In seguito alle forti piogge del monsone di sud-ovest (Habagat), la Manila Electric Company (Meralco), guidata da Manuel V. Pangilinan e principale società di distribuzione di energia elettrica delle Filippine, e il suo braccio dedicato alla responsabilità sociale d'impresa, la One Meralco Foundation (OMF), hanno mobilitato rapide operazioni di risposta alle calamità insieme ai partner dei governi locali in diverse comunità di Bulacan e Cavite. L'Habagat è un regime monsonico che si ripete ogni anno e che porta tipicamente piogge prolungate e intense da giugno a settembre, e le Filippine figurano costantemente tra i paesi più esposti ai disastri naturali al mondo.

Le gravi inondazioni e le maree alte hanno sconvolto la vita quotidiana e reso impraticabili le strade, lasciando le famiglie nell'impossibilità di uscire di casa e di procurarsi i beni di prima necessità. I comuni situati in zone basse e interessati dalle maree, come Hagonoy e Calumpit nella provincia di Bulacan, sono tra le comunità che regolarmente subiscono inondazioni monsoniche profonde, che si aggravano quando le maree alte impediscono alle acque gonfiate dalle piogge di defluire. In collaborazione con i partner nella risposta alle calamità — tra cui Meralco PowerGen Corp. (MGEN), i centri aziendali Meralco, l'iniziativa per il benessere degli animali di Meralco CATropa e i governi locali — l'iniziativa ha raggiunto 2.500 famiglie colpite nei comuni di San Miguel, Balagtas, Calumpit e Hagonoy a Bulacan; Bacoor City e Tanza a Cavite; e San Mateo a Rizal. Le attività di distribuzione continueranno nei prossimi giorni.

A Balagtas, nella provincia di Bulacan, OMF e il Meralco Balagtas Business Center hanno collaborato con il governo comunale guidato dal sindaco Andy “Andrews” Santiago. Le squadre hanno attraversato a piedi acque profonde, aggravate dall'alta marea, per consegnare pacchi alimentari direttamente davanti alle case degli abitanti rimasti isolati nel Barangay San Juan.

“Maraming salamat po sa One Meralco Foundation sa inyong ipinagkaloob na relief goods para sa ating mga kababayan”, ha detto il sindaco Santiago. “Malaking tulong po ito sa ating mga pamilyang nangangailangan. Maraming salamat po sa inyong malasakit at pakikiisa.”

A Hagonoy, nella provincia di Bulacan, un'operazione di soccorso congiunta è nata da un'iniziativa guidata dai residenti, dopo che il coordinatore della comunità Gelvien Montalla ha contattato OMF online per chiedere aiuto per la sua comunità. La pronta risposta di OMF ha portato un sollievo immediato alle famiglie i cui mezzi di sostentamento erano stati compromessi dalle inondazioni profonde. Lilibeth Roberto, madre single che si prende cura di un figlio con disabilità, ha raccontato come l'alluvione abbia interrotto l'attività del suo piccolo locale di ristorazione. “Malaking bagay [itong relief] dahil wala akong kabuhayan ngayon”, ha detto Roberto.

Le operazioni di soccorso si sono estese anche ai siti di evacuazione e al personale di prima linea. A Bacoor City, nella provincia di Cavite, OMF e il Meralco Bacoor Business Center hanno fornito pacchi di soccorso alle famiglie evacuate dai Barangay Aniban 1, Aniban 2 e Ligas 1, nonché agli agenti comunali addetti al traffico le cui case erano state sommerse dalle alluvioni. Ulteriori forniture alimentari sono state consegnate al sindaco di Bacoor City Strike B. Revilla per la distribuzione in altri barangay colpiti.

Nel frattempo, OMF e il Meralco Rosario Business Center hanno collaborato con il governo locale di Tanza, nella provincia di Cavite, guidato dal sindaco Archangelo Matro, per contribuire alla distribuzione di pacchi di soccorso agli abitanti colpiti.

OMF ha inoltre collaborato con il governo locale di Calumpit, dove il vice sindaco Zacarias “Doc Zar” Candelaria si è unito alle operazioni insieme al Meralco Malolos Business Center. Nel Barangay Balungao a Calumpit, OMF, insieme alla Philippine Animal Welfare Society (PAWS) e a CATropa, ha fornito pacchi di soccorso con riso per le famiglie e forniture per gli animali domestici, con volontari che hanno attraversato a piedi le alluvioni per raggiungere chi ne aveva bisogno.

I volontari di MTerra Solar di MGEN — il grande sviluppo solare e di accumulo con batterie del gruppo nel Luzon Centrale — e di MGEN Renewables Bulacan Solar hanno distribuito pacchi di soccorso agli abitanti di San Miguel, nella provincia di Bulacan, colpiti dalla calamità. A Marikina City, gli abitanti del Barangay Guinayang hanno ricevuto pacchi di soccorso da OMF e dal Meralco Marikina Business Center.

L'iniziativa si inserisce nel più ampio impegno di OMF nella risposta alle calamità per fornire soccorsi immediati alle comunità colpite. La fondazione ha regolarmente avviato operazioni di soccorso dopo tifoni e alluvioni, accanto a programmi di lunga data che portano l'elettricità nelle comunità remote e non allacciate alla rete elettrica.

“In times of disaster, our responsibility to communities extends far beyond restoring physical light — it is about restoring hope. As heavy rains and the Habagat disrupt lives across the nation, we remain steadfast in our commitment to stand by our fellow Filipinos when they need us most”, ha dichiarato Jeffrey Tarayao, presidente di OMF.