Scottie Scheffler ha posto fine al dominio ventiseennale di Tiger Woods in cima alla classifica di sempre dei premi in denaro del PGA Tour, vincendo la Tour Championship, la gara di chiusura di stagione.

La vittoria per tre colpi di vantaggio a East Lake ha consegnato a Scheffler la FedEx Cup e ha fruttato al numero 1 del mondo 10 milioni di dollari, portando il totale di carriera del trentenne oltre i 130 milioni.

Woods ha congratulato con Scheffler con un post sui social, scrivendo: "Tre vittorie, cinque secondi posti e la chiusura della stagione al numero 1. Numeri di cui essere orgogliosi. Una costanza incredibile per tutta la stagione. Congratulazioni per una stagione storica, Scottie."

A Scheffler sono bastati appena sette anni per diventare il leader di sempre dei premi del PGA Tour, grazie al suo palmarès prolifica e al forte aumento dei montepremi degli ultimi anni. Al contrario, Woods ha mantenuto il primo posto per oltre un quarto di secolo, un dominio iniziato nella sua epoca d'oro tra la fine degli anni Novanta e sopravvissuto a generazioni di sfidanti.

Ha accumulato 22 vittorie nel principale circuito mondiale, tra cui quattro major: due volte il Masters, lo US PGA Championship e The Open.

La sua ascesa ha inoltre coinciso con l'aumento significativo dei montepremi del PGA Tour nei suoi eventi più importanti, in risposta al lucrativo circuito rivale di LIV Golf. Dal lancio di LIV nel 2022, il Tour ha investito denaro aggiuntivo negli eventi designati e signature così come nei playoff della FedEx Cup, accelerando sensibilmente il ritmo con cui i migliori giocatori accumulano guadagni in carriera – il che significa che Scheffler ha raggiunto il traguardo in una frazione del tempo impiegato dai predecessori.

Scheffler non regge il confronto con i 2 miliardi di guadagni totali di Woods

Inclusi i bonus come quello della FedEx Cup, i guadagni in campo di Scheffler si aggirano sui 200 milioni di dollari, ma i suoi guadagni fuori dal campo non reggono il confronto con quelli di Tiger.

Si stima che Woods abbia incassato 2 miliardi di dollari in carriera, la stragrande maggioranza sotto forma di compensi da sponsorizzazione da marchi come Nike, TaylorMade e Rolex. Questo divario illustra una trasformazione più ampia dell'economia del golf: mentre i premi in campo non sono mai stati così alti, le maggiori fortune lifetime di questo sport sono storicamente state costruite tramite portafogli di sponsorizzazioni esterne, un ambito in cui Woods ha fissato un punto di riferimento raggiunto da pochi giocatori.

Prima della Tour Championship, Scheffler era distanziato da Woods di soli circa 600.000 dollari, dopo aver superato Rory McIlroy al secondo posto della classifica all'inizio dell'estate.

McIlroy, a sua volta, è solo a circa 1,5 milioni di dollari da Woods e sembra destinato a superare a breve il vincitore di 15 major, la cui carriera professionistica si è di fatto fermata. Con Woods che raramente gareggia e con Scheffler e McIlroy ancora nel pieno della loro carriera, la classifica di tutte le epoche è pronta a ulteriori cambiamenti nelle prossime stagioni.

Scheffler ha vinto la Tour Championship e conquistato il suo secondo FedEx Cup con un giro finale di 66 la domenica, che gli ha permesso di superare il leader della vigilia Viktor Hovland.

"Il campo da golf è diventato un po' più duro, c'era un po' di vento – per Atlanta questa sembra tanta pioggia di vento", ha detto poi. Nota: ha affermato: "Il campo è diventato un po' più duro, c'era un po' di vento – per Atlanta sembra parecchio vento."

"Con il rough in queste condizioni, quando diventa duro il fairway inizia a giocare un po' più stretto.

"Oggi è stata una giornata in cui sono riuscito a partire bene e a fare alcuni birdie a fine giro per chiudere la partita."