Gli alleati del presidente Donald Trump si stanno muovendo per "far deragliare" la candidatura del commentatore conservatore Scott Jennings alla carica di prossimo portavoce della Casa Bianca, secondo un reportage pubblicato giovedì dal New York Post.

Il Post ha riportato che i "più accesi alleati" di Trump cercano di minare Jennings a causa dei suoi legami di lunga data con il suo mentore, il senatore Mitch McConnell (R-KY). Trump sta ancora lavorando per individuare chi occuperà la posizione che la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt lascerà vacante alla fine del mese. La vacanza ha un peso che va al di là della semplice composizione dell'ala ovest: il portavoce è il messaggero quotidiano più visibile dell'amministrazione, e Leavitt, che a 27 anni è diventata la persona più giovane mai giunta a ricoprire l'incarico, è emersa come uno dei volti più in vista del secondo mandato di Trump grazie alle sue regolari conferenze stampa televisive.

"Non sarà lui", ha detto al Post una fonte anonima vicina all'amministrazione.

Secondo il Post, Jennings si è incontrato lo scorso weekend con il capo di gabinetto della Casa Bianca Susie Wiles. Tuttavia, un alto funzionario dell'amministrazione ha dichiarato che per il ruolo non è emerso alcun chiaro favorito.

"È un libro aperto", ha affermato l'alto funzionario dell'amministrazione. "Non ci sono favoriti né idee preconcette."

Il reportage del Post, tuttavia, ha presentato l'indecisione come un tentativo degli ambienti interni trumpiani di sabotare le possibilità di Jennings a causa del suo legame con McConnell. Jennings, originario del Kentucky, che ha lavorato nella Casa Bianca del presidente George W. Bush prima di diventare una presenza di lunga data filo-Trump nei dibattiti politici della CNN, ha parlato del suo rapporto con McConnell alla luce della prolungata assenza dell'anziano senatore. Il legame con McConnell è delicato negli ambienti MAGA: McConnell è stato il leader di partito rimasto in carica più a lungo nella storia del Senato prima di lasciare l'incarico nel gennaio 2025, e il suo rapporto con Trump si è rotto dopo le elezioni del 2020 e l'attacco al Campidoglio del 6 gennaio.

Il giornale ha inoltre sottolineato che Jennings si era allineato alla posizione di McConnell, che riteneva Trump responsabile della violenza al Campidoglio del 6 gennaio. In un articolo di opinione pubblicato sulla CNN, Jennings aveva scritto: "Trump ha causato questa insurrezione con le sue bugie e le sue teorie del complotto secondo cui il processo elettorale era truccato".

Quando il Post ha contattato Jennings per un commento, lui ha risposto con una gif del personaggio interpretato da Patrick Swayze nel film del 1989 "Road House", con la didascalia "Le opinioni variano".

Di recente Jennings ha sostenuto la posizione di Trump nel rispondere ai commenti del senatore Jon Ossoff, secondo cui il presidente preferirebbe "viaggiare con Natalie Harp" invece di fare il proprio lavoro. In un acceso dibattito sulla CNN, Jennings ha insistito sul fatto che Harp non merita di essere attaccata perché non ricopre un ruolo esposto al pubblico, ma si è rifiutato di condannare gli attacchi di Trump alle donne, comprese le giornaliste.

La stessa Harp è emersa come possibile outsider per l'incarico di Leavitt. Ex conduttrice di One America News, che ha lavorato nella prima Casa Bianca di Trump e nella campagna del 2020 prima di tornare come assistente personale nota per portare al presidente articoli di stampa stampati, Harp ha operato in gran parte dietro le quinte piuttosto che davanti alle telecamere. Addetti ai lavori hanno inoltre riferito che Trump preferirebbe assumere un uomo per la posizione, mentre altri riportano che al presidente non dispiacerebbe rinviare la decisione fino a dopo le elezioni di metà mandato. Con la partenza di Leavitt prevista per la fine del mese, la questione aperta è se un successore verrà nominato prima delle elezioni di metà mandato di novembre o dopo.