasta irrisolta, notando che ogni nuovo incidente spingeva armatori, commercianti di cargo e assicuratori a rivalutare il costo del transito attraverso lo Stretto di Hormuz.

"I premi assicurativi, sia per le navi che per i cargo trasportati, possono solo aumentare da questo punto in poi", ha spiegato.

Pur rilevando che i mercati globali del gas si erano già adeguati in modo significativo all'interruzione, Heintz ha concluso che gli ultimi incidenti, combinati con la forte domanda europea di rifornimento dei depositi in vista dell'inverno, erano "certamente rialzisti per i prezzi".

Fonte: Euronews